בין אם תזכה הערב (שבת) ב-22:00 בליגת האלופות ובין אם לא, ליברפול חוותה עונה מטורפת. גביע הליגה והגביע האנגלי כבר נמצאים בארון שלה, את תואר האליפות היא הפסידה בתום מאבק דרמטי מול מנצ’סטר סיטי ועל אף שהרוויחה 92 נקודות לאורך העונה ובאצטדיון פארק דה פראנס בפאריס היא יכולה להניף גביע נוסף, את ההוא עם האוזניים הגדולות, כשהיא תתמודד בגמר ליגת האלופות מול ריאל מדריד.
המייטי רדס של יורגן קלופ לא מתפשרים על "רק" עונה מטורפת, הם רוצים אחת חלומית, אבל על מנת לזכות במפעל היוקרתי ביותר באירופה הם יצטרכו לנצח את הבלאנקוס, להם הפסידו בגמר הקודם בו נפגשו ב-2018. באותו גמר זכור לוריס קאריוס סיפק מופע אימים והעניק לחבורה מבירת ספרד את הגביע, אך היה גם שחקן אחד שנתן תקווה לאנגלים באותו הערב, סאדיו מאנה, והפעם בפאריס הוא לא רוצה לתת תקווה, הוא רוצה להיות האיש שיביא את הגביע.
“יש לי סיכוי להיות כדורגלן”
מאנה נולד בבמבאלי שבסדהיו, סנגל, וכבר בגיל צעיר נהג לבלות את מרבית זמנו עם הכדור. משפחתו לא הייתה חובבת גדולה של העניין, ראתה בזה לא יותר מתחביב ואף טענה בפניו שהוא צריך לעסוק במקצוע אחר, אבל בין סאדיו מאנה הקטן לבין הכדורגל הייתה אהבה והוא לא הסכים לוותר עליה בקלות.
“נולדתי בכפר שמעולם לא יצא ממנו כדורגלן שהצליח בבמות הגדולות" הסנגלי סיפר בעבר. “אני זוכר שכשהייתי קטן ההורים שלי חשבו שאני צריך ללמוד על מנת שאהיה מורה, הם חשבו שכדורגל זה בזבוז זמן ולעולם לא אצליח בזה. תמיד אמרתי להם: ‘זו העבודה היחידה שתאפשר לי לעזור לכם ואני חושב שיש לי סיכוי להיות כדורגלן’”.
בגיל 15, סאדיו מאנה לקח את דודו ויצא למסע של כ-800 קילומטר לבירת סנגל, דאקר, רק על מנת להיבחן ברמות הגבוהות במדינתו. הילד הצעיר, שעזב את משפחתו ורדף אחרי החלום שלו, קיבל מבטים שופטים במיונים בשל הנעליים הקרועות אותן לבש והמכנסיים שלא התאימו לענף, אבל מאנה ידע שהוא יכול להוכיח על המגרש, וכך עשה. בסיום אותן הבחינות, הצעיר זכה לשבחים, התקבל לאקדמיה בעיר והעתיד כבר ידוע לכולם.
“עכשיו אני יכול לעזור לאנשים”
היום מאנה הוא בין השחקנים הבולטים בעולם הכדורגל כשהוא כבר שש שנים בליברפול ושמונה בסך הכל בפרמייר ליג, אך על אף ההצלחות האדירות השחקן ההתקפי של המייטי רדס לא שכח מהיכן הגיע, תורם בכל הזדמנות ובעיקר נשאר צנוע.
בראיון שהעניק בסנגל מאנה ציין שהמטרה העיקרית שלו הייתה להפוך לכדורגלן מוכר על מנת לסייע לאנשים בעולם: "למה שארצה 10 פרארים, 20 שעוני יהלום ושני מטוסי סילון? מה זה יעשה לעולם? אני הייתי מורעב, עבדתי בשדות, שיחקתי יחף ולא הלכתי לבית הספר. עכשיו אני יכול לעזור אנשים. אני מעדיף לבנות בתי ספר ולתת לעניים אוכל או ביגוד. בניתי בתי ספר ואצטדיון. אנו מספקים בגדים, נעליים ואוכל לאנשים בעוני קיצוני. בנוסף, אני נותן 70 אירו בכל חודש לאנשים מאזור עני מאוד בסנגל כדי לתרום לכלכלת המשפחה שלהם. אני לא צריך להציג מכוניות יוקרה, בתי יוקרה, טיולים ואפילו מטוסים. אני מעדיף שהאנשים שלי יקבלו קצת ממה שהחיים נתנו לי".
המסע שלו מעיירה קטנה ונידחת בסנגל לפסגת הכדורגל לא היה פשוט, וכלל עוני ומשפחה שלא תמכה בחלומו, אבל מאנה האמין בעצמו, יותר ממה שכולם האמינו בו, וידע שהוא יהיה האחד מתוך מיליון, הוא יצליח. הכישרון עדיין נוהג לבקר בכפר בו נולד, בנה בית חולים באזור, מעניק ללא מעט כדורגלים ברחבי העולם שיעור בצניעות פעם אחר פעם ומוכיח שאין דבר העומד בפני הרצון.
“רגע חלומי עבורנו, אהנה מזה”
סאדיו מאנה חווה עונה מצוינת, כשהוא סיים עם 17 שערים בפרמייר ליג, כבש שני שערים קריטיים בגביע האנגלי כשליברפול גברה 2:3 על סיטי בחצי הגמר ובינתיים יש לו חמישה שערים בליגת האלופות, נתון אותו הוא ירצה לשפר הערב. הסנגלי אף כיכב בזירה הבינלאומית, כשהוביל את נבחרתו לזכייה ראשונה בתולדותיה בגביע אפריקה ולהעפלה למונדיאל, כאשר שני ההישגים האלו באו על חשבון מצרים, נבחרתו של חברו לקבוצה מוחמד סלאח.
מתוך כבוד עצום שהוא רוחש למצרי ומתוך הידיעה כמה קשה להיות מנוצח, מאנה ניחם את סלאח אחרי גמר גביע אפריקה ושיתף: “אמרתי לו שהוא נשאר שחקן גדול מאוד וזה תענוג לשחק איתו באותו המועדון. יש לי כל כך הרבה כבוד אליו והוא נתן הכל למען המדינה שלו”. אפילו ברגע השמח ביותר בחייו אחרי שהוביל את מדינתו לתואר מרגש, הוא לא שכח את מי שלצידו בקבוצה והיה שם בשבילו.
מאנה, שלעיתים נמצא בצילו של המצרי, רוצה להיות הגיבור של קבוצתו, להוכיח שהוא האיש ברגעים המכריעים ולהעניק תואר נוסף לליורגן קלופ. הסנגלי שידר ביטחון לפני הגמר הגדול ואמר: “שכחנו מה היה ב-2018. אני אגיע רגוע, בלי לחץ, כלום, פשוט אהנה מזה. אני חושב שזה יהיה רגע חלומי עבורנו, אז בואו נהנה מזה בלי להפעיל לחץ על עצמנו. כולם מחייכים ובטוחים בעצמם, וזה מדהים. אנחנו יודעים שזה לא יהיה משחק קל ואנחנו מול אחת הקבוצות הטובות בעולם, אבל זה יהפוך את המשחק למיוחד”.
“אשמח לזכות בכדור הזהב”
טקס כדור הזהב השנה ייערך ב-17 באוקטובר והפרס יוענק אך ורק על פי הביצועים של העונה הנוכחית ולא על השנה הקלנדרית וכשרוב המהמרים שמים את כספיהם על קארים בנזמה, ישנו עוד מועמד שראוי לזכות בתואר. סאדיו מאנה עשוי להשלים עונה יוצאת דופן עם הישגים אדירים עם נבחרתו ועם ליברפול, במיוחד אם העונה תסתיים בזכייה בגביע עם האוזניים הגדולות בזכות יכולת מהפנטת של הסנגלי על כר הדשא.
בן ה-30 לא בטוח ימשיך בליברפול בעונה הבאה והוא אחד השמות החמים ביותר בחלון ההעברות לקראת הקיץ הקרוב. מאנה אישר בראיון לפני הגמר כי ייתכן שיעזוב ושהוא יעדכן על עתידו אחרי המפגש מול ריאל מדריד ולמען האמת, יהיה זה הפסד גדול של יורגן קלופ והמייטי רדס אם הוא יגיע לקבוצה אחרת.
בין הקבוצות שלוטשות את עיניהן אל עבר הכוכב נמצאות באיירן מינכן, פאריס סן ז’רמן ואף הבלאנקוס, אך הוא לא מתכוון לתת לעתיד להשפיע על מה שיקרה בקרב על הגביע והצהיר כי הוא מסתער על התואר: “המטרה שלי בליברפול העונה הייתה לזכות בארבעה גביעים. זכינו בשניים והפסדנו אחד. עכשיו הגיע הזמן לליגת האלופות, נבוא לנצח את זה ואז נראה מה יקרה. אין ספק שאשמח מאוד לזכות בליגת האלופות ובכדור הזהב”.
מופע איכותי שלו על הדשא בפאריס תוכיח שהוא לא הצל של סלאח, אלא שחקן נהדר בזכות עצמו שמגיע ברגעי ההכרעה, בין אם זה בגמר אליפות אפריקה ובין אם זה בגמר ליגת האלופות. מאנה יודע מה הוא שווה, הוא ידע את זה מאז שהיה ילד והאמין בעצמו כשהאחרים ניסו להוריד אותו. הוא עובד קשה, נשאר צנוע ולא מפסיק לחלום וייתכן שהתכונות האלו הן מה שיובילו אותו לחבק גביע יוקרתי ואולי אף לקבל את ההכתרה: “הטוב בעולם”. אם יכבוש ויזכה, אין ספק שהוא ראוי לכך.
צפו: זידאן נצפה בפאריס מתכונן לגמר
