באנגליה עדיין קיימת התרגשות גדולה ממשחק העונה בין מנצ’סטר סיטי לליברפול, שהוליד 2:2 מרתק באיתיחאד והשאיר את מאבק האליפות פתוח ומותח. פפ גווארדיולה ויורגן קלופ, שמאוד מכבדים זה את זה, תפסו את מרב תשומת הלב מהתקשורת אחרי עוד קרב טקטי משובח, ובסיום השניים אפילו נשארו לשיחה של מספר דקות על הדשא.
כותרת ה’סאן’ האנגלי הייתה “Top Draw”: “שבעה משחקים לסיום ואנחנו בדרך לקרב במשקל כבד עד הסוף. האדומים חזרו מפיגור פעמיים”. ב’דיילי מייל’ סיכמו את המשחק בצורה ייחודית: “הטוב, הרע והנהדר – דה בראונה פנומן והיריבות הזאת יותר מדי חברותית. הקרב לו כולם ציפו לא אכזב והצדדים הראו את האיכויות שלהם”.
פפ גווארדיולה טען בסיום: “אני צריך לצפות שוב במשחק, בתחושה שלי פספסנו הזדמנות לנצח אותם ואני מרגיש שהשארנו אותם בחיים. האם צמד המשחקים מולם היו הטובים בקריירה שלי? לא, יש לי רשימה ארוכה. אם נמעד בעוד משחק אחד עד לסיום העונה – לא נהיה אלופים. מכבד מאוד את קלופ”.
המשחקים שנותרו
מנצ’סטר סיטי (74 נקודות): וולבס (חוץ), ברייטון (בית), ווטפורד (בית), לידס (חוץ), ניוקאסל (בית), ווסטהאם (חוץ), אסטון וילה (בית).
ליברפול (73 נקודות): מנצ’סטר יונייטד (בית), אברטון (בית), ניוקאסל (חוץ), טוטנהאם (בית), אסטון וילה (חוץ), סאות’המפטון (חוץ), וולבס (בית).
גם שחקני העבר והפרשנים בהווה נהנו ממה שהם ראו. פיטר שמייכל, אקס מנצ’סטר יונייטד שהיה חלק מהצוות של ה-BBC לשידור, אמר: “איזה פינוק, איזה משחק כדורגל. שתי הקבוצות היו נהדרות, סיפקו בידור, מצבים, ראינו הכול היום. זה הכי טוב שהכדורגל האנגלי יכול להציג. דה בראונה לא מפסיק להרשים אותי. הוא היה בכל מקום כבר מהשנייה הראשונה. המסירה שלו למחרז בסיום הייתה גאונית. הוא נתן הופעה ברמה עולמית”.
רוי קין, שכבר הפך לפרשן קבוע בסקיי ספורטס, אמר: “כל השיח היה על זה שהאליפות לא תוכרע היום, אבל שתי הקבוצות שיחקו כאילו שהמשחק הזה יכריע הכול. תיקו היה תוצאה הוגנת לדעתי. מה שהרשים אותי זה כמה שהשחקנים בשתי הקבוצות המשיכו ללכת על הניצחון עד לסיום. אף אחת מהקבוצות לא הייתה במצב של לשלוט במשחק לפרקי זמן ארוכים, כי יש כל כך הרבה איכות בשני הצדדים. ליברפול הראתה הרבה אופי בחצי השני, אבל גם לסיטי היו הזדמנויות נהדרות. זו הייתה תזכורת מצוינת עבור כולנו לאיך המשחק הזה צריך להיראות”.
ואילו אקס ליברפול ג’יימי קראגר שנמצא גם הוא בפאנל של סקיי ספורטס אמר: “מנצ’סטר סיטי גרמה לליברפול לרוץ סחור סחור במחצית הראשונה, אבל הם חזרו במחצית השנייה והשתוו ביכולת לסיטי, אולי אפילו היו יותר טובים, והתרשמתי משתי הקבוצות. שתי הקבוצות מאמינות במה שהן עושות, ובצדק”.
לא להאמין! 2:3 מטורף לברצלונה במשחק ענק
