עד לפני כמה חודשים רוברטו מנצ’יני, מאמנה של נבחרת איטליה, חי בתוך חלום של ממש. האזורי זכו ביורו בתום מסע פשוט אדיר שהסתיים בניצחון בגמר על אנגליה בפנדלים באצטדיון וומבלי שריגש יבשת שלמה, בטח לנוכח העובדה שאיטליה היא המדינה שסבלה הכי הרבה באירופה ממגפת הקורונה שהכתה בה בעוצמה.
אבל החיים הפכפכים מדי, ושמונה חודשים וחצי בלבד אחרי אותה זכייה מדהימה באליפות אירופה, האיטלקים ספגו מכה כואבת בדמות הדחה ביתית בשלב הפלייאוף של המונדיאל כשספגה 1:0 דרמטי במיוחד מצפון מקדוניה המפתיעה בדקה ה-92. מנצ’יני הכאוב פצח במונולוג מרגש ברשתות החברתיות: “לפעמים הכדורגל יכול להיות מטפורה חסרת רחמים לחיים עצמם”.
המאמן המשיך: “בקיץ שעבר היינו על הגג של אירופה לאחר שהשלמנו את אחד הרגעים ניפים ביותר בתולדות נבחרת איטליה. לפני כמה שעות התעוררנו באחד המקומות הדרמטיים ביותר שידענו. עברנו משמחה מוחלטת לאכזבה מתסכלת. זה באמת קשה לקבל את זה, אבל גם קבלת תבוסות בחיים היא חלק מתהליך צמיחה אנושי וספורטיבי”.
מנצ’יני סיכם: “בואו ניקח את הזמן כדי לשקף ולהבין. הצעד הנכון היחיד עכשיו הוא להרים את הראש ולעבוד למען העתיד. תודה לקהל של פאלרמו על החום ותודה לכל המעריצים שלשלנו שתמיד שידרו התלהבות וחיבה כלפינו”.
