“עצרנו את מי שהיה צריך לעצור”, אמרו בהפועל ירושלים אתמול (שני) לאחר הניצחון 74:98 על הפועל גליל עליון במסגרת המחזור הראשון של הבית העליון. הקבוצה מהבירה נהנתה מערב שבו חמישה שחקנים קלעו בספרות כפולות ובעיקר ממחצית שנייה הגנתית טובה מאוד בה עצרו את יריבתם על 31 נקודות בדרך לניצחון מספר 16 העונה ששווה לקבוצתו של יותם הלפרין מקום ראשון בטבלה, עם ניצחון אחד יותר מהמקום השני והשלישי.
“במחצית הראשונה לא הייתה הגנה, אנחנו לא צריכים לאפשר 47 נקודות במחצית, היינו רכים לא עמדנו טוב בהגנה”, אמרו בסביבת הקבוצה על המחצית הראשונה. ההתקפה של הלפרין שטפה וזרמה בדרך ל-53 נקודות אך ההגנה לא בדיוק הייתה שם. למעשה, כמעט כל חיתוך הביא את שחקניו של ברק פלג לטבעת הירושלמית. האדומים-לבנים מהבירה עלו שונה בדרך לניצחון דו ספרתי ובמועדון הוסיפו “ההגנה במחצית השנייה בוודאות עזרה לנו”.
ההתקפה הירושלמית מוכשרת על כך אין עוררין. האופציות בין אם בחמישייה הפותחת ובין אם בספסל רבות ואתמול כבר מהפתיחה היה נראה כי מאורעות עיר היין לא ישובו להם. “בניגוד למשחק בראשון, ידענו להעניש. כשרצינו ללחוץ על הדוושה הקבוצה רצה”, אמרו בסביבת הקבוצה וציינו כי כל פעם היה שחקן אחר שהיה שם.
זה התחיל עם קיי סי ריברס שאת הנקודות שלו עשה פשוט באלגנטיות, לאחר מכן היה זה ג'יילן אדאמס עליו אמרו ש”בשורה התחתונה כשג’יילן טוב אנחנו מנצחים, יש לו ארסנל בלתי נגמר והוא היה אקטיבי בשני צידי המגרש”. היו גם דקות שבהן ווילי וורקמן עשה את שלו, ומעל כולם ריחף לו ג’ון אגבונו. בעניינו של הסנטר, שסחט לא פחות משבע עבירות, סיכמו בקבוצה: “אנחנו קבוצה עמוקה יותר, לא היה להם איך להתמודד עם ג'ון”, כשכמובן ציינו את העובדה שדי ג’יי קנדי בסופו של דבר נעדר מהמשחק.
אגבונו שסיים משחק נהדר עם 12 נקודות ו-8 ריבאונדים אמר בסיום: “בסך הכל עשינו עבודה טובה. ברור שבמחצית הראשונה לא שיחקנו טוב בהגנה כמו שרצינו, אבל עלינו למחצית השנייה עם המנטליות הנכונה. אני חושב שעשינו עבודה נהדרת במחצית השנייה. בסך הכל במחצית הראשונה האנרגיה שלנו הייתה נמוכה, כשירדנו לחדר ההלבשה דיברנו על כך עם המאמן ועלינו במנטליות שונה למחצית השנייה. ההגנה שלנו היא החוזקה הכי גדולה שלנו אנחנו יודעים שכאשר כולנו נמצאים על אותו הדף בהגנה זה הופך את ההתקפה שלנו לקלה יותר”.
עוד אמר הסנטר: “קלענו יותר מ-90 נקודות שזה גם טוב. אני מאוד שמח, הקרדיט מגיע לצוות האימון ולחבריי לקבוצה. הם עשו עבודה טובה ומצאו אותי במקומות הנכונים ומבחינתי אני פשוט מנסה לשמור על גישה חיובית בעליות ובירידות בעונה הארוכה הזו. אני מנסה לשמור על ריכוז ולעשות את העבודה שלי. כפי שאתם רואים בכל יום אנחנו עובדים בדיוק על זה, אנחנו יודעים מול מה אנחנו מתמודדים ואנחנו מוכנים לזה”.
על מה הם אמרו האחד לשני לאחר ההפסד לראשון, אמר אגבונו: “פשוט לחזור לבסיס ולראות הרבה וידאו כדי לראות מה עשינו לא טוב. אני מרגיש שבמשחק הזה האנרגיה שלנו הייתה נמוכה, כך שהיינו צריכים רק לראות את הווידאו ולתקן את הדברים בצד ההגנתי ואני מרגיש שזה מה שעשינו”.
78:94 להפועל ירושלים על גליל עליון
