העונה הסדירה בליגת ה-NBA תגיע מחר לסיומה וחלק ממאבקי המיקום בפלייאוף עדיין לא סגורים. אחד מהם הוא המאבק בין מילווקי, בוסטון ופילדלפיה על מקומות 4-2 במזרח, והלילה (בין שבת לראשון) הסיקסרס שמרו על סיכוי לסיים במקום השלישי עם ניצחון 120:133 על אינדיאנה.
ג’ואל אמביד, הכוכב הבלתי מעורער של הסיקסרס ואחד משלושת המועמדים לזכייה בתואר ה-MVP של העונה (יחד עם ה-MVP המכהן ניקולה יוקיץ’ וה-MVP מלפני שנתיים יאניס אנטטוקומפו), הוביל את קבוצתו לניצחון עם לא פחות מ-41 נקודות לצד 20 ריבאונדים. הוא הסתייע גם בג’יימס הארדן, שקלע 22 נקודות וחילק 14 אסיסטים וכן בטוביאס האריס וטייריס מקסי, שקלעו 18 נקודות כל אחד.
בזכות תצוגת 41 הנקודות שלו, אמביד גם הגדיל מאוד את הסיכוי שלו לסיים את העונה כמלך הסלים – השחקן שקלע אחרי הרבה נקודות בממוצע למשחק בעונת 2021-22. כרגע הממוצע שלו עומד על 30.57 נקודות למשחק, כשהממוצע של אנטטוקומפו עומד על 29.88 נקודות למשחק והממוצע של הצלע השלישית במרוץ למלכות הסלים, לברון ג’יימס, עומד על 29.22 נקודות למשחק.
המאבק על התואר יוכרע בלילה האחרון של העונה, כשהקבוצות של שלושתם יעלו על הפרקט. אמביד למעשה כמעט לא יכול לאבד את התואר (יאניס צריך לקלוע 47 נקודות יותר ממנו בלילה האחרון כדי שדבר כזה יקרה), ואם הוא אכן יזכה הוא יהיה הסנטר הראשון שעושה זאת מאז שאקיל אוניל זכה בתואר בשנת 2000.
באשר למאבקי המיקום, פילי עלתה למאזן 31:50, בדיוק כמו בוסטון השלישית ומשחק אחד מאחורי מילווקי השנייה. הסיקסרס כבר לא יסיימו את העונה הסדירה במקום השני (מה שפועל לטובתם, שכן ישנם סיכויים גבוהים מאוד שהשנייה בסיום העונה הסדירה תפגוש את ברוקלין בסיבוב הראשון של הפלייאוף), אבל הניצחון על הקבוצה החלשה מאינדיאנפוליס, ששחקניה כבר מזמן יודעים שהם ייראו את הפלייאוף מהבית, הותיר לה סיכוי לסיים במקום השלישי – אם ינצחו במשחק האחרון של העונה ובמקביל בוסטון תפסיד.
סן אנטוניו (47:34) – גולדן סטייט (29:52) 100:94: אם כבר מאבקי מיקום, הווריירס שמרו על המקום השלישי במערב עם ניצחונם הרביעי ברציפות, הפעם מול הספרס בחוץ כשאלה יסיימו במקום העשירי. כמו שקורה במשחקים מאז שסטף קרי נפצע, מי שהוביל את גולדן סטייט היה ג’רודן פול עם 18 נקודות ו-8 אסיסטים, אלא שהפעם הוא רשם משחק קליעה שירצה לשכוח, עם 1 מ-11 מחוץ לקשת ו-3 מ-19 בסך הכל. ג’ונתן קומינגה הוסיף 18 גם כן, דריימונד גרין תרם 12, עם 13 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. לוני ווקר סיים עם 24 בצד השני.
ממפיס (25:56) – ניו אורלינס (45:36) 114:141: אחרי תשעה משחקי היעדרות, ג’ה מוראנט חזר בשורות הגריזליס והיה חלק מהניצחון החלק על הפליקנס שסיימו במקום התשיעי במערב. רגע המפנה של המפגש התרחש במחצית השנייה כאשר ברבע השלישי ממפיס צלפה לא פחות מ-55 נקודות. מוראנט סיים עם 21 נקודות ו-9 אסיסטים ב-27 דקות על הפרקט, כאשר דילון ברוקס היה הקלע המוביל עם 23, ברנדון קלארק הוסיף 20 ודזמונד ביין 18. סי ג’יי מקולום קלע 16 עבור הפליקנס.
לוס אנג’לס קליפרס (40:41) – סקרמנטו (52:29) 98:117: פול ג’ורג’ הוביל את הקליפרס לניצחון במשחק חסר חשיבות כשנותרו לשתי הקבוצות עוד משחק לפני שהקבוצה מלוס אנג’לס מתחילה את הפליי-אין, בעוד הקיגנס ייצאו לפגרה. השוטינג גארד בלט עם 23 נקודות ו-12 אסיסטים ונורמן פאוול הוסיף 20 מהספסל.
החבורה של גודס מנצחת את מכבי תל אביב
