האתלטים הבכירים בישראל קיימו הערב (רביעי) את מסיבת העיתונאים לקראת אליפות ישראל באתלטיקה ה-86, שתתקיים בימים ראשון ושני באצטדיון גבעת רם המחודש בירושלים. במקביל, נמשכות ההכנות גם לאירוח אליפות אירופה עד גיל 18 בבירה.
יו”ר איגוד האתלטיקה, עמי ברן, אמר במסיבת העיתונאים: “השקענו המון בתחרויות הקרובות. אני מקווה מאוד שהקהל יגיע וימלא את היציע החדש. הבאנו את אליפות ישראל ואליפות אירופה עד גיל 18 לירושלים והושקעו הרבה משאבים בכך. אני מאמין ששני האירועים הללו, שיתקיימו באצטדיון גבעת רם, יתנו דחיפה קדימה לאתלטיקה הישראלית”.
מסע״ת לקראת אליפות ישראל
המנהל ההישגי, רוגל נחום, סימן מטרות: “יש בזה משהו מרענן להגיע לירושלים, זה מרגיש שאנחנו באים להתחרות במקום מיוחד. זו התחרות הכי חשובה בארץ, אחרי עונה שהייתה מאוד עמוסה. לפי שיטת הקריטריונים החדשה בענף, אפשר להגיע לתחרויות הבינלאומיות הגדולות דרך שיטת הדירוג - ואליפות ישראל נותנת נקודות בונוס משמעותיות לדירוג הזה. חשוב לנו להגיע לאליפות אירופה במינכן עם נבחרת גדולה ואיכותית, בוודאי כאשר מדובר באירוע מיוחד שמציין 50 שנה לרצח י”א החללים”.
קופצת המשולשת, חנה קנייזבה מיננקו, שקבעה לאחרונה את תוצאת השנה שלה כאשר קפצה למרחק של 14.16 מטר במדריד, שיתפה: “אני עובדת קשה מאז אולימפיאדת טוקיו. התמודדתי עם פציעה קטנה אבל התאמנתי כרגיל כמעט בלי הפסקה. אני מתקדמת במרחקים שאליהם אני מגיעה בקפיצה המשולשת, אבל אני רוצה לשפר את תוצאת השנה שלי עוד יותר”.
האישה המהירה בישראל, דיאנה וייסמן, ציינה: “אני מתרגשת להתחרות בעיר הבירה. אליפות ישראל בירושלים זה משהו מרגש עבורי וחשוב לי שיהיה קהל שיבוא לעודד אותנו. אנחנו צריכים את זה כדי שנצליח לפרוץ את השיאים שלנו. מתחרות לתחרות אני מנסה להשתפר כדי להגיע לטופ העולמי”.
לאחרונה וייסמן שוב סיימה את ריצת ה-100 מטר בזמן של 11.25 שניות, שזו למעשה אותה התוצאה שקבעה את שיא ישראל הנוכחי בו היא מחזיקה, ועל כך אמרה: “באליפות ישראל ב-2018 שאלו אותי עוד בחימום ‘מה עם השיא? לא תנפצי את השיא של אסתר רוט שחמורוב?’ והקהל שיגע אותי כדי שאעשה שיא חדש ועשיתי את זה. אין ספק שזה משהו שלא אשכח. הקהל הזה נתן לי מוטיבציה להראות שאני יכולה להיות שיאנית ישראל בתחרות הכי חשובה בישראל. גם עכשיו אני רוצה לעשות את זה לעיני הקהל הישראלי שיבוא, אני רוצה לשפר את השיא שוב ומקווה שהצופים יתנו לי את הדחיפה קדימה. זה משהו שיביא אותנו לתוצאות טובות יותר”.
הקופץ לגובה, יונתן קפיטולניק, שזכה באליפות העולם לנוער ובאליפות העולם לנוער בשנה האחרונה, התייחס לתחרות הקרובה בבירה: “התחרות בירושלים היא תחרות גדולה עבורי. יהיה מרגש להגיע לכאן ולהתחרות. אני עוד נלחם על כניסה לאליפות העולם ואני מאמין שאגיע לשם”.
קפיטולניק התחרה לאחרונה בליגת היהלום ושם התמודד מול הטובים ביותר בעולם. על כך אמר: “להתחרות בבוגרים זו רמה אחרת בהשוואה לתחרויות הנוער, כי שם יש קופצים מנוסים יותר ולהיכנס לטופ העולמי זה לא פשוט. להגיע לתחרות של ליגת היהלום ולפגוש את המדליסטים האולימפיים זה לא משהו שבא ברגל. רציתי לבוא ולומר ‘אני כאן’ אבל זה פחות הצליח לי, אולי בגלל ההתרגשות מהמעמד. בכל אופן למדתי מזה הרבה. בהמשך אני רוצה לעשות את הטוב ביותר שלי, אני ביכולת גבוהה ויש לי עוד על מה להילחם”.
אלוף ישראל בריצת 200 מטר, בלסינג אפריפה, ציין: “אני בא לאליפות ישראל בלי הרבה ציפיות כדי להוריד ממני את הלחץ, אבל בשבילי להתחרות בירושלים זה משהו גדול. יש פה הרגשה רוחנית”.
במקביל, ההכנות בעיצומן גם לקראת אליפות אירופה עד גיל 18 שתתקיים בירושלים בחודש הבא. ראש המשלחת ומאמן נבחרת הקדטים, רפי גרודצקי, אמר במהלך האימונים בגבעת רם: “אנחנו רוצים לייצג את ישראל בצורה הטובה ביותר ולעלות כמה שיותר שלבים בתחרות”. האתלט הצעיר אייל עוזיאל, שיתחרה ב-110 משוכות ובשליחים, הוסיף: “להתחרות עם הטובים ביותר מאירופה כאן בירושלים זה משהו מיוחד. המטרה שלנו זה להגיע הכי רחוק שאפשר”.
