נבחרת ישראל בגלישת רוח חזרה מאליפות אירופה האחרונה ללא מדליות, אבל היה לה נציג אחד שהיה קרוב מאוד למקום על הפודיום. יואב עומר, שסיים במקום הרביעי בתחרות שנערכה בגארדה, הפך בשקט בשקט לגולש הרוח המוביל בנבחרת שעובדת גל פרידמן, האלוף האולימפי והמאמן הלאומי שאמור לקבוע בעוד כשנתיים מי יהיה הנציג הישראלי במשחקים האולימפיים בפאריס 2024.
יואב עומר, בן ה-23 מזכרון יעקב, הגיע לחוף הים אחרי שאימו, שעבדה במועצה המקומית חוף הכרמל, רשמה אותו לקייטנת קיץ כשהיה ילד. מאז, הוא נשאר במים, והפך לאלוף העולם לנוער ולסגן אלוף אירופה לבוגרים בדגם ה-RSX המיתולוגי, אבל לצד זאת, הפריצה הגדולה שלו עדיין לא באמת הגיעה. בשנים האחרונות יואב עומר לא הצליח להיות פקטור במאבק בין שחר צוברי ויואב כהן על הכרטיס לאולימפיאדת טוקיו 2020, למרות שבתחרויות הקטנות הוא ניצח אותם לא פעם - אלא שכעת, אחרי התקדמות מרשימה בהישגיו בשנה האחרונה, הוא ללא ספק הפך לגולש הרוח הישראלי הבכיר.
"היו לי תקופות קשות יחסית בבוגרים, בטח ב-RSX", סיפר יואב עומר בראיון ל-ONE. "היו הרבה דברים שלא הצלחתי לפענח עד הסוף בהכנות שלי לתחרויות הגדולות בקמפיין האולימפי הקודם. הפוטנציאל היה שם, ראיתי את היכולות הגבוהות שלי בכל תחרויות המבחן הקטנות ועבדתי קשה - אבל הרבה פעמים לא הבאתי את עצמי לתחרויות המטרה. זה פגע בי מאוד. תמיד הייתי במקומות השישי או השמיני, אבל היה לי קשה להשיג את המדליות. לכן שיניתי הרבה דברים, כולל את הגישה שלי לספורט. אחרי כמה וכמה שנים, רק באליפות אירופה האחרונה ב-IQ פויל הרגשתי שאני באמת מצליח להביא את היכולת הגבוהה שלי לידי ביטוי".
באליפות אירופה האחרונה יואב עומר סיים במקום הרביעי, כאמור. בדגם ה-IQ פויל השיטה הרבה יותר אטרקטיבית וברורה. עשרה גולשי רוח נכנסים לשיוטי המדליות, שמחולקים לרבע גמר, חצי גמר וגמר. בשיוטי המדליות אומנם הניקוד שצברו מתאפס לחלוטין, בניגוד למה שהיה נהוג ב-RSX, אבל מי שמסיים במקום הראשון בסוף השיוטים הסדירים מבטיח את מקומו בגמר, ומי שסיימו במקומות השני והשלישי מבטיחים את מקומם בחצי הגמר. כל שבעת המתחרים שסיימו אחריהם, נאבקים ברבע הגמר על שני כרטיסים לחצי הגמר, שם מופיעים ארבעה גולשי רוח שמתחרים על שני הכרטיסים הבאים לגמר. למעשה, מי שהגיע לגמר, מתחרה רק על הצבע של המדליה.
סוגיית המשקל על הגלשן החדש: “אוכל בכמויות”
מי שצפה בשיוטי המדליות של אליפות אירופה היה בטוח שיואב עומר לא אמור להיות שם, בעיקר בגלל מימדי הגוף שלו לעומת אלה של יריביו. עומר היה "קטן" יחסית בין גולשי רוח גדולי ממדים. בדגם ה-IQ פויל החדש, קשה להתחרות באותם ה"כבדים", משום שהם מפעילים משקל גדול יותר על הגלשן החדשני ועפים על המים במהירות שיא. כדי להבין את הפרופורציות, זה כמו ששגיא מוקי יתחרה עם ג'ודאים בגודל של פיטר פלצ'יק. "אין מה לעשות, אצלנו אין קטגוריות משקל בתחרויות", אמר גולש הרוח הישראלי בחיוך. "כל הגולשים היריבים שהיו איתי בשיוטי המדליות הם עם משקל גוף שנע בין 90 ל-105 ק"ג, בעוד שאני שוקל רק 81 ק"ג. נראיתי כמו ילד לעומתם, אבל עדיין הצלחתי לנצח כמה מהם".
אז המקום הרביעי מבאס אותך, או שאתה עוד יותר מרוצה ממה שעשית?
"למרות שכולם אומרים שהמקום הרביעי זה פספוס כי הייתי קרוב למדליה, אני מרוצה מהתוצאה. לא הרבה יודעים באיזו סיטואציה באתי לתחרות הזאת. לפני התחרות כיוונתי רק לסיים בטופ 10, כך שאם היו אומרים לי לפני אליפות אירופה 'אתה תסיים במקום הרביעי' הייתי חותם על זה. מעבר לזה, השלישייה המובילה הייתה בפער גדול יחסית מיתר המתחרים. הם ברמה מאוד גבוהה. אני לא עשיתי טעויות גדולות בשיוטים שלי, הייתה לי תחרות טובה, ובגלל זה אני לא מרגיש שבאמת פספסתי מדליה. אני מרגיש שהייתי ביכולת גבוהה ולכן אני מרוצה".
כן, אבל היית בקרב על הכניסה לגמר. בכל זאת, לא הרגשת שאתה מסוגל להשיג מדליה?
"קודם כל, הפורמט החדש מאפשר לך להשיג מדליה גם אם סיימת במקום השמיני בסיום השיוטים הסדירים, הכל פתוח. ברבע הגמר של שיוטי המדליות ניצחתי ובחצי הגמר סיימתי במרחק של מטר מאחורי זה שהעפיל לגמר, אבל זה קשה כי בסוף כולם מתמודדים על המדליות וכולם רוצים להשיג אותן. בדיעבד, כשהסתכלתי על השיוט של חצי הגמר, אני יכול להגיד שהייתי מסוגל לעלות גם לגמר, אחרי שראיתי מה עשיתי שם לעומת המתחרים שלי, אבל בשורה התחתונה האסטרטגיה והיכולות שלי היו ברמה טובה".
זאת אומרת, הרגשת שאתה לא נופל מהיריבים הגדולים האלה?
"ממש ככה. אני מתכוון להעלות את המשקל שלי בעוד כמה קילוגרמים לקראת אליפות העולם הקרובה. עם עוד קצת משקל אני מאמין שאוכל גם להגיע למדליות, ולא באופן לא מקרי, אלא להיות יציב ובטופ העולמי".
מה עושים כדי לצמצם את הפער הזה במשקל? יש ערבי פיצות והמבורגרים?
"לא, לא. אומנם אנחנו אוכלים כמה שיותר, כי אין ברירה, אבל עושים את זה בצורה מסודרת. אני עושה הרבה אימוני כוח כדי להעלות את מסת השריר. הגוף משתנה וכבר עליתי כמעט עשרה קילו מהקיץ שעבר, בעצם מאז שהפסקתי להתחרות ב-RSX, כי התחלתי ב-72 קילו ועכשיו אני 81 קילו, ומבחינתי זה המון. זה לא קל כי אנחנו מתאמנים הרבה שעות בים ושורפים הרבה קלוריות. אתה נאבק בעצמך כל הזמן".
אז אתה פשוט אוכל כמויות גדולות יותר?
"הכמויות גדולות, כן. אם בעבר הייתי מפספס ארוחה והייתי יכול להרשות לעצמי לוותר עליה, הפעם אי אפשר. לפעמים אני אוכל שתי ארוחות ערב. פחמימות, חלבונים, הכל הולך, אבל אנחנו עושים את זה בצורה מפוקחת ומסודרת עם הצוות המקצועי של הנבחרת, שמתמקד באימוני הכוח ובתזונה שלנו. אנחנו רוצים לשמור על אתלטיות ולא להיות סתם ספורטאים עם עודף שומן ועודף משקל. אני גם עושה בדיקות תקופתיות כדי לראות שיש לי את כל הוויטמינים ושהכול בסדר. אני טבעוני והתזונה שלי מאוד מאוזנת, כך שאני חושב שאנחנו עושים את זה טוב יחסית. זה לא מגביל אותי".
לאיזה משקל תגיע בסופו של התהליך?
"המטרה שלי היא להיות לפחות על משקל של 85 קילו. בדגם החדש, מי שיותר כבד הוא זה שדוחף את הגלשן יותר קדימה. זה מוסיף מהירות. רוב הזמן ב-IQ פויל אתה נלחם בעצם על המהירות, אפילו לא על יכולות תחרותיות. הבעיה היא שאם אני אוכל רגיל, אני ארד למשקל הטבעי שלי".
הקמפיין האחרון - והפריצה בדרך לפאריס
חוץ מעניין המשקל, ליואב עומר היה קשה להסתגל לדגם החדש. בניגוד לאחרים שעברו להתאמן ולהתחרות על גלשן ה-IQ פויל כמה חודשים לפני אולימפיאדת טוקיו, יואב עומר נשאר לעזור ליואב כהן בהכנות למשחקים האולימפיים כיריב באימונים ב-RSX. זה היה מעשה אצילי מבחינתו, בעיקר משום שזה גרם להתחיל לגלוש מאוחר יחסית בדגם האולימפי החדש ולכן הוא נדרש לעבוד קשה כדי לצמצם את הפערים מיתר יריביו בעולם. ובכל זאת, בחודשים האחרונים גרף השיפור שלו תחת המאמן החדש גל פרידמן היה לא פחות ממדהים.
"באליפות אירופה הקודמת שנערכה באוקטובר סיימתי במקום ה-27 ומשם סימנתי לי כמה מטרות להמשך הדרך. בתחרות קטנה כמו גביע העולם המטרה שלי הייתה להיות בטופ 20 וסיימתי במקום ה-19. בגביע הנסיכה בפלמה המטרה שלי הייתה לסיים בטופ 12 וסיימתי במקום ה-11, כך שפספסתי את שיוטי המדליות בחמש נקודות. לפני אליפות אירופה, אמרתי לעצמי שהמטרה שלי תהיה לסיים בין עשרת הטובים ביותר, וסיימתי רביעי. עמדתי בכל היעדים שלי, למרות שהתחלתי לגלוש על הגלשן הזה באיחור, ואני שמח על כך".
עד כמה היה לך קשה להישאר עם יואב כהן בהכנות לטוקיו, בזמן שכל העולם כבר מתאמן על הדגם החדש ורץ קדימה?
"אני חושב שהמאמן הקודם של הנבחרת, גור שטיינברג, עשה עבודה טובה בהחלטה להשאיר אותנו ביחד כנבחרת. אומנם נפתח פער מסוים בינינו לבין שאר העולם בדגם החדש, אבל כולנו הרגשנו קצת מה זה אומר להיות בהכנות לקמפיין אולימפי. נכון שלא באמת הרגשתי חלק מזה, כי בסופו של דבר זה ספורט אינדיבידואלי ואני הרי הפסדתי ליואב כהן, אבל זה היה כיף. אולי התחלתי את הקמפיין לפאריס 2024 עם מחסור של שעות אימונים וטכניקה על הדגם החדש, מחסור בידע ובניסיון על הגלשן, וגם עם מחסור במשקל כי כולם העלו את מסת הגוף שלהם, כך שלא ידעתי באמת לקראת מה אני הולך, אבל הצלחתי להתקדם".
הופתעת מזה שחברך לנבחרת, שחר צוברי, הפך למאמן נבחרת הנשים?
"היה לי ברור שהוא יהיה מאמן בעתיד. לא חשבתי שזה יהיה כל כך מהר, אבל בעיניי זה משהו טבעי בשבילו. זה מתאים לו ולדעתי הוא עושה עבודה טובה מאוד".
ואיך זה להתאמן עם גל פרידמן, מאמן שיש לו מורשת והיסטוריה בענף?
"זה עובד טוב מאוד. אנחנו לא מסתפקים מתוצאות טובות, רק מתוצאות מצוינות. גל פרידמן היה ספורטאי, הוא רוצה לדחוף את כולנו קדימה ורוצה שיהיו כמה שיותר ספורטאים בשיוטי המדליות, וזה מדרבן גם אותי להצליח. בסוף כולנו רוצים להשיג מדליות, בכל התחרויות וכמה שיותר".
נראה שמבין כולם בנבחרת, ליואב כהן הכי קשה להסתגל לגלשן החדש.
"אנחנו עדיין בשלב מוקדם יחסית. באימונים מרגישים שהוא לגמרי במשחק. אל תשכח, הוא התחיל להתאמן בשלב הרבה יותר מאוחר על הדגם הזה והוא גם חלה בקורונה, וזה פגע בו, אבל אין לי ספק שהוא עוד יחזור למאבקים. במצבים האלה יש גם משחק פסיכולוגי מסוים. ביחס לעולם, אני סוג של 'תקעתי דגל' בין הטובים ביותר, אבל למי שהיה בטופ העולמי בדגם הקודם ועכשיו פתאום צריך לעבוד קשה בדגם החדש, לחזור אחורה ולסיים פתאום במקום ה-40, אין ספק שזה מקשה עליך יותר. בכל אופן, אל תספידו אותו. הוא עדיין בעניינים".
יואב כהן סיים במקום הרביעי באולימפיאדת טוקיו, אתה סיימת במקום הרביעי באליפות אירופה האחרונה. יש ספורטאים שאומרים שעדיף לסיים בכלל במקום ה-40 ולא במקום הרביעי, כי מדליה עושה הרבה רעש והמקום הרביעי לא. כשחזרת לארץ וההישג שלך עבר בשקט, חשבת על זה?
"אנשים רגילים להסתכל על מי שסיים עם המדליה. האמת, איך שסיימתי להתחרות באליפות אירופה ופתחתי את הטלפון, מיד ראיתי כותרת של 'יואב עומר פספס מדליה', אבל אני לא הרגשתי שזה היה פספוס. אנשים לא מבינים מה עברתי כדי להגיע למקום הרביעי. הם לא יודעים עם איזה קשיים התמודדתי, הם לא יודעים מה זה להפסיד במאבק על הכרטיס למשחקים האולימפיים ולהישאר בבית, הם לא יודעים מה זה לעבור לדגם חדש שדורש ממך לעבוד הרבה יותר קשה".
היו רגעים שנשברת?
"כשיואב כהן טס לטוקיו, היה רגע כזה שהסתכלתי על המצב שלי והיה איזה משבר. אמרתי לעצמי 'אני רוצה להצליח בספורט, אבל בסוף אני גם לא רוצה להרגיש שבזבזתי לעצמי את הזמן לחינם', ואתה מוצא את עצמך מתחיל לתהות האם זה אפשרי בכלל. אתה בן 23, אתה עדיין גר אצל ההורים ואתה כבר לא יכול להסתמך על אבא שיקנה לך ציוד. בסוף יש רק אחד שמגיע מהענף שלנו למשחקים האולימפיים והוא זה שמקבל את אור הזרקורים, וזה לגיטימי לחלוטין כי הוא הרוויח את זה ביושר, אבל לספורטאים האחרים שנשארים מאחור זה לא פשוט. אתה נשאר מאחור וקשה להתנהל בלי ספונסרים".
איך זה השפיע עליך?
"לי, לדוגמה, אין ספונסר או תמיכה כלכלית משמעותית מבחוץ. כשאתה צעיר זה מקובל אם ההורים עוזרים לך, אבל כשאתה אדם בוגר אתה צריך בסוף להוציא מהכיס שלך נניח עשרות אלפי שקלים בשנה על השדרוג של הציוד וזה לא פשוט. אומנם אני רחוק מלהיות מסכן, לא חסר לי כלום, ויש לי משפחה מדהימה שעוזרת ותומכת, אבל בסוף כשאומרים לי 'סיימת במקום הרביעי ופספסת מדליה', אנשים לא יודעים מה עובר עלינו עד לנקודה הזאת ועם מה אנחנו נאלצים להתמודד בדרך לשם. מבחינתי זה לא פספוס, זה ניצחון".
מה למדת מהתקופה האחרונה?
"התבגרתי. אחרי שחוויתי הפסדים וכישלונות, עכשיו למדתי להשתחרר וליהנות מכל תחרות. אין פאניקה".
יגיע לאולימפיאדת פאריס 2024?
אחרי ההישג שלו בתחרות האחרונה בגארדה, כעת גולש הרוח המוביל כבר עם הפנים קדימה לאתגרים הבאים ולתחרויות הבאות. שני ישראלים ייצאו לתחרות ההכנה למשחקים האולימפיים, הטסט איבנט, שתתקיים בשנה הבאה בהולנד, ומי שצפויים לצאת לשם הם יואב עומר ותום ראובני. באליפות העולם ב-2023 ניתן יהיה להשיג את הכרטיס לאולימפיאדת פאריס, כאשר רק נציג אחד יוכל להיות שם. יואב עומר, שמנהל זוגיות עם גולשת הרוח מאיה מוריס, חולם להיות במשחקים האולימפיים בצרפת 2024 ביחד איתה. אבל עוד קודם לכן, בפני גולשי הרוח הישראלים יש את אליפות עולם נוספת שתתקיים בעוד חודשים ספורים והיא אולי תהיה בעצם התחרות שתסמן האם הוא באמת הנציג הישראלי שנמצא בכושר הטוב ביותר.
אם כבר דיברת על הצבת מטרות, מה תהיה המטרה שלך באליפות העולם הקרובה?
"להיכנס לשיוט המדליות, כלומר לעשירייה הראשונה. אני גם מאמין שזה אפשרי".
אתה נמצא בזוגיות עם מאיה מוריס. שניכם רצים ביחד לאותה המטרה, אבל בנבחרות שונות. עד כמה זה מיוחד בעיניך?
"זה מדהים ויש לנו זוגיות מדהימה. ברגע שבת הזוג שלך מבינה מה אתה עושה ביום-יום, הכל הרבה יותר קל. כל אחד מבין את הצרכים של השני והזוגיות בינינו עובדת טוב. כמובן שאנחנו מדברים על שייט כל הזמן בבית כי זה החיים שלנו וזה חלק מאיתנו, ואנחנו תמיד רוצים לעזור האחד לשנייה".
בעוד שנתיים תהיו ביחד באולימפיאדת פאריס?
"הלוואי. זה החלום הכי גדול שלי".
