עידן חדש נפתח בנבחרת איטליה. האזורי פתחו הערב (שבת) את דרכם בליגת האומות עם 1:1 ביתי נגד גרמניה בבולוניה, כאשר המאמן רוברטו מנצ’יני ערך לא פחות מעשרה שינויים ביחס להרכב שפתח נגד ארגנטינה בפינליסימה ביום רביעי. רק השוער ג’אנלואיג’י דונארומה שמר על מקומו ב-11.
השחקנים שהורגלו עד כה להיות משלימים בסגל של אלופת אירופה, שלא העפילה למונדיאל למי ששכח, פתחו בהרכב נגד המאנשאפט, שבאופן טבעי היו עדיפים. הנבחרת המגובשת של האנס פליק הגיעה למספר מצבים קורצים במחצית הראשונה, אך ככל שחלפו הדקות המפגש התאזן.
ההתמודדות לא התעלתה לרמה גבוהה, אבל שתי הנבחרות חיפשו את השער ושיחקו התקפי. דונארומה סיפק מספר הצלות חשובות ובסופו של דבר הסכר נפרץ לטובת האיטלקים. ווילפריד נונטו המחליף, יליד 2003, עלה להופעת בכורה במדים הלאומיים ובישל כעבור חמש דקות ללורנצו פלגריני, שהבקיע מקרוב בדקה ה-70.
המאנשאפט לא התרגשו מהפיגור וחזרו במהרה לעניינים, כאשר ג’ושוע קימיך הבקיע מתוך הרחבה בדקה ה-73 וקבע חלוקת נקודות. מדובר בנקודה יחסית מעודדת עבור האזורי לאור השינויים המשמעותיים בהרכב, כאשר מצפה להם מפגש מסקרן במחזור הבא מול הונגריה שגברה על אנגליה. הגרמנים יתמודדו מול נבחרת שלושת האריות ביום שלישי.
מחצית ראשונה:
* 10 דקות חלפו והמפגש לא התעלה לרמה גבוהה. גרמניה שלטה, אך לא השכילה להגיע למצבים. האזורי התקשו לעבור את קו מחצית המגרש.
דקה 11, בעיטה ראשונה לכיוון השער: לירוי סאנה ניסה לאיים על ג’אנלואיג’י דונארומה בבעיטה שטוחה מחוץ לרחבה, אך הכדור יצא החוצה. זה גם לא היה קרוב.
דקה 15, ניסיון מעניין של גרמניה: סרז’ גנאברי כדרר ברחבה, הטעה את ההגנה האיטלקית ושחרר בעיטה חזקה ברגל ימין, אך דונארומה עצר.
דקה 17, איום של נבחרת איטליה: דוידה פראטסי בעט מרחוק, אבל לא הצליח לפגוש את המסגרת של מנואל נוייר.
דקה 26, תומאס מולר כמעט כבש: שחקן ההתקפה הגרמני שחרר בעיטה חזקה, פלורנצי בלם את הכדור ברגע האחרון.
דקה 27, גרמניה הייתה קרובה ליתרון: ליאון גורצקה ניסה את מזלו מרחוק, אבל פספס במעט את המסגרת.
דקה 35, איטליה כמעט עלתה ליתרון: ג’אנלוקה סקאמקה שחרר בעיטה חזקה ושטוחה, אך הניסיון שלו חלף רק בסמוך לקורה של נוייר.
דקה 38, גרמניה כמעט כבשה: גורצקה התמהמה עם הכדור ברחבה והצליח בסופו של דבר לשחרר מסירה, הכדור הגיע לגנאברי שהפציץ, אך האחרון לא היה מדויק מספיק והכדור הלך מעל למסגרת.
מחצית שנייה:
דקה 47, איטליה התקרבה: סקאמקה נגח מתוך הרחבה, אך הכדור שלו חלף בסמוך למסגרת ויצא.
דקה 54, סקאמקה היה חייב לכבוש: החלוץ הגיע להזדמנות נוספת כשבעט היטב מתוך הרחבה, אך נוייר היה במקום ועצר.
דקה 70, איטליה עלתה ל-0:1: קשה לומר שהגול של המארחת היה באוויר, אבל זה הגיע. ווילפריד גנונטו (יליד 2003) שרק דקות ספורות קודם לכן עלה להופעת בכורה, פרץ בצד ימין והעביר מסירת רוחב מושלמת ללורנצו פלגריני, שדחק לרשת מקרוב.
דקה 73, גרמניה איזנה ל-1:1: זה היה מהר. התקפה מצוינת של הגרמנים הסתיימה עם כדור ברשת כאשר ההגנה האיטלקית הגיבה בצורה איטית ולא הצליחה להרחיק כדור תועה ברחבה. ג’ושוע קימיך הגיב ראשון ונעץ את הכדור ברשת של דונארומה.
הרכב איטליה: ג’אנלואיג’י דונארומה, אלסנדרו פלורנצי, פרנצ’סקו אצ’רבי, אלסנדרו באסטוני, כריסטיאנו ביראגי (פדריקו דימרקו, 80), דוידה פראטסי (סמואל ריצ’י, 85), בראיין כריסטנטה, סנדרו טונאלי (טומאסו פובגה, 80), מתיאו פוליטאנו (ווילפריד נונטו, 65), לורנצו פלגריני וג’אנלוקה סקאמקה (מתיאו קנסליירי, 85).
הרכב גרמניה: מנואל נוייר, טילו קהרר, אנטוניו רודיגר, ניקלאס סולה, בנג’מין הנריקס (ג’ונאס הופמן, 59), ג’ושוע קימיך, ליאון גורצקה (אילקאי גונדואן, 70), לירוי סאנה (ג’מאל מוסיאלה, 59), תומאס מולר (קאי האברץ, 70), סרז’ גנאברי (דויד ראום, 80) וטימו ורנר.
