באיגוד הישראלי לשחמט יחד עם עיריית אשדוד השלימו את ההכנות לקראת אירוע השיא, אירוח אליפות העולם בשחמט לנכים בישראל, באשדוד. האליפות תצא לדרך מחר (שני) בהשתתפות עשרות שחמטאים מהארץ ומכל רחבי העולם, ביניהם אלוף העולם, אנדרי גורבנוב הישראלי.
במקביל לאליפות עצמה, בעיריית אשדוד ובאיגוד הישראלי לשחמט מתכננים הפנינג ענק ברחבי עיר הנמל בהשתתפות מוסדות החינוך בעיר והקהילה המקומית, זאת במטרה לחשוף כמה שיותר תושבים לעולם השחמט והיתרון הגדול שהוא מקנה.
האליפות תיפתח מחר ותמשך כשבוע וחצי, כשבסיומה יוכרז אלוף העולם בשחמט לנכים. אירוח האירוע החשוב בישראל הינו תוצר של פעילות אינטנסיבית של האיגוד הישראלי לשחמט, משרד התרבות והספורט, השר חילי טרופר ועיריית אשדוד. העיר הדרומית כבר לובשת חג ועשרות רבי אמנים ואמנים מהארץ והעולם נמצאים כבר כעת בעיר. את ישראל ייצגו מספר שחקנים מובילים ביניהם הזוכה באליפות העולם לנכים אשתקד, גורבנוב, שזכה לראשונה ב-2015 וסיים שלוש פעמים במקום השני, ומי שסיימה את האליפות הקודמת במקום החמישי הכללי והראשון בנשים- אלכסדנרה אלכסנדרוב.
באשדוד יתקיימו משחקים סימולטניים, פרוסים מייצגים רבים ותהיה פעילות רבה בתחום השחמט שתפס תאוצה בעיר בשנים האחרונות בהובלת ראש העיר יחיאל לסרי וסגנו אלי נכט, שמכהן בשנים האחרונות כסגן נשיא פדרציית השחמט בישראל ופעל נמרצות על מנת שההתחרות הבינלאומית תתקיים באשדוד.
נכט עבר בגיל 17 אירוע מוחי עליו התגבר ושיתף: “לשמחתי אני מתפקד היטב ופועל בכל זירה אפשרית למען הציבור. האהבה שלי לשחמט מאפשרת לי כרגע לסגור מעגל משמעותי בחיי. כסגן ראש העיר אשדוד, בתפקידי בפדרציה ומעל הכל באופי האירוע הבינלאומי החשוב ביותר שבמרכזו שחקנים עם צרכים מיוחדים. וכל זה המתקיים בעיר שלי באשדוד”.
ד"ר צביקה ברקאי יו"ר האיגוד הישראלי לשחמט אמר: “אליפות העולם לנכים ובעלי מוגבלויות תתקיים אצלנו, בישראל זו חגיגה של שחמט, שתאפשר הצצה לעולם השחמט ולמשחק שעם ישראל מתאהב בו בשנים האחרונות. מדינת ישראל הופכת למעצמת שחמט עם אלפי שחקנים פעילים, פעילות בלמעלה מ-1,000 בתי ספר וכעת גם אירוח אליפויות העולם כאן במדינת ישראל. אני מודה למשרד התרבות והספורט בהובלת השר חילי טרופר על הסיוע והשותפות ולעיריית אשדוד על ההירתמות המדהימה”.
