איטליה פתחה את דרכה בליגת האומות אתמול (שבת) עם 1:1 נגד גרמניה. בהרכב של רוברטו מנצ’יני פתחו עשרה שחקנים שונים ביחס ל-11 שהפסידו 3:0 לארגנטינה ביום רביעי האחרון בפינליסימה, ונראה שעידן חדש נפתח אצל האזורי. בסיום ההתמודדות, נראה שהשחקנים מרוצים, והמאמן קצת פחות.
כובש שער היתרון הזמני, לורנצו פלגריני, אמר: “ידענו שיהיה קשה ואנחנו מאוד שמחים, כי לא היה קל אחרי כל מה שאמרו עלינו בימים האחרונים. הלילה נראינו כמו נבחרת, אני מנסה תמיד לומר את האמת, יש הרבה צעירים שעובדים קשה באימונים, ואף פעם לא ראיתי נבחרת שמשיגה תוצאות בלי לעשות את זה, אז לדעתי אנחנו בדרך הנכונה”.
רוברטו מנצ’יני אמר בסיום המשחק: “חבל שספגנו את השוויון ישר אחרי שכבשנו, היינו נאיביים. זה לא היה משחק קל, במיוחד לא ההתחלה. זו הייתה הפעם הראשונה שהשחקנים האלה שיחקו יחד ועשינו עבודה טובה. התוצאה לא משנה יותר מדי, יש עוד דרך ארוכה לפנינו. גרמניה אחת הנבחרות הטובות בעולם, היינו מעט הססנים בהתחלה, ולאט לאט התחלנו לשחק”.
בארץ המגף התלהבו גם מווילפריד ניונטו הצעיר בן ה-18, שסיפק בישול בהופעת הבכורה שלו בנבחרת. השחקן אמר בסיום: “מנצ’יני נתן לי הזדמנות ואני חושב שלקחתי אותה. אני חייב הכול להורים שלי, אני מקווה שהם גאים בי. חייבים לקחת סיכונים, ידעתי שלקהרר יש צהוב וניסיתי לעבור אותו. המודל לחיקוי שלי הוא סטרלינג, תמיד הוא מכריע וגם אני מנסה להיות”.
