בזמן שתואר האליפות בדרך אליה, מכבי חיפה תנסה להשאיר גם את חלום גביע המדינה חי וקיים. הירוקים יתמודדו הערב (שלישי, 20:30) מול הפועל חיפה בדרבי של הכרמל בסיומו רק אחת תעפיל לגמר. לקראת המפגש המסקרן המאמנים, שון גולדברג ודור מלול דיברו במסיבת עיתונאים שהועברה בשידור חי באתר.
מאמן מכבי חיפה, ברק בכר, דיבר על צ'ירון שרי שכיכב עם שער גדול בניצחון 0:1 על בני סכנין: "הוא מצוין כל העונה, אבל במאני טיים הוא לוחץ על הגז ומביא גם מנהיגות. הוא מעודד שחקנים תוך כדי המשחק וזו חוויה לאמן שחקן כזה".
על המשחק אמר בכר: "זה גם דרבי וגם חצי גמר, כך שאנחנו שמים את הליגה בצד ומתמקדים במעמד מאוד מכובד שכל אחד רוצה להיות חלק ממנו. בלומפילד? אנחנו לא צריכים להתעסק באצטדיון, הוא יתמלא ותהיה אווירה טובה". המאמן התייחס גם להחלטת המשטרה לאסור הכנסת ציוד עידוד: "זה מאוד מאכזב, הקהל הוא כח - גם של הפועל חיפה וגם שלנו ואני מקווה שזה יסתדר".
תקציר מסע"ת לקראת הדרבי החיפאי בגביע
בכר הוסיף: "יש פה שחקנים שיודעים להגיע למאני טיים והם הוכיחו את זה בליגה. אנחנו משחקים נגד קבוצה שפגשנו פעמיים, המשחק השני מולה (0:1 למכבי חיפה) היה מאוד שקול, כך שאנחנו יודעים שיהיה משחק צמוד. מבחינת תארים, עדיין אין לנו שום דבר ביד ולפחות כרגע אנחנו שמים את הליגה בצד". שון גולדברג אמר: "ברור שאנחנו רוצים לזכות בכל התארים, אבל יש לנו עוד הרבה עבודה לעשות. בפן האישי אני מאוד נהנה במכבי חיפה".
אלישע לוי: במשחק אחד אפשר לעשות הכל
מנגד, אלישע לוי אמר: "המשחק במגרש נייטרלי, ברור שלמכבי חיפה יהיה את הרוב, אבל גם הקהל שלנו יגיע בכמות גבוהה. בכל מקרה מה שיקבע זה מה שיהיה על הדשא. אנחנו פוגשים את הקבוצה הכי טובה בארץ ומקווים שהתוצאה תהיה שונה מהדרבים הקודמים. עברנו הרבה שינויים והיה לנו קשה לייצב הרכב כי היו לנו הרבה פצועים. להפתיע? היום כבר כולם יודעים הכל. במשחק אחד אפשר לעשות הכל".
בצל ההתעסקות בעתידו הלא ברור, מאמן הפועל חיפה אמר: "אני רוצה לכבד את המעמד. יש פער בין מה שמופיע בתקשורת לבין מה שקורה ביני ליואב כץ. הוא יגיע לארץ, נשב בארבע עיניים וזה לא ייקח הרבה זמן. אני מתכוון להמשיך לאמן, יש לי ביקוש".
דור מלול הוסיף: "אנחנו יודעים לקראת מה אנחנו באים ולשמחתי יש לנו שחקנים שהיו במעמדים האלה. מיותר לציין שהחיסרון של חנן (ממן) מאוד משמעותי עבורנו, אבל למדתי כבר שלא מתעסקים במי שלא נמצא. יש לנו שחקנים מצויינים וכל תוצאה פרט לעלייה לגמר לא תתקבל מבחינתנו. מאחלים לו החלמה מהירה".
