חצי גמר המזרח ב-NBA יצא הערב (ראשון) לדרך עם מפגש ענק בין האלופה המכהנת, מילווקי באקס, לאחת המועמדות לכתר והפייבוריטית של הפרשנים, בוסטון סלטיקס. שתי הירוקות נפגשו בטי.די גארדן של הסלטיקס, ובסיום מילווקי ניצחה בתוצאה 89:101 ועלתה ל-0:1 בסדרה. בנוסף, חצי גמר המערב שוחק הלילה (בין ראשון לשני) ובו גולדן סטייט גם כן גנבה את הביתיות וניצחה 116:117 את ממפיס בתום דרמה אדירה, שכללה החטאה של ג’ה מוראנט עם הבאזר.
ממפיס – גולדן סטייט 117:116
זה היה דרמטי עד הרגע האחרון, אך בסופו של משחק אדיר גולדן סטייט גנבה את הביתיות ועלתה ליתרון 0:1 בסדרה מול ממפיס אחרי 116:117. ג’ורדן פול להט מהספסל עם 31 נקודות ונעזר בסטף קרי, שתרם 24. מן העבר השני, 33 נקודות של ג’ה מוראנט (10 אסיסטים ו-9 ריבאונדים) לא הספיקו לגריזליס.
המארחת, שהגיעה אחרי 2:4 על מינסוטה, פתחה נהדר את ההתמודדות ובסיום 12 הדקות הראשונות הובילה 24:32. סטף קרי וחבריו ניסו לצמק ברבע השני לקראת המחצית ואף הצליחו לעשות זאת בשתי נקודות, כשירדו להפסקה בפיגור 61:55, אך ספגו מכה משמעותית כשדיימונד גרין ביצע עבירה גסה והורחק מההתמודדות.
ברבע השלישי הווריורס השתלטו על העניינים, קלעו 36 נקודות לעומת 29 של הגריזליס והגיעו לרבע האחרון והמכריע ביתרון של נקודה. 12 הדקות האחרונות היו צמודות ביותר וכשלוש דקות לסיום התוצאה הייתה 108:108. שלשה אדירה של קליי תומפסון קבעה 116:117 בשניות האחרונות וסטף קרי עצר את ג’ה מוראנט בצד השני. תומפסון עוד הספיק להחטיא פעמיים מהקו, אבל מוראנט פספס הזדמנות גדולה עם עם הבאזר וגולדן סטייט חגגה בסיום.
בוסטון – מילווקי 101:89
יאניס אנטטקונמפו, הכוכב הלוהט בליגה והאיש שהוביל את הבאקס לאליפות של העונה שעברה, פתח את הסדרה עם טריפל דאבל ענק: 24 נקודות, 13 ריבאונדים ו-12 אסיסטים. בבאקס ג’רו הולידאיי להט גם הוא עם דאבל דאבל, 25 נקודות ו-10 ריבאונדים, כאשר מהצד השני 21 נקודות של ג’ייסון טייטום לא הספיקו לסלטיקס.
הרבע ראשון היה צמוד ברובו אך לקראת סופו מילווקי הגבירה קצב וירדה עם יתרון 24:27. ברבע השני יאניס הגביר קצב, מילווקי התחילה לשלוט בפרקט וירדה למחצית ביתרון של 46:56 על הסלטיקס.
ברבע השלישי בוסטון חזרה לעניינים מול הקהל הביתי ואף הצליחה לנצח את הרבע וכמעט להחזיר את היתרון, אך לבסוף הוא נגמר בפיגור 78:70 לאלופה. הרבע הרביעי היה כולו של הבאקס שנשארה יציבה בזכות רבע אדיר של ג’רו הולידיי והמשחק נגמר בתוצאה 89:101. בזכות ניצחון החוץ הזה, מילווקי גנבה את יתרון הביתיות שהיה שייך לסלטיקס והקבוצות ייפגשו שוב בבוסטון לקראת המשחק השני בסדרה, שייערך בלילה שבין שלישי לרביעי (4.5).
מרגשת: הרצליה פירקה 75:90 את חולוניה
