עכשיו זה רשמי: כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, המגן הימני היהודי-אוקראיני איליה מרקובסקי חתם לעונה בהפועל חיפה פלוס אופציה לעונה נוספת. מרקובסקי בן ה-24 הוא יליד אוקראינה, הוא מגן שיכול לשחק גם בכנף ימין, מתנשא ל-1.83 מ’ ובעל תעודת זהות ישראלית.
מרקובסקי שיחק בנבחרת הנוער של אוקראינה ובין היתר בפאוק סלוניקי (סגל רחב וקבוצת המילואים) ובאינוסיס ואחנה מליגת העל בקפריסין, בעונה שעברה שיחק ברודוס בליגה היוונית השניה. הבעלים יואב כץ בירך על ההחתמה: "שמחים לצרף אלינו את איליה, שחקן צעיר ומוכשר שהצוות המקצועי שלנו זיהה את הפוטנציאל הגדול שטמון בו". מרקובסקי סיכם באמצעות סוכנו רפי אפשטיין.
האוקראיני שיחגוג בעוד יומיים 25 רשם בעונה החולפת 13 משחקים בליגה היוונית במדי רודוס, בהם הבקיע שני שערים ובישל שניים נוספים. הוא שיחק בין היתר בפראלימני ואטיקוס הקפריסאיות וגם בטריקאלה. את הקריירה שלו הוא החל באודסה האוקראינית ובפברואר 2018 החל את מסעו ביוון ובהמשך בקפריסין. הוא ללא קבוצה מאז מרץ האחרון.
בנוסף לרכש האוקראיני, ניסו קפילוטו חתם לעונה נוספת במועדון, שתהיה השביעית שלו בהפועל חיפה. קפילוטו רשם 144 הופעות ליגה, בהן כבש שבעה שערים, והוא היה שותף לזכייה בגביע המדינה ובאלוף האלופים. קפילוטו אמר: "אני שמח להישאר עם הקהל והמועדון, שהם עבורי כבר בית. מצפה לפתיחת העונה השביעית שלי במדי הפועל חיפה. מודה ליואב כץ והצוות על האמון ולסוכן שלי גלעד קצב".
