אחרי שהוביל את סקציה נס ציונה לליגת העל, ניר ברקוביץ’ יעמוד בעונה הבאה על הקווים של הפועל חדרה, כפי שחשפנו לראשונה ב-ONE.
תחילה הופעל לחץ על המאמן להמשיך בקבוצה בכתום, אבל בסופו של דבר במועדון השלימו עם עזיבתו ונפרדו: “עשה את שלו כשסייע לנו לעלות ליגה ונאחל לו הרבה בהצלחה בחדרה”.
נס ציונה סיימה את העונה במקום השני עם 61 נקודות, כשהשיגה 16 ניצחונות, 13 תוצאות תיקו ושמונה הפסדים. גם מ.ס כפר קאסם השיגה כמות נקודות זהה, אך פספסה את העלייה בצורה דרמטית בשל הפרש שערים.