דריכות שיא במכבי תל אביב לקראת המשחק הערב (שלישי, 21:05) מול מילאנו של אטורה מסינה במסגרת המחזור ה-31 ביורוליג. הדריכות, כפי שמעידים בסביבת הקבוצה, הינה לא רק על המשחק הערב, אלא בכלל על השבועיים הקרובים במהלכם ישחקו ארבעה משחקים במסגרת הליגה האירופית, ארבעה משחקים שבכוחם להכריע את עונת היורוליג כולה.
המילאנזים שערכו אימון אתמול בהיכל מנורה מבטחים אמורים ליהנות מסגל מלא לאחר שקיבלו לאחרונה בחזרה את דינוס מיטוגלו שהחלים מפציעה, וגם את שאבון שילדס שנפצע מוקדם יותר העונה. במפגש הקודם בין הקבוצות, עמדה 4 של האיטלקים עשתה לאלופת המדינה הישראלית את עיקר הנזק כאשר מיטוגלו, יחד עם ניקולו מלי, קלעו 24 נקודות משותפות.
חניכיו של אבי אבן ישחקו בחמישי הקרוב נגד ריאל מדריד, ובשבוע הבא יתארחו אצל פנאתינייקוס במסגרת משחק השלמה, כאשר בחמישי יארחו את וילרבאן. לקראת המשחק הערב צמד המילים “חשמל בהיכל”, נאמרו מספר פעמים על ידי מאמן הקבוצה אבי אבן לאחר מסיבת העיתונאים אמש. מאמנם של הצהובים, כמו גם שאר אנשי הקבוצה, מצפים לאווירה כזו נגד הקבוצה מעיר האופנה וכל זאת כדי כשהם יוכלו לחזור שוב לאופנת ההצלבה לראשונה מאז עונת 2019/20.
אבן: "יש לנו סגל בריא למשחק"
אחד המפתחות למשחק חייב להיות נושא הריבאונד, בטח מול קבוצתו של מסינה. כזכור, במשחקים האחרונים נושא הריבאונד פגע מאוד בחניכיו של אבן שיצטרכו לשים לב בראש ובראשונה לאספקט הזה במשחקם.
קינאן אוואנס אמר לקראת המשחק: "היה לנו משחק ממש טוב מול גליל כדי לבנות עליו לקראת המשחק הזה. זה משחק גדול בקרב על הפלייאוף, כולם נלחמים כדי להיכנס. מילאנו קבוצה טובה מצמרת הטבלה. בפעם הקודמת במילאנו הם גברו עלינו אז אנחנו צריכים ממש את האוהדים שיעזרו לנו ויביאו אנרגיות. אנחנו מרוכזים בעצמנו, באגרסיביות שלנו, באופן שבו אנחנו מתחילים את המשחק ומכתיבים את הקצב. האגרסיביות שלנו משפיעה על הריבאונדים, זה משהו שפגע בנו לאחרונה ואנחנו רוצים מאוד לשים על זה דגש. ברגע שנתחיל את המשחק בצורה אגרסיבית, זה יחלחל לחלקים שונים של המשחק".
אוואנס התייחס גם לסוגיית הקבוצות הרוסיות שההחלטה הסופית בעניינן צפויה להתקבל בהמשך היום: "לא משנה אם הקבוצות הרוסיות יישארו או לא, תמיד האמנו שאנחנו קבוצת פלייאוף ואנחנו עדיין נמצאים במאבק על הפלייאוף. אנחנו נמשיך להשתפר ולהילחם על המקום שלנו בפלייאוף. אם הם ייצאו זה ייתן רוח גבית, אבל זה לא נגמר, יש עוד הרבה כדורסל ואנחנו צריכים להישאר מרוכזים".
דריק וויליאמס הוסיף על מילאנו והתייחס גם ליכולתו של קיירי תומאס: "מילאנו קבוצה טובה, אנחנו יודעים את זה, יש להם הרבה שחקנים טובים. זה מאצ’-אפ שכולנו מצפים לו. אני חושב שהאווירה תהיה נהדרת. אנחנו מנסים חמישיות שונות, הגנות שונות. נגד מילאנו כולם צריכים להילחם על הריבאונדים, לא רק הסנטרים. ככה מנצחים קבוצות כמו מילאנו. אתה לא רוצה לתת לקבוצה כזו הזדמנויות נוספות. קיירי מתקדם. הוא אחד השחקנים שלנו שיכולים לעשות הרבה דברים שונים בשני צידי המגרש. ההגנה שלו נהדרת, יש לו אורך והוא יכול לקלוע, הוא אינטליגנטי ויודע לשחק כדורסל. הוא נמצא פה כבר זמן מה והוא מתחיל להבין מה המאמן רוצה ממנו. אני מצפה שהוא יילך וישתפר ככל שיתקדמו המשחקים".
