מכבי חיפה חגגה הערב (רביעי) בסמי עופר עם עוד הצגה ענקית לעיני הקהל הביתי, כשדרסה 0:4 את אפולון לימסול אלופת קפריסין. הירוקים עשו צעד גדול לעבר שלב הפלייאוף של ליגת האלופות, שם ככל הנראה ייפגשו את הכוכב האדום – יריבה בהחלט קשה, אבל לא בלתי עבירה. הופעה שלישית בתולדותיה במעמד היא בהחלט לא מילה גסה.
הגדולה של האלופה בקיץ האחרון היה הטיפול הכירורגי שעשתה בסגל. לכולם ברור כי נקודות התורפה של ברק בכר בעונה שעברה היו המגנים ולשם היא הביאה שני שחקני חיזוק זרים, שלפחות עד עתה עושים רושם חיובי. בהתקפה, שגם כך הייתה טובה, היא התחזקה בחלוץ דומיננטי, אך לא פחות חשוב מכך – שמרה על כל נכסיה.
מי שראה את המשחקים האחרונים של הירוקים יכול היה לראות קבוצה עם כושר גופני משכנע, כאילו לא מדובר בתחילת העונה. במעמד הגדול ביותר, שבו המטרה היא קודם כל “לעבור”, מכבי חיפה לא רק “עוברת” היא גם מרשימה במיוחד. קחו לדוגמה את פרנזי פיירו, שאחרי פתיחה מהוססת באלוף האלופים, נראה כעת כאילו הוא משחק בכרמל כבר שנתיים.
השאלה הגדולה היא האם מכבי חיפה לא הגיעה לשיאה מוקדם מדי. דרך העולם היא שהקבוצות מתחילות מעט בצליעה, השחקנים נכנסים לכושר לאיטם ובאמצע העונה מגיע השיא. האם זה אומר שהשיא של האופה עוד לפניה? אם כך היריבות שלה בארץ צריכות לחשוש בהחלט מפניה. תפקידו של ברק בכר יהיה למנוע את ירידת המתח עוד לפני שריקת הפתיחה של העונה.
בשלב הבא צפויה מכבי חיפה לשחק נגד הכוכב האדום, שכמוה פירקה במשחק הראשון ועשתה צעד חשוב לעבר השלב הבא. אלופת סרביה היא קבוצה קשוחה, שרגילה למעמדים האלו, אבל היא בהחלט לא בלתי מנוצחת. בינתיים, האלופה הישראלית ממשיכה לחיות את החלום ותנסה לעשות את מה שנראה כבלתי אפשרי ולשחק במעמד של הגדולות.
כך או כך הירוקים הבטיחו לעצמם חורף רותח בסמי עופר כשישחקו לפחות בשלב הבתים של הליגה האירופית (אלא אם נהיה עדים לרמונדטה היסטורית של הקפריסאים) והם החלט יכולים לשאוף גבוה מכך. יהיה מעניין לראות האם עונה כל כך עמוסה תפגע בסיכוייהם להניף צלחת שלישית ברציפות, שכן חשוב לזכור שעד היום אף קבוצה ישראלית לא זכתה באליפות בשנה בה שיחקה בשלב הבתים של ליגת האלופות.
הכתוב הינו טור דעה.
בכר: "הדגש היה מההתחלה להתנפל וללחוץ"
