אחרי ההדחה מהיורוליג מכבי ת”א חזרה הערב (ראשון) לזירה המקומית ושבה לנצח. הצהובים ניצחו 79:89 את הפועל ירושלים, השלימו סוויפ עונתי על האדומים לראשונה מעונת 2010/11 ועלו למקום הראשון, שמסדר יתרון ביתיות לאורך כל סדרות הפלייאוף. שחקניו של אבי אבן זייפו בהגנה במחצית הראשונה ואפשרו לג’יילן אדאמס להצטיין עם 21 נקודות, אך במחצית השנייה קינן אוואנס השתלט על העניינים כל הדרך לניצחון.
פתיחת המשחק הייתה צהובה לחלוטין עם 2:9, אך אז ג’יילן אדאמס התחמם והיתרון עבר לאדומים. סל של קינן אוואנס הוריד את הקבוצות ב-23:24 למכבי אחרי 10 דקות. ברבע השני השלשות של ירושלים צללו בלי הפסקה, בעיקר מכיוונו של אדאמס (5/6 מחוץ לקשת במחצית הראשונה ו-21 נק’ בסך הכול) וגם שליטה של רומן סורקין בצבע לא הספיקה לאלופה, שירדה להפסקה בפיגור 48:44.
הרבע השלישי היה צבוע כולו בצהוב וכולו קינן אוואנס. הגארד, יחד עם ג’יימס נאנלי, הוביל ריצת 0:16 מסוף הרבע השני כפתה מהפך ושחקניו של יותם הלפרין נותרו אובדי עצות מול ההגנה הנהדרת וקלעו רק 9 נק’ ברבע השלישי אל מול 20 צהובות. שלוש שלשות רצופות של ג’ון דיברתולומאו בפתיחת הרבע הרביעי הרגו כל מחשבה לקאמבק של האורחת וגם מתח קל בדקות האחרונות לא הותיר מקום לספקות בדרך ל-79:89 תל אביבי.
סוויפ אדיר למכבי ת"א על הפועל ירושליים
מכבי תל אביב רשמה ניצחון רביעי בארבעת המפגשים שלה העונה מול הפועל ירושלים (שלושה בליגה ואחד בחצי גמר גביע הווינר), בהפרש ממוצע של 14 נק’ למשחק. מעבר לכך האלופה שיפרה את מאזנה העונה ל-17 ניצחונות לעומת 8 הפסדים, נותרו לה שני משחקים להשלים מול הפועל גליל עליון בכפר בלום והפועל חיפה בבית, והיא תלויה בעצמה בקרב על המקום הראשון. לפני המשחק ההיכל נתן כבוד לשחקני קבוצת הכדורעף של האגודה, שזכו אמש באליפות שנייה ברציפות.
קלעו למכבי ת”א: קינן אוואנס (8 אסיסטים, 5 ריבאונדים ו-5 איבודים) וג’יימס נאנלי 15 נקודות כ”א, דריק וויליאמס, רומן סורקין (5 ריב’) וג’ון דיברתולומאו 11 נק’ כ”א, אנטה ז’יז’יץ’ 10 נק’, יפתח זיו (5 ריב’) וסקוטי ווילבקין 8 נק’ כ”א.
קלעו להפועל ירושלים: ג’יילן אדאמס 26 נקודות, סולימאן בריימו 18 נק’, קיי סי ריברס 11 נק’ ו-7 ריבאונדים, רטין אובאסוהן 9 נק’ ו-5 איבודים, אדם אריאל 6 נק’, ג’ון אגבונו 3 נק’, נועם דוברת (5 איב’), ווילי וורקמן (5 ריב’) ואיתי שגב 2 נק’ כ”א.
רבע ראשון: 23:24 למכבי
חמישיית מכבי ת”א: קינן אוואנס, סקוטי ווילבקין, ג’יימס נאנלי, רומן סורקין ואנטה ז’יז’יץ’.
חמישיית הפועל ירושלים: קיי סי ריברס, ג’יילן אדאמס, נועם דוברת, סולימאן בריימו וג’ון אגבונו.
אנטה ז’יז’יץ’ פתח את המשחק בסערה עם ארבע נקודות וחסימה גדולה בהגנה, ג’יילן אדאמס קלע נקודות ראשונות באדום מן הקו. סקוטי ווילבקין צלף שלשה גדולה, קינן אוואנס הוסיף נקודות מחצי מרחק והפתיחה הייתה כולה צהובה עם 2:9 למכבי. האדומים נכנסו מעט לעניינים. ג’יילן אדאמס קבר שתי שלשה ענקיות והעביר את היתרון לירושלמים עם ריצת 0:8., שקבעה 9:10. דריק וויליאמס עלה מן הספסל וקלע בחדירה גדולה שקבעה שוויון 12, שלוש דקות וחצי לסיום הרבע.
רטין אובאסוהן החזיר את היתרון לירושלים, אך וויליאמס השלים חמש רצופות ושמר על שוויון. יפתח זיו קלע אחת משתיים מן הקו, אבל אנטה ז’יז’יץ’ היה על הריבאונד כדי לתקן עם סל ועבירה. בצד השני אובאסוהן התחמם עם שלשה שקבעה 17:19 אדום. יפתח זיו סחט עבירת תוקף וקבר שלשה בהתקפה, דריק וויליאמס ורטין אובאסוהן החליפו סלים בצבע. המשחק הפך לקרב נטול הגנות וסל של קינן אוואנס קבע 23:24 למכבי אחרי 10 דקות של כדורסל.
רבע שני: 44:48 לירושלים
ירושלים פתחה טוב את הרבע השני וסל של סולימאן בריימו בצבע קבע 24:27 לזכותה. ג’יילן אדאמס להט וצלף שלשה בפרצוף של רומן סורקין, האחרון החזיר עם נקודות ראשונות של מכבי ברבע. הקבוצות ירדו לפסק זמן ב-26:30 אדום, קצת פחות משבע דקות להפסקה. רומן סורקין השתלט על הצבע והשלים שש נקודות רצופות, אך מי אם לא אדאמס שמר על היתרון אדום וקבע 30:34.
אדאמס צלף שלשה פנויה מהפינה והגיע ל-18 נקודות באמצע הרבע השני, ג’יימס נאנלי שמר על מכבי בעניינים עם שלשה משלו ושלח את יותם הלפרין להזעיק פסק זמן ביתרון 35:37. על הפרקט התפתח קרב בין סורקין ואדאמס, הראשון דפק גג ענק ודאנק בצד השני, השני החזיר עם שלשה מקילומטר. השלשות נכנסו לירושלים באחוזים גבוהים וגם ריברס הצטרף למטווח, נאנלי נעל את המחצית הראשונה עם שלשה על הבאזר והקבוצות ירדו להפסקה כשהאדומים הובילו 44:48.
רבע שלישי: 57:64 למכבי
קינן אוואנס פתח את המחצית השנייה עם ארבע נקודות רצופות, דאנק של אנטה ז’יז’יץ’ החזיר את היתרון לצהובים ושלשה של ג’יימס נאנלי במתפרצת השלימה ריצת 0:12 מסיום הרבע השני ויותם הלפרין מיהר להזעיק טיים אאוט בפיגור 53:48. הירושלמים היו אבודים בהתקפה ומכבי ניסתה לרוץ ככל האפשר. דריק וויליאמס המשיך את הריצה עם סל בצבע, נקודות של ווילי וורקמן עצרו את הריצה על 16:0.
הצהובים ניסו לרוץ ככל האפשר ובדחיפת ההיכל דרסו את האדומים בדקות האלו בהגנה ובהתקפה. סל של ז’יז’יץ’ במתפרצת קבע 52:61, ירושלים החטיאה פעמיים מתחת לסל, אך קיי סי ריברס הגיע בזמן עם שלשה חשובה שמנעה מהצהובים לברוח וההפרש עמד על שש בלבד קצת יותר מדקה לסוף הרבע. רומן סורקין תיקן החטאת שלשה עם סל ועבירה, אך המילה האחרונה ברבע הייתה של סולימאן בריימו שעם סל ועבירה צימק ל-64:57 למכבי לקראת הרבע המכריע.
רבע רביעי: 79:89 למכבי
סולימאן בריימו פתח את הרבע המכריע בדיוק כפי שסיים את הקודם, עם סל ועבירה. ג’ון דיברתולומאו קבר שתי שלשות מהירות ומנע מהאדומים את ניסיונות הקאמבק. הצהובים הידקו את ההגנה, לא נתנו לאדומים לנשום ושלשה שלישית ברציפות של דיברתולומאו פתחה פער דו ספרתי – 61:73. סולימאן בריימו השיב מהר עם סל ועבירה, שגם הייתה החמישית של סורקין. אדם אריאל קלע שלשה, סקוטי ווילבקין השיב מהר עם אחת משלו. ג’יילן אדאמס קלע נקודות ראשונות במחצית השנייה, הקבוצות ירדו לפסק זמן עם 70:78 למכבי על לוח התוצאות חמש דקות לסיום.
דריק וויליאמס דייק פעמיים מן הקו, ג’יילן אדאמס החזיר בחדירה. ג’יימס נאנלי קלע שתי זריקות מהעונשין, אבל סולימאן בריימו קבר שלשה חשובה והוריד את ההפרש לשש בלבד, כשנותרו שלוש דקות על השעון. המשחק הפך לדרמטי במיוחד, השופטים הרבו לשרוק לעבירות והמתח הורגש. האורחים החטיאו שתי שלשות רצופות, קינן אוואנס דייק מהקו בצד השני וקבע 77:85. ריברס קלע נקודות נוספות לירושלים, ג’ון דיברתולומאו החזיר מנגד ובסיום מכבי ניצחה 79:89.
