חודשים לא פשוטים עברו על הקשר מנור סולומון, שצפוי לרשום היום (שבת) בשעות הצהריים (14:30) את הופעת הבכורה שלו בפולהאם האנגלית מול ליברפול הגדולה ולשים סוף לתקופה לא פשוטה מבחינתו, מאז ערך את משחקו הרשמי האחרון במדי שחטאר דונייצק ממנה הושאל, אי שם בחודש פברואר.
סולומון, שיזכה לתמיכה ביציע מצד הוריו יוסי ואיילה, הגיע לקוטג'רס לאחר מסע חיזורים ארוך מצד המאמן מרקו סילבה, שהביע את רצונו לכך שהכישרון הישראלי יצטרף, והוא ינסה לעמוד בציפיות ולנסות להגיע לרמת ההצלחה של אייל ברקוביץ' ויוסי בניון באי הבריטי.
ברקוביץ', היה גם מאלה ששוחחו עם סולומון והמליץ לו לבחור בהצעה האנגלית על פני הצעות אחרות שהיו לו בדרך, חלקן בלא מעט כסף. אז נכון, ההכנה לא הייתה אופטימלית עבור סולומון שנרשם רק ברגע האחרון בסגל קבוצתו, אבל אף אחד לא יזכור את זה, היום במהלך המשחק.
"החלום שלי היה להגיע לבמות כאלה ותמיד האמנתי בעצמי שאני יכול. ידעתי שדרושה לי הרבה עבודה והצלחות כדי להגיע לכאן, אבל אני תמיד שואף לכך ואף ליותר", אמר סולומון בראיון שפורסם כאן ב-ONE בשבוע שעבר.
"פולהאם הייתה מאוד מתוסכלת מהבירוקרטיה סביבו שמנעה את הצגתו ושיתופו במשחקי קדם העונה כך שיכול להיות שייקח זמן עד שהוא ישתלב בצורה מלאה", הסביר השבוע ג'ק רוזר, כתב המגזין הנחשב "סאן" הבריטי, אשר מסקר לא מעט קבוצות לונדוניות וביניהן פולהאם.
בחזרה לאייל. "הקוסם" שבאחת ההופעות הראשונות שלו באי הבריטי, סיפק משחק בלתי נשכח במדי סאות'המפטון מול מנצ'סטר יונייטד הגדולה של אותם ימים מייעץ איך מתכוננים למשחק כזה: "אני מאמין שהוא חווה התרגשות מאוד גדולה. אני לא יודע אם הוא יהיה בהרכב כי הוא רק עכשיו קיבל את האישורים, אבל לא יעזור: הפרמייר ליג היא הליגה הטובה בעולם, הליגה המעניינת בעולם והמסוקרת ביותר בעולם. כל משחק שם הוא חוויה בפני עצמה".
“איך מביאים את הדרייב מול ליברפול? אני לא מסתכל על כדורגל כמשחק אחד. אם הוא יהיה טוב, אז יש לו עכשיו עשר שנים להעביר שם. כדורגל זה ריצת מרתון, היום הוא מתחיל ריצת מרתון ארוכה בפרמייר ליג מבחינתו”, הוסיף.
אז איזו פולהאם מחכה לסולומון וכמה הזדמנויות הוא יקבל כדי להוכיח את עצמו? רוזר עם התשובות: "קודם כל, אני חושב שלאוהדים עצמם יש רמת ציפיות גבוהה ממנור. החתימה שלו הייתה מאוד מתוקשרת והייתה הרבה התרגשות. בנוגע למאמן, אני לא חושב שהמאמן סילבה ישים עליו את כל הלחץ מההתחלה כי צריך לזכור שהוא הגיע למדינה חדשה וליגה האנגלית, אבל לפי ההופעות שלו בליגת האלופות ובנבחרת ישראל, יש ציפייה שהוא יוכל להשפיע".
כמה מרכזי הוא יהיה?
"אני משוכנע שהוא יקבל את הצ'אנס להיות אחד משחקני המפתח. המאמן הבהיר שהוא לא מרוצה מכמה החתמות שנעשו בעבר ובנוסף גם הקיצוני הארי וילסון נפצע ויחמיץ את פתיחת העונה. המשמעות היא שסולומון יקבל את הצ'אנס לזכות בחולצת ההרכב מול ניסקנס קבאנו הצרפתי-קונגולזי ומול בובי דקורדובה-רייד.
פולהאם תנסה השנה לשנות את ההרגל בשנים האחרונות, בו היא מעפילה ויורדת בחזרה בכל שנה. בשנה שעברה הקבוצה הזאת הייתה מצוינת מבחינה התקפית, אבל הם יצטרכו להראות שהם מסוגלים לעשות את זה גם בליגה הבכירה. סולומון יקבל לצידו את אלכסנדר מיטרוביץ' הסרבי, שהיה מלך השערים בצ'מפיונשיפ אשתקד".
אז האם סולומון מסוגל לעמוד בציפיות? לפחות בפרקים הקודמים שלו בקריירה, הוא עמד בציפיות ולא חשש מהן: במכבי פ"ת, הוא לקח על עצמו בגיל צעיר וגם בשחטאר הוא נכנס לעניינים מהר מאוד. מבחינת כישרון, אין ספק שסולומון נמצא שם אבל גם הוא יודע שהשנה הנוכחית משמעותית וזאת בשל העובדה שעבר בהשאלה ויצטרך לספק סיבות ללונדונים לרכוש אותו בתום העונה.
"בגלל שהוא בהשאלה, השנה הראשונה בפרמייר ליג היא כמובן החשובה ביותר", מסביר ברקוביץ'. "אם הוא יצליח הוא ימשיך ואם לא, הוא כנראה יחזור לקבוצה שלו. זה או שיש לך או שאין לך את זה. מנור הוכיח כבר ברמות הגבוהות שיש לו את זה. הוא קודם כל מאוד מוכשר ויש לו אופי נהדר, אין לי ספק שהוא יצליח. הוא מתאים לרמות האלה".
גם סולומון עצמו כזכור, אמר בשבוע שעבר ל-ONE כי: "אני רוצה להראות מה אני שווה על הבמה הכי גדולה בעולם. להראות שאני שייך לליגה הזאת ולהישאר פה בעונה שאחרי".
אז היום כאמור, סולומון ינסה לפרוע שטר ראשון כשגם הוא יודע כבר מה זה לכבוש במעמדים גדולים, לאחר שעשה זאת בעבר מספר פעמים במדי שחטאר דונייצק מול ריאל מדריד הגדולה בליגת האלופות. מספר 11 החדש של מרקו סילבה, אמנם ירוץ מרתון כפי שאמר קודם לכן ברקוביץ', אך גם הוא יודע, שספרינט ב-100 המטרים הראשונים יכול לספק לו את החוזה ארוך הטווח עליו הוא מפנטז ואפשרות להמשיך בריצת המרתון.
