הערב (שבת) בפאריס הגיעה עונת הכדורגל האירופי לשנת 2021/22 לשיא חסר תקדים עם מפגש פסגה שחוצה כל דמיון בין שתי אימפריות עם מסורת, תהילה ושאפתנות חסרת תקדים לזכייה בתואר הנכסף. למרות החגיגיות והמאורע המרשים של אופ״א, אי אפשר להתעלם מסאגת דחיית המשחק ביותר מחצי שעה.
מראות של אוהדים דחוסים בכניסות למגרש וכאלו שקופצים מעל הגדרות כאילו מדובר במשחק כדורגל באחת ממדינות העולם השלישי, זה לא מראה שראוי למעמד הזה. אני מתבייש עבור אופ״א ועבור האוהדים על עוגמת הנפש ומקווה שראשי הארגון יסיקו מסקנות לקראת העתיד על מנת למנוע חזרה של מחדל שכזה.
בפן המקצועי, מצד אחד עמדה ליברפול, אחרי עונה אדירה עם זכייה בגביע הליגה ובגביע האנגלי במקביל למאבק מדהים עד השנייה האחרונה בהתמודדות מול מנצ’סטר סיטי על אליפות הפרמייר ליג. מהצד השני ריאל, שעברה עונה נפלאה במהלכה זכתה באליפות ספרד בצורה משכנעת עם שילוב של כדורגל איכותי והתקפי במקביל למסע חלומי לגמר בפאריס. הבלאנקוס למעשה צלחו שלושה “גמרים” בדרך לבירת צרפת אחרי שחלפו על פני פאריס סן ז’רמן, צ’לסי ומנצ’סטר סיטי, תוך כדי קאמבקים בלתי נשכחים.
ליברפול, תחת שרביטו של יורגן קלופ, שלדעתי הוא המאמן מספר 1 בעולם, הגיעה בהרכב חזק מאוד לאחר שכל הפצועים בחודש האחרון ובניהם וירג’יל ואן דייק, טיאגו ומוחמד סלאח, חזרו בדיוק בזמן למאני טיים האמיתי של העונה.
החבורה של המאמן הגרמני מאוד מאוזנת עם אליסון המצוין בשער, הגנה בראשות ואן דייק עם שני מגינים התקפיים כמו טרנט אלכסנדר ארנולד בימין ואנדרו רוברטסון בשמאל, קישור ורסטילי עם שילוב של פיזיות ואגרסיביות של פאביניו וג’ורדן הנדרסון ומצד שני התחכום של טיאגו. כל אלו משתלבים עם שלישייה קדמית אימתנית בראשות סלאח, סאדיו מאנה ולואיס דיאז, שיוצרים פאזל התקפי ואיכותי.
אנצ’לוטי בחר לעלות בהרכב דיי שמרני עם טיבו קורטואה, השוער הטוב בעולם כיום, רביעיית ההגנה הקבועה ושלושת הקשרים הוותיקים הנפלאים – קאסמירו, טוני קרוס ולוקה מודריץ’, בעונת שיא בה המשיך להיות הלב של ריאל מדריד במרכז המגרש, גם בגיל 36. לכך יש להוסיף את פדריקו ואלוורדה שעזר באמצע ויצא קדימה בהתקפות מעבר מאגף ימין, על מנת לעזור לשני השחקנים הטובים ביותר בליגה הספרדית העונה, ויניסיוס ג’וניור שעשה קפיצת מדרגה מטאורית עם 17 שערים בליגה ושיתוף פעולה מושלם עם השחקן הטוב ביותר באירופה, קארים בנזמה. 27 שערים בליגה הספרדית, פלוס 15 שערים בליגת האלופות היו לו העונה, סטטיסטיקה מדהימה.
המחצית הראשונה התאפיינה בדומיננטיות מוחלטת של האדומים, שגם תקפו, יזמו והגיעו למספר הזדמנויות מצוינות, אך קורטואה בשיאו הציל את הלבנים ממדריד עם מגוון הצלות מרהיבות. מנגד, הבלאנקוס לא היו קיימים מבחינה התקפית לאורך המחצית הראשונה, למעט איום ממשי אחד על שערו של אליסון, כאשר שער לזכותם נפסל על ידי צוות השיפוט על סף הירידה לחדרי ההלבשה.
המחצית השנייה היתה בבואה למה שראינו במחצית הראשונה. שליטה מוחלטת של ליברפול במרכז המגרש עם שילוב והצטרפות של המגנים ושחקני הקישור לעבר שערו של קורטואה, אך גם לאחר ההפסקה המייטי רדס לא היו מספיק חדים ואיכותיים בפעולות האחרונות ליד רחבתו של הבלגי.
מנגד, ריאל מדריד נראתה אובדת עצות אל מול האיכות והעוצמות הפיזיות של האדומים, אבל הבלאנקוס של העונה היא קבוצה עם אלף נשמות. אחרי בליץ של ליברפול בפתיחת המחצית השנייה יצאה ריאל להתקפת מעבר מהירה מאגף ימין, כאשר ואלוורדה סיפק פריצה סוחפת וכדור רוחב שחתך את כל הגנת ליברפול בדרך לויניסיוס, שגלגל מקרוב פנימה והעלה את החבורה מבירת ספרד ליתרון מפתיע, בניגוד למה שהתחולל על כר הדשא.
קלופ הגיב עם חילוף מהיר כאשר דיוגו ז’וטה נכנס במקום דיאז. לאחר מכן נאבי קייטה עלה במקום הנדרסון ורוברטו פירמינו במקום טיאגו. מדובר בחילופים סופר התקפיים של הגרמני, שהימר בכל מחיר רק התקפה על מנת להגביר את הלחץ על הגנת ריאל ולרענן את ההתקפה שלו.
אבל לצערו של המאמן האדיר, הערב הנפלא בפאריס היה רשום באותיות קידוש לבנה על שמו של קורטואה, שעם הצלות מרהיבות והתעלות יוצאת דופן במאני טיים הביא במו ידיו את גביע האלופות לבלאנקוס ולאנצ’לוטי. המאמן האיטלקי הצליח להשיג שני תארים חשובים, אליפות ספרד וליגת האלופות, בניגוד לכל התחזיות. השועל הוותיק התנהל באופן מושלם עם קבלת החלטות נכונה שכללה אמון מלא בסגל של 14-15 שחקנים, שאיתם הוא רץ לאורך כל הדרך, ואותם השחקנים החזירו את התמורה מעל ומעבר.
ריאל מדריד הצליחה לזכות בתואר הנכסף ותחגוג עוד ימים ארוכים, אך לאנצ’לוטי ופלורנטינו פרס תהיה עבודה קשה בפגרה, על מנת לרענן את הסגל באופן משמעותי כדי שהקבוצה תוכל לתת את הטון גם בעונה הבאה ולהיאבק על כל התארים.
ליברפול של קלופ הולכת הביתה לאחר עונה אדירה, אך ללא אליפות הפרמייר ליג וליגת האלופות. האדומים נשארו עם המון אופטימיות לקראת העתיד ועם תיקונים נכונים בחלון ההעברות אני משוכנע שהם ייאבקו גם בעונה הבאה על כל התארים האפשריים.
תודה גדולה לליגת האלופות ולשחקנים הנפלאים על כר הדשא, שנתנו לנו הצגה מרהיבה שאין לה תחליף בעולם הכדורגל. כן ירבו ימים נפלאים כמו זה שעבר עלינו הצופים ובמיוחד על אלו בלבן, שיחגגו בפאריס אל תוך הלילה.
