בצפון מקדוניה לא יודעים את נפשם מרוב אושר. מעטים היו אלה שנתנו לנבחרת הצנועה סיכוי כשקיבלה בהגרלה את איטליה – אך היא הוכיחה שלב ונשמה יכולים לעשות את ההבדל. אמש (חמישי) זה הסתיים הכי מתוק עבורה עם שער ניצחון בתוספת הזמן והעפלה לפלייאוף העלייה למונדיאל על חשבון אלופת אירופה.
בצפון מקדוניה, שנהנתה משער דרמטי של אלכסנדר טראיקובסקי בתוספת הזמן כדי לחולל סנסציית ענק, נפתח התיאבון. קפטן הנבחרת, סטפן ריסטובסקי, אמר: “אנחנו ננצח את פורטוגל, נעשה הכול. אני עדיין בהלם ומוצף ברגשות”.
גם נשיא המדינה, סטבו פנדרובסקי, בירך על ההישג האדיר: “גיבורי הכדורגל שלנו כתבו את ההיסטוריה של הכדורגל המקדוני. ברכות על הניצחון, ההקרבה ורוח הלחימה. אנחנו אסירי תודה”.
בצפון מקדוניה חגגו האוהדים כל הלילה עם אבוקות ברחובות, ומכינים קבלת פנים חמה לנבחרת המקומית כאשר תגיע. בתקשורת המקומית נכתב: “הכול אפשרי עם השחקנים האלה, לילה קסום בהיסטוריה שלנו”.
המאמן, בובי מילבסקי, התרגש אף הוא והחמיא לחניכים שלו: “אלו שחקנים ששווה לחיות בשבילם. ניצחנו את איטליה בדרך האיטלקית, שער אחד משתי בעיטות. אני מאושר. אמרתי לשחקנים ליהנות וזה מה שקרה”.
