האם לראשונה בהיסטוריה שחקן יהודי אורתודוקסי ישחק בליגה הטובה בעולם? על פי הדיווחים שיצאו היום (שלישי) מארצות הברית, ייתכן שכבר בדראפט הבא הכוכב של ישיבה יונברסיטי, רייאן טורל, יזכה לכבוד ויתחיל לשחק ב-NBA.
טורל, שחקנה של ישיבה יוניברסיטי, יוותר על שנת הזכאות האחרונה שלו לקולג', ייכנס לדראפט ה-NBA 2022, והצהיר: "המטרה העיקרית שלי היא לשחק כדורסל מקצועני בשנה הבאה". טורל הוא הקלע המוביל בכדורסל מכללות בכל החטיבות, עם ממוצע של 27.1 נקודות למשחק, כשהוא מדייק ב-47% משלוש. קבוצתו ניצחה ב-50 משחקים רצופים החל מנובמבר 2019 ועד דצמבר 2021, והוא הקלע המוביל בתולדותיה עם יותר מ-2,000 נקודות.
כוכבה של ישיבה יוניברסיטי חובש כיפה כשהוא משחק, ואומר שהוא מתכנן להמשיך לעשות זאת גם כמקצוען: "להיות היהודי האורתודוקסי הראשון ב-NBA זה הגשמת חלום בשבילי, ברוך ה'. אבל, לא פחות חשוב, זה יהיה חשוב לעולם לאנשים אחרים שלא ראו בכך אפשרות”.
טורל נבדק ביסודיות על ידי קבוצות ה-NBA העונה, כשמספר בעלים, מנהלים ושחקנים לשעבר הגיעו למשחקים בוושינגטון הייטס על מנת לצפות בו באופן אישי: “אני יודע שקבוצות NBA באו לראות אותי. המאמן שלי היה אומר לי אחרי כל משחק, במיוחד לקראת סוף העונה. לא מעט קבוצות NBA באו לצפות".
נכון לעכשיו טורל לא צפוי להיבחר, אבל עשוי ליצור באז במהלך תהליך הטרום-דראפט או במופעי ראווה כמו טורניר ההזמנות של פורטסמות'. סקאוטים יבחנו את יכולתו להמשיך לקלוע בצורה איכותית גם מול שחקנים גדולים וחזקים יותר ככל שרמת התחרות תעלה, וכן יבדקו איך הוא יתמודד מבחינה הגנתית.
הפועל חיפה מנצחת את הפועל ירושלים 71:73
