בעקבות המלחמה באוקראינה, התאחדות הסקווש הזמינה פליטים מאוקראינים להתאמן בארץ - והיום (שני) הגיע לישראל ארטיום שניידר, אלוף אוקראינה עד גיל 9 שנחשב לכישרון גדול.
ההתאחדות הישראלית פרסמה הזמנה עבור אזרחי אוקראינה בעמוד הפייסבוק שלה ובאתר הסקווש העולמי להגיע לישראל, על מנת שיוכלו להמשיך להתאמן. בעקבות זאת, הגיע ארצה אלוף אוקראינה לילדים שמתאמן כעת ברעננה.
ארטיום שניידר הגיע עם אביו לישראל, לאחר שהמשפחה ברחה מהמלחמה במולדתם בעקבות פלישת כוחות צבא רוסיה. השניים עזבו את עיר מגוריהם לביב, הם עברו לקפריסין - וממנה נחתו בישראל לחמישה ימי אימונים ברעננה.
אביו סיפר לאנשי ההתאחדות כי יש להם משפחת בפתח תקווה, אבל בגלל שיש לו עסק באוקראינה בכוונתם לחזור לשם בעתיד, אם זה יתאפשר כמובן. הוא גם ציין בפני הישראלים כי “לילד יש חוויות קשות מהמלחמה ובעצם זה שהוא ממשיך להתאמן, זו הדרך שלו לשמור על אורח חיים נורמלי”.
נדב טאנן, מאמן ושחקן נבחרת ישראל, הוא זה שמלווה אותו ומאמן אותו בסיבסוד התאחדות הסקווש הישראלית. ארטיום הוא שחקן בעל כישרון גדול עם פוטנציאל להצלחה - ואם יחליט להישאר בישראל ייתכן כי יקבל אישור מיוחד לשחק בנבחרות ישראל בעתיד.
אביב בושינסקי, יו”ר התאחדות הסקווש בישראל, אמר: “למרות שתקציב התמיכות של המדינה בסקווש, לצערנו, נמוך מאוד, חשבנו שבשעה זו כולם צריכים להירתם ולסייע לאנשים לשמור על חיים נורמליים, גם אם זה דרך הסקווש. כמו שאומרים אצלנו בענף: ‘נקה ת’ראש, שחק סקווש’”.
