אליפות אירופה עד גיל 18 דרג ב' בכדוריד יצאה היום (ראשון) לדרך בהיכל שלמה ת"א עם שלושה משחקים. נבחרת הנוער של ישראל השיגה ניצחון ראשון ומרשים 17:38 מול בולגריה, ואם תצא עם ידה על העליונה מול גאורגיה היא תבטיח עלייה לחצי הגמר עוד לפני המפגש השלישי מול ליטא. המטרה המובהקת של נבחרת ישראל היא לזכות במקום הראשון, ובצמד הכרטיסים לאליפות העולם עד גיל 19 בשנה הבאה ולאליפות אירופה עד גיל 20 ב-2024.
למרות הסיטואציה הביטחונית, באיגוד הכדוריד קיימו רצף של שיחות הסברה עם האיגוד האירופי ומנהלי הטורניר בארץ והוא נפתח כמתוכנן, בהתאם להוראות פיקוד העורף. הנבחרות הזרות זכו לעדכונים וסקירה של הוראות הביטחון. למשחק נבחרת ישראל הגיעה גם כמות מרשימה של צופים, קרוב לאלף, למרות הסיטואציה הלא נוחה. אגב, בזמן משחק נבחרת ישראל, במרכז ת"א גם נשמעה אזעקה, אבל היא לא נשמעה באזור ההיכל.
מנכ"ל ההתאחדות הכדוריד הגרמנית, מארק שובר, נציג הנהלת האיגוד האירופי שהגיע לטורניר בת"א, סיפר: "אנחנו שמחים להיות כאן. קיבלנו את כל האינפורמציה הנדרשת מההתאחדות הישראלית על המצב. ברור שזו לא סיטואציה נוחה, אבל העניינים מתנהלים כאן והציבור הישראלי ותושבי תל אביב מתמודדים. מצב הרוח בכל הנבחרות והאווירה כאן טובים. האירוח מצוין. הנבחרות מעודכנות בכל האינפורמציה הדרושה מה צריך לעשות במקרה חירום. נקווה שזה יסתיים במהרה".
במשחק עצמו, הנבחרת בהדרכת אסף לוי וכפיר דראי (ואולג בוטנקו שמשמש כיועץ מקצועי) הציגה יכולת נהדרת. אסף שרון, צעיר שחקני הנבחרת (16), נבחר גם למצטיין והיה הכובש המוביל עם שבעה שערים.
אסף לוי אמר לאחר הניצחון: "מחר ובטח בחצאי הגמר נקבל קבוצות יותר פיזיות, אך ידענו בכל זאת להביא את היתרונות שלנו לידי ביטוי. כל הסגל שיחק ואני שמח על זה. הניצחון הזה הוא רק ההתחלה. יש לנו שבוע ארוך ואנחנו נתכונן למחר. נגד גיאורגיה יהיה לנו קשה, גם שם נשחק כמה שיותר באגרסיביות ובקצב גבוה בשביל לעייף אותם, ושם יש לנו יתרון. מצב הרוח בנבחרת מצוין, והאווירה גם בנבחרות האחרות למרות המצב הביטחוני - טובה".
