הפרמייר ליג מגיעה לישורת האחרונה: המחזור ה-35 באנגליה נפתח היום (שבת) עם מספר משחקים קריטיים שהשפיעו הן על המטרות של קבוצות הצמרת והן של קבוצות התחתית. במוקד – מנצ’סטר יונייטד וכריסטיאנו רונאלדו, שלא יהיו בליגת האלופות בעונה הבאה, הושפלו 4:0 אצל ברייטון ובסכנה ממשית להתדרדר עד לקונפרנס ליג בעונה הבאה.
בנוסף, צ’לסי כבר חשבה שעשתה צעד משמעותי וחשוב בדרך להבטחת המקום השלישי והכרטיס לליגת האלופות בעונה הבאה כשהובילה 0:2 על וולבס, אך איבדה יתרון כפול בדרמה ענקית עם שער שוויון בדקה ה-97 לעיני הבעלים החדש. בכך, הבלוז אפשרו לטוטנהאם וארסנל להיצמד אליהם במאבק. בנוסף, גורלה של ווטפורד נחרץ סופית כצפוי עם הפסד 1:0 לקריסטל פאלאס שקבע את חזרתה לצ’מפיונשיפ אחרי עונה אחת בלבד בליגה הבכירה.
ברייטון – מנצ’סטר יונייטד 0:4
השדים האדומים כבר הספיקו לספוג השפלות העונה, כמו למשל ה-5:0 נגד ליברפול, אבל אין ספק שזאת תוצאה מהדהדת שבקבוצה יזכרו כבר זמן רב. האורחת רשמה תצוגה מבישה במיוחד נגד השחפים, שמצידם השיגו ניצחון שני ברציפות, למרות שלא היה להם על מה לשחק.
המארחת עלתה ראשונה על הלוח מגול של מוייזס קאייסדו בדקה ה-15. בתחילת המחצית השנייה הגיע בליץ אדיר ושערים נוספים של מארק קוקורייה בבעיטה מדויקת לצד שמאל (49), פסקל גרוס שמצא את הפינה מקרוב (57) ולאנדרו טרוסאר שדחק גם הוא מקרוב (60). אוהדי יונייטד צעקו לשחקנים במהלך המשחק שהם לא ראויים ללבוש את החולצה של המועדון, כאשר ההגנה ספגה לא פחות מ-56 שערים העונה – הכי הרבה מאז תחילת הפרמייר ליג ב-1992.
צ’לסי – וולבס 2:2
מחדל ענק מבחינת הבלוז,ש כבר חשבו שעלו ליתרון בדקה ה-38 מרגלי רובן לופטוס-צ’יק. יחד עם זאת, נבדל מינימלי של הקשר הוביל לפסילת השער אחרי בדיקה במערכת ה-VAR, אך זה לא גרם לצ’לסי להרים ידיים. שחקניו של תומאס טוכל, שנחושים כבר להבטיח את מקומם בצ’מפיונס בעונה הבאה,נראו טוב בתחילת המחצית השנייה בזכות יכולת טובה של רומלו לוקאקו, שהיה אמור להיות זה שיסחף את הלונדונים העונה כל הדרך לאליפות אך לא ממש התאים לשיטה של מאמנו הגרמני.
בדקה ה-56 הבלגי העלה את צ’לסי ליתרון עם פנדל מדויק ושתי דקות מאוחר יותר הוא הכפיל בבליץ כחול. בדקה ה-79 טרינקאו החזיר את המארחת לתמונה וצימק ל-2:1 עם בעיטה מסובבת נפלאה לחיבור של אדוארד מנדי, שהוציא כדור נוסף מהרשת בהמשך. וולבס נראתה פשוט נפלא בדקות האחרונות, ועמוק בתוך תוספת הזמן, בדקה ה-97, קונור קודי השלים את הקאמבק של הכתומים עם נגיחה עוצמתית שקבעה חלוקת נקודות. האורחת עדיין נמצאת חזק במאבק על המקום בקונפרנס ליג בעונה הבאה, בעוד שאלופת אירופה היוצאת נשארה שלישית אך אפשרה לארסנל וטוטנהאם להתקרב אליה ועדיין לא השלימה את המשימה שלה. הרוכש המיועד של צ’לסי, טוד בולי, נכח במשחק ונותר כלא מאמין בסיום.
קריסטל פאלאס – ווטפורד 0:1
היה ידוע שמדובר רק בעניין של זמן. החבורה של רוי הודג’סון קיוותה לתפנית גדולה שתשאיר אותה בפרמייר ליג לעונה נוספת, אך הצרעות, שחזרו לליגה הבכירה רק העונה ירדו פעם נוספת לצ’מפיונשיפ. מי שחרץ את גורלה של האורחת היה ווילפרד זאהה שכבש מפנדל בדקה ה-31 וקבע את תוצאת המשחק. הרחקתו של חאסן קמארה בדקה ה-69 לבטח לא סייעה לווטפורד, שנותרה עד הסיום בעשרה שחקנים. כעת, המאבק הלוהט על ההישרדות נותר בין אברטון, לידס וברנלי שככל הנראה יילחמו עד המחזור האחרון.
תוצאות נוספות:
ברנלי – אסטון וילה 3:1
ברנטפורד – סאות’המפטון 0:3
