לפני שתמשיך למפגש הכפול מול דינמו מינסק במסגרת מוקדמות הקונפרנס ליג, הפועל באר שבע פתחה הערב (שבת) באופן רשמי את עונת 2022/23 עם זכייה מרשימה באלוף האלופים בתום 3:4 יקר בפנדלים על מכבי חיפה, אחרי ש-90 הדקות באצטדיון סמי עופר הסתיימו ללא הכרעה (1:1).
אליניב ברדה אמר: “אפשר להגיד מזל, אבל גם אפשר להגיד שחצי שני שיחקנו טוב מאוד. התוצאה שיקפה, אבל בסופו של דבר פנדלים זה הרבה מזל. השחקנים שלנו מנטלית מאוד חזקים, לחזור מפיגור והפנדלים, לא פשוט אבל הם מחוסנים. השער המהיר הכניס אותנו להלם בהתחלה והשינוי בקו ההגנה עזר לנו לחזור ולהיות פחות מבוהלים, בחצי השני השתלטנו על המגרש והיה קל יותר לנצל מצבים. גם לנו היה מצבים טובים בחצי הראשון, אז גם אנחנו היינו, נכון שזה היה יותר משמעותי לצד שלהם, אבל משחק הוא 90 דקות. יש לנו בסיס טוב מאוד, מחכה שזה יהיה רשמי ואספר על החלוץ עם מהירות שאנחנו מביאים”.
“תענוג לראות את חמד מתאמן, יום אחרי שחתם כבר רצה לצאת עם כולם, חוויה לאמן אותו, אבל יש לנו דרך ארוכה לעשות עוד. שמח ששחקנים כמו חמד וזהבי חזרו זה מחזק את הליגה, אבל בצד השני הייתי רוצה לראות כמה שיותר ישראלים בליגות הטובות בעולם, יש לזה שני צדדים. איליי מדמון עשה טורניר מדהים, ההשאלה עשתה לו טוב. הדברים תלויים בו, לשלוח ילד בן 18 זה מראה שהוא מאוד בוגר. שני הגביעים חתומים על עומרי גלזר, היה שם פעמיים בשבילנו, אבל זה קבוצה והרבה יותר משחקן אחד. יש בסיס טוב ועליו רוצים עוד יותר לחזק ולשפר, זה שלקחנו תואר זה יפה, אבל בחמישי זה הדבר האמיתי לפני הליגה. לא מתעסקים בקבוצות יריבות, נתרכז בעצמנו, אם נעשה זאת נהיה הכי טובים. אוהב את השחקנים שיש לי, אין תחליף ללב ונשמה”.
“אופי בקבוצת כדורגל זה דבר חשוב. כמובן שהייתי רוצה להיות במקום של הקבוצה שלא חוזרת מפיגור, אלא הקבוצה הזאת שעולה ליתרון. אחרי 22 שניות היינו בפיגור והייתה לנו חצי שעה ראשונה לא טובה, אבל לשמחתי לא ספגנו את השער השני ובמחצית השנייה הדברים נראו טוב יותר. אני מרוצה מהתואר, כל תואר הוא חשוב. נכון שאנחנו רוצים להתחזק, אבל אני מחבק את השחקנים הקיימים ורק מי שישדרגו אותנו אלה השחקנים שנלך עליהם. לא נמהר עם החתמת שחקנים. סלימאני יגיע מחר ואני מקווה שהכל יעבור בשלום”, המשיך.
עוד הוסיף: “בשמי ובשם כל ההנהלה, חשוב לי לומר שהאוהדים שלנו היו חסרים לנו היום. לכל מי שהיה ולכל מי שלא היה איתנו בחיפה, אני מקדיש להם את הזכייה. בנוסף, אני רוצה לאחל גם למכבי חיפה בהצלחה בליגת האלופות כי המפגש מול אולימפיאקוס זה משחק חשוב לכל הכדורגל הישראלי”.
