מוכנה לחצי הגמר. אחרי שני משחקים ללא ניצחון, הפועל באר שבע חזרה אמש (ראשון) למסלול עם 0:1 יוקרתי בטוטו טרנר על מכבי תל אביב. יומיים לפני הקרב השני מול סגנית האלופה, הפער ממנה גדל ל-6 נקודות והמטרה בבאר שבע כעת היא להמשיך את המומנטום גם בחצי גמר גביע המדינה.
"הניצחון הזה חשוב לביטחון של כולם", אמרו בבירת הנגב. "אם היינו עושים חשבונות ומפסידים את המשחק אמש, שום דבר לא מבטיח לנו משהו בגביע והביטחון היה ברצפה. מבחינתנו היה חשוב מאוד לעלות בהרכב הכי חזק כדי לקחת שלוש נקודות ואז להתרכז בגביע. ביום רביעי זה יהיה אופרה אחרת, האתגר שלנו כרגע זה להראות שאפשר לעשות גם וגם".
למרות הדיבורים שהיו באוויר על הקושי לנצח את אותה הקבוצה בתוך כמה ימים, בבאר שבע מרוצים מאוד מהניצחון שלטענתם רק יכול לעזור לקראת הקרב בחצי הגמר ביום רביעי. מאמן האדומים אליניב ברדה יצא שבע רצון מהמשחק, למעט הרבע האחרון של המשחק שהיה תחת לחץ של מכבי תל אביב. "אנחנו ניתן את הדעת ביומיים הקרובים על הדקות האלה", אמר ברדה בסיום המשחק.
ברדה:היה לנו חצי טוב,ובסוף הבקענו שער
מבחינת באר שבע, המחצית הראשונה הייתה הכי טובה של אליניב ברדה וחניכיו, שהצליחו להוציא את האיזון מהמשחק הרגיל של מכבי תל אביב שלא הצליחה למצוא את הדרכים לשלוט במשחק. ברדה עשה הפתעה לקרסטאיץ' כשעלה עם מריאנו בריירו בתור בלם שלישי, שגם היה נהדר אבל יצא בגלל החשש שיספוג כרטיס צהוב שני. "הגישה של השחקנים עשתה את ההבדל. ראו שבאנו לנצח את המשחק ולא היינו מהוססים", אמרו במועדון.
ברדה היה כאמור מאוד מרוצה מהיכולת של חניכיו, כאשר כמה מהם בלטו מעל כולם. למרות הניצחון על הצהובים שתמיד גורם לחגיגות שמחה גדולות, הפעם המאמן דרש מחניכיו לשמוח אבל לא לחגוג יתר על המידה. "הראש שלכם מעכשיו מתרכז רק ביום רביעי, תמחקו את הניצחון הזה כי מכבי תל אביב תבוא אחרת לגמרי למעמד חצי גמר", אמר בחדר ההלבשה.
אנדרה מרטינס רשם את אחד המשחקים המדויקים שלו מאז שהגיע וקיבל שבחים. בקבוצה החמיאו לקשר רועי גורדנה שנראה שחקן אחר לגמרי עם ביטחון, כך גם דור מיכה שאמנם לא איים על השער, אבל היה נראה משוחרר יותר. מיגל ויטור קיבל שבחים על החזרה שלו להרכב, כשבקבוצה מבינים שהמשמעות של הבלם הפורטוגלי קריטית לגבי היכולת של הקבוצה.
מי שקיבל את מלוא המחמאות היה המגן השמאלי הלדר לופס, שלראשונה העונה עלה על לוח התוצאות עם שער אדיר מזווית קשה שניצח את המשחק. "לופס עבר תקופה לא פשוטה, הוא כל פעם אמר שלא הולך לו. אולי הגול הזה ייתן לו ביטחון לקראת ההמשך ונראה את מה שיש לו באימונים בא לידי ביטוי גם במספרים", אמרו שחקנים. לופס שאיבד את המעמד שלו בתקופה האחרונה לאור היכולת שלו, ירד אמש עם כיווץ בירך, אבל הוא צפוי להיות כשיר ולקבל את הקרדיט ברביעי.
בתוך כך, במועדון גינו בחריפות את התנהגותו של יואב זיו במהלך דקות הסיום של המשחק בה היה מעורב בעימות עם אוהדי הפועל באר שבע שקיללו וצעקו כמה שורות מעל האזור הטכני שבו ישבו אנשי ושחקני מכבי תל אביב. זיו כתב על דף את תוצאת הגמר, 6:2, והראה לאוהדים שישבו מעליו. בנוסף, אחד האוהדים אמר שזיו סינן לעברם: "רציתי לראות שאתם יודעים לקרוא", דבר שהוסיף למהומה לטענתם. ״במקום לפעול להרגעת הרוחות, התנהגותו רק ליבתה את האירוע״, אמרו בבאר שבע והוסיפו. ״לא ייתכן שבעל תפקיד כלשהו, ובטח מנהל קבוצה, יתנהל בצורה כזו״.
במועדון מתרכזים כעת בכל האנרגיות לקראת חצי הגמר ויפחיתו עומס אצל מספר שחקנים, בדגש על חאתם עבד אלחמיד שסוחב עדיין פציעה במפשעה, מיגל ויטור שחזר מצהובים ורמזי ספורי שלא פתח אתמול בגלל כאבים אבל קיבל רבע שעה במחצית השנייה. יחד עם זאת, ספורי ואלחמיד לא יפספסו את המעמד ויהיו כשירים למשחק גם במצב של לקיחת משככי כאבים. רועי גורדנה שנפצע כאמור ייבדק היום ובצוות הרפואי יחליטו האם הוא יוכל לשחק בחצי הגמר.
שלושת החלוצים של הקבוצה, ניקיטה רוקאביצה, איתי שכטר ושגיב יחזקאל, ייעדרו גם מחצי הגמר ולא יעמדו לרשותו אליניב ברדה. יחזקאל ממשיך להראות שיפור במצב הכתף שלו ובקרוב הוא יחל להתאמן עם מגע. לגבי רוקאביצה ושכטר, ההערכה היא שרק בעוד שבועיים יוכלו לחזור לשחק. מי שיחזור לסגל הוא יוג’ין אנסה שנעדר אמש בגלל חמישה כרטיסים צהובים.
