מכבי תל אביב הגיעה לשדה התעופה קלה לקראת יציאתה לברצלונה, למשחק היורוליג הלפני אחרון במסגרת העונה הסדירה . אלופת המדינה תשחק הערב (חמישי, 21:00) בפלאו בלאוגרנה במטרה להבטיח לכל הפחות את המקום השישי ולהשאיר לעצמה סיכוי גם לחמישי, כאשר הפסד של באיירן מינכן יבטיח מעשית למכבי תל אביב את המקום השישי.
אבי אבן אמר לקראת המשחק: ״אנחנו בדרך לפגוש את אחת הקבוצות הכי טובות באירופה, במגרשה הביתי. שתי הקבוצות הבטיחו את מקומן בפיינל 8, אנחנו באים כשאחת המטרות היא לנצח את המשחק ונעשה את המיטב כדי לחזור עם הניצחון. אני לא מכיר משחק שהוא חסר חשיבות במכבי תל אביב. אנחנו צריכים לבסס את עצמנו כמה שיותר, לסיים את העונה הסדירה בצורה הטובה ביותר, ולבסס את עצמנו במקום הגבוה ביותר.
אנחנו לא יכולים לדעת מול מי נהיה ואין לזה משמעות מבחינתנו. כקבוצה בתהליך אנחנו נוסעים לכל משחק עם המנטליות שאנחנו רוצים לנצח. מעבר לזה, יש פה גם איזושהי אמירה – אנחנו ניצחנו את מילאנו וניצחנו את ריאל מדריד, אנחנו צריכים לנצח את ברצלונה, ניצחנו אותם בבית. זה משחק מאוד קשה בחוץ, זו הכנה גם בשבילנו ברמה המנטלית, כי בהצלבה יש משחקי חוץ. ניצחנו בפנאתינייקוס ואנחנו נוסעים לברצלונה למשחק במטרה לנצח”.
אבן: רוצים לסיים במיקום הכי גבוה שאפשר
עוד הוסיף: “אין ספק שברצלונה קבוצה מצוינת ובבית היא עוד יותר טובה, לא היה לנו יותר מדי זמן להתכונן ולבוא בדרך הכי טובה שיש, אבל התכוננו ולמדנו כמו כל קבוצה. יש לכל קבוצה יתרונות ויש חסרונות, ננסה להיות מספיק חכמים כדי לשחק על החסרונות שלהם ונצטרך אנחנו להיות הכי טובים שאפשר כדי לנצח במשחק הזה״.
עד כמה המשחקים של באיירן ואנדולו ישפיעו: ״אנחנו עכשיו בדרך לברצלונה ומתעסקים בברצלונה, אנחנו צריכים להיות מרוכזים בנו, ככל שנהיה יותר מרוכזים בנו ולצמוח כקבוצה, נתקדם. את מי נפגוש אחר כך? אין לנו הרי השפעה על זה, אז אנחנו נהיה מרוכזים עם כל האנרגיות שיש לנו באיך אנחנו יכולים להיות טובים יותר ואיך אנחנו יכולים לנצח״.
על הנוסחה למשחקי החוץ אמר: “אני אחלק את זה לשניים, ראשית גם במשחקי החוץ שהפסדנו, אז הפסדנו לריאל מדריד ממש בקצה, ואותו הדבר לזניט ואותו הדבר לצסק״א, זאת אומרת שגם במשחקי החוץ שהפסדנו היינו שם, אז אני לא לוקח את זה למקום הזה של משחקי חוץ. כשיורדים לעומקם של דברים אני לא בטוח שזה המצב, במקביל אני חושב שאנחנו צריכים גם ביטחון כקבוצה, עשינו מספר ניצחונות רצופים, גם הביטחון שלנו וגם האמונה שלנו אחד בשני בקבוצה עלו, ובסופו של יום אנחנו צריכים להגיע לכל משחק ולהביא את האנרגיות שלנו מבפנים. אנחנו צריכים למצוא את הבסיס שלנו״.
