אחרי שספגה 74:71 מפתיע מהפועל באר שבע במחזור הקודם, מכבי תל אביב התאוששה הערב (רביעי) כשהיא אמנם בכלל לא הרשימה, אך גברה בתום קרב צמוד והפכפך מאוד 89:93 דחוק על עירוני נס ציונה בהיכל במסגרת משחק השלמה מהמחזור ה-14 בליגת ווינר סל מול 3,743 צופים.
הפתיחה הייתה מהוססת מאוד מצד שתי הקבוצות, אך ככל שחלפו הדקות, השחקנים החלו להיכנס לעניינים ולטווח ללא הכרה מהשלוש כששתי הקבוצות קלעו לא פחות מתשע שלשות משותפת ברבע הראשון.
מי שבלטו בשורות נס ציונה היו סוארס וגארט, כשמנגד, ג’יימס נאנלי היה פשוט בלתי ניתן לעצירה. ככל שעברו הדקות, המארחת החלה לפתוח פער שהגיע בשיאו ל-13 הפרש ברבע השני. למרות זאת, סוארס הנהדר לא נתן למכבי לברוח, תפר שלשה אדירה עם הירידה להפסקה וצימק לחמש בלבד.
בקושי: מכבי ת"א מנצחת את נס ציונה 89:93
גם בחצי השני מי שבלטו בשורות האלופה היו נאנלי ו-ווליבקין, שהוכיחו שהם יודעים גם לשחק יחד בצורה נפלאה כשסיימו את המשחק עם 23 נקודות כל אחד. בשיא מכבי כבר הוליכה ב-13 בפרש ונראה היה שהיא בדרך לניצחון חלק. אך אז הגיע נמרוד טישמן, ובדקות מצוינות שלו ברבע האחרון הוריד את היתרון עד לשלוש בלבד. דריק וויליאמס לא התכוון לתת למשחק הזה לברוח לו מבין הידיים ובזכות מטח שלשות אדיר שלו בדקות הסיום, סיים עם 15 נקודות את המשחק והוליך את מכבי לניצחון דחוק.
האלופה מנצחת בפעם ה-15 מתוך 16 המשחקים האחרונים שלה מול נס ציונה בהיכל. בזכות הניצחון, מכבי ת”א עולה למאזן של 12 ניצחונות מול שבעה הפסדים כשהיא עדיין במקום השלישי בטבלה. מנגד, נס יונה ירדה למאזן שלילי של עשרה הפסדים מול תשעה ניצחונות והיא תלחם בעור שיניה על מנת לסיים בין שמונה הראשונות בסיום העונה הסדירה.
קלעו למכבי ת”א: סקוטי ווילבקין וג’יימס נאנלי 23 כ”א, דריק וויליאמס 15, אנטה ז’יז’יץ’ 13, יפתח זיו 6, קינן אוואנס 5, עוז בלייזר וג’ייק כהן 4 כ”א.
קלעו לעירוני נס ציונה: דיאנטה גארט 22, טים סוארס 18, סימיסולה שיטו 12, פרנק בארטלי וגולן גוט 11 כ”א, ליאור קררה 10 ונימרוד טישמן 5.
רבע ראשון: 25:33 למכבי ת”א
חמישיית מכבי ת”א: סקוטי ווילבקין, קינן אוואנס, עוז בלייזר, ג’יימס נאנלי ואנטה ז’יז’יץ’.
חמישיית עירוני נס ציונה: דיאנטה גארט, גולן גוט, טים סוארס, ליאור קררה ופרנק בארטלי.
רק אחרי דקה מפתיחת המשחק הגיעו הנקודות הראשונות מידיו של סוארס, נאנלי תפר שלשה יפה מנגד והעלה את מכבי ליתרון נקודה. סוארס המשיך בפתיחה הטובה שלו והשווה ל-4:4. ז’יז’יץ’ קלע את הנקודה השלישית שלו הערב מהקו וזה שתיים למכבי. בארטלי תפר שלשה יפה והעלה את נס ציונה ליתרון נקודה, אך ווילבקין קלע מנגד מתחת לסל והחזיר את היתרון למארחת.
סוארס הלוהט השלים מהלך של שלוש נקודות וזה שלוש לנס ציונה. אוואנס קלע שלשה יפה והעלה את מכבי יתרון נקודה, שלשה של גארט החזירה את נס ציונה ליתרון שתיים, אך נאנלי השלים חמש נקודות רצופות והעלה את מכבי ליתרון שלוש. בארטלי תפר שלשה אדירה והשווה ל-21:21. שוב נאנלי קלע שלשה אדירה והעלה את מכבי לשלוש. סקוטי ווילבקין תפר שלשה ענקית כמו שרק הוא יודע ופתח פער של שמונה נקודות.
רבע שני: 46:51 למכבי ת”א
וויליאמס קלע את שתי הנקודות הראשונות ברבע ומכבי עלתה ליתרון דו ספרתי של 10 הפרש. יפתח זיו ניצל טעות של נס ציונה והשלים שתיים קלות בדרך ל-12 הפרש לטובת המארחת. גארט, הבולט בשורות נס ציונה, צימק ל-10. סוארס תפר שלשה חלקה כשמצא עצמו חופשי לגמרי מחוץ לקשת וצימק לשבע בלבד. גארט הלך בקלות מול האין הגנה של מכבי וצימק לחמש בלבד, זיו החזיר מנגד לשבע.
ווילבקין קלע שלשה נפלאה מהפינה וזה שוב 10 הפרש לכחולים. אנטה ז’יז’יץ’ סיים התקפה מתפרצת של הכחולים על דאנק אדיר ופתח פער של 11 הפרש. סוארס הוריד לתשע עם שתי נקודות מהקו, כהן עם אחת משלו מהקו החזיר ל-10. גארט השלים ארבע נקודות רצופות וזה רק שש הפרש למארחת. שלשה נפלאה של סוארס הורידה רק לחמש בהפסקה.
רבע שלישי: 70:78 למכבי ת”א
ווילבקין פתח את הרבע עם שתי נקודות מאסיסט של נאנלי וזה שבע למארחת. שיטו קלע שתיים משלו מהצד השני, השלים שלוש עם זריקה מהקו וזה רק ארבע למכבי. ז’יז’יץ’ שוב הדביק דאנק אדיר כמו שרק הוא יודע וזה שש למכבי. נס ציונה המשיכה ללכת עם הראש בקיר ולאבד כדורים התקפה, ווילבקין ונאנלי ניצחו זאת והעלו את מכבי ליתרון 13 הפרש. קררה המשיך את מטווח השלשות האדיר הערב וצימק לתשע בלבד
ווילבקין מנגד תפר שלשה אדירה והעלה את מכבי ל-12 הפרש. גארט השלים ריצת 0:8 של נס ציונה וצימק לשמונה בלבד, בלייזר מנגד חדר מול ההגנה הרכה של האורחת והחזיר ל-10. גוט תפר שלשה ענקית וצימק לשמונה, אך ווילימאס המשיך את החתול ועכבר בין הקבוצות ושוב העלה את מכבי ליתרון דו ספרתי של 10. סוארס עבר בקלילות את עוז בלייזר וצימק לשמונה עם הירידה לרבע האחרון.
רבע רביעי: 89:93 למכבי ת”א
טישמן קלע את שתי הנקודות הראשונות ברבע וצימק לשש הפרש בלבד. אוואנס קלע שתיים משלו מנגד והחזיר לשמונה הפרש. סוארס הלוהט שוב קלע שתיים מתחת לסל והחזיר לשש. נמרוד טישמן המשיך ללהוט, תפר שלשה פשוט ענקית וצימק את הפער לשלוש בלבד. וויליאמס תפר שלשה חשובה במיוחד והעלה את מכבי ליתרון של שש הפרש. וויליאמס שוב קלע שלשה חלקה מהפינה ושוב מכבי ברחה ליתרון תשע הפרש. גולן גוט קלע עוד שלשה נהדרת וצימק לשש בלבד. קררה תפר שלשה ענקית דקה לסיום וצימק לשלוש בלבד. דריק וויליאמס שוב קלע שלשה ענקית מנגד והעלה את קבוצתו לשש, גארט צימק מנגד לארבע.
