תחושת פספוס גדולה במכבי נתניה לאחר ההפסד אמש (חמישי) 1:0 לאיסטנבול בשאקשהיר שהוביל להדחת היהלומים מהקונפרנס ליג. הקבוצה של בני לם שלטה ברוב הדקות, אך לא הגיעה למצבים רבים וגם כשכבר הגיעה אליהם, היא הייתה חסרה את המחץ והודחה לבסוף עם הפסד 2:1 בסיכום.
באחד מהערבים החלשים של פטריק טוומאסי מאז הגיע וכשגם אריך ברקו עדיין לא מצדיק את החתמתו, נתניה קיבלה משחק טוב מגיל יצחק, אך לא הייתה חדה מספיק. המאמן בני לם שוחח עם השחקנים בסיום וניסה לעודד אותם: ״אנחנו שנה ראשונה באירופה לאחר עשור וזה לא הולך ברגל. אני מאמין בכם, יש לנו קבוצה מצויינת. שיחקנו מול קבוצה גדולה וביטלנו אותה, הפנים לליגה״.
צפו: החמצת ענק בסיום לנתניה מול בשאקשהיר
גם עוזר המאמן של התורכים, ארדין סוזר, החמיא בסיום במסיבת העיתונאים ליריבה: ״צריך לתת מילה טובה לבני לם שהביא את הקבוצה למצב הזה. כולם שם שיחקו ברמה גבוהה". עדן קארצב סיכם: "באנו מוכנים, אולי לא הגענו למספיק מצבים, אבל היה לנו חוסר מזל, לא היינו מרוכזים וספגנו ממצב נייח. אנחנו כן יכולים לבוא ולומר שנלך עד הסוף העונה בליגה ואנחנו לא מפחדים מאף קבוצה. יש לנו קבוצה טובה, בריאה וחזקה ואני בטוח שניתן פייט".
אגב, סוגיה מעניינת התרחשה במחצית השנייה, כאשר החלוץ משה מולה תוכנן להיכנס במקומו של טוומאסי, אך החילוף לא התבצע בשל העובדה שבטופס המשחק נרשם מספרו כ-28 ובמגרש הוא תוכנן להיכנס עם הספרה 9, לכן בצוות השיפוט לא אישרו את הדבר.
בנתניה הסבירו כי כבר ביממה שלפני המשחק, נשלח מייל לאופ"א על שינוי המספר של מולה וגם נשאלה השאלה האם השחקן רשאי לשחק. המייל אושר, כאשר גם לפני תחילת המשחק וידאו בנתניה מול צוות השיפוט את תקינות הדבר. אך במשחק עצמו השופטים שכחו מהדבר ככל הנראה ולא אישרו את החילוף. רק לאחר שהבינו שטעו, הבהירו בצוות לנתניה כי לצערם לא ניתן כבר לעשות את החילוף מכיוון שנתניה ביצעה שלוש פעימות (מולה היה אמור להיכנס תחילה בחילוף כפול ביחד עם יובל אשכנזי בפעימה השלישית).
בכל אופן, נתניה לא תקיים אף משחק רשמי עד מחזור הפתיחה בליגת העל (קרוב לשלושה שבועות) ובמועדון ינסו לתאם לפחות משחק אימון אחד כדי לשמור על כושר משחק.
לם: ״השחקנים נתנו הכל״
