180 דקות משלב בתים אירופי. למרות שאירחה את משחק הגומלין בנתניה ולא בבאר שבע בגלל המצב הביטחוני, כלום לא מנע מהחבורה של אליניב ברדה לעלות אמש (חמישי) לשלב הפלייאוף של הקונפרנס ליג. לעיני 5,000 אדומים, מחזיקת הגביע ניצחה 1:3 את לוגאנו השוויצרית (1:5 בסיכום שני המשחקים) וכעת מחכה לה אוניברסיטטה קראיובה הרומנית כבר ביום חמישי הקרוב.
"מזלזלים בלוגאנו, אבל זה הישג גדול", אמרו בבאר שבע, "היה לא פשוט להתכונן למשחק הזה, גם כל הסאגה שהייתה סביב אירוח המשחק והיה באמת סימן שאלה גדול שריחף מעל המשחק הזה. באנו עם יתרון של שני שערים ודיברנו על זה שכלום לא גמור ועובדה שיכולנו בקלות להסתבך רגע לפני המחצית. שיפרנו את היכולת במחצית השנייה וזה בא לידי ביטוי בתוצאה, עכשיו כולנו עם הפנים לקראיובה".
על אף שהתוצאה בלוגאנו נתנה ביטחון, אליניב ברדה אכן פגע בכך שהדברים יכולים להתהפך בגומלין. מחצית ראשונה לא טובה כמעט וסיבכה את המאמן, ואם לא יכולת נהדרת של עומרי גלזר בין הקורות כולל הדיפת פנדל - אין לדעת כמה הלחץ היה בא לידי ביטוי במחצית השנייה. יחד עם זאת, ברדה לא בזבז זמן במחצית עשה שני חילופים שעשו מהר את ההבדל והרגיעו את כל הספסל האדום.
צפו: 1:3 מרשים לב״ש שעולה לשלב הפלייאוף
בבאר שבע היו רוצים למחוק את המחצית הראשונה שהייתה כמעט ללא מצבים, אבל מעודדים מאוד מהשנייה. הכניסה של רותם חטואל ורמזי ספורי החזירה את הקבוצה של ברדה להיות אטרקטיבית, כאשר גם חטואל ובעיקר ספורי הרשימו מאוד. ספורי, שחזר מפציעת כתף ערך הופעה נהדרת שהשיבו לבאר שבע את הכוח מהמצבים הנייחים, ואילו חטואל שוב עשה את ההבדל ובלי ששמים לב הוא מלך השערים של הקבוצה בקמפיין האירופי עם שלושה כאלה.
בחוליית ההגנה חוץ מגלזר, בקבוצה החמיאו לבלם מיגל ויטור שכבש את השער הראשון שהוציא הרבה אוויר והיה מעורב גם בשער השני. איתן טיבי סיפק הופעה טובה גם כן לצד הפורטוגלי ואילו חאתם עבד אלחמיד שיחק לרוב כבלם, אבל מהרגע שעבר לשחק כמגן ימני המקום אור דדיה הוא היה הרבה יותר מסוכן ואפילו רשם בישול מרשים. עבד אלחמיד זכה גם באהבת הקהל בסיום עם הנפת דגל עידוד ונראה שהוא חוזר לפרוח בנגב.
גם שי אליאס שזכה לדקות משמעותיות וקיבל קצת ביטחון זכה לשבחים, אבל זה בא על חשבון אנדרה מרטינש שירד בגלל מתיחה והוא בספק גדול לקראיובה. מי שעוד בספק לרומנים הוא איתי שכטר שלא נכלל בסגל בגלל מתיחה במפשעה. בקבוצה הסבירו את העובדה שתומר חמד לא נכנס לשחק כדי לחלק את הכוחות עם שחקנים אחרים ולתת לו מנוחה נוספת.
המאמן אליניב ברדה לא מסתיר את העובדה שהוא מחפש חיזוק לקבוצה, כדי להוסיף איכות לחלק הקדמי. בהתבטאות ראשונה לגבי כמות החיזוק, ברדה אמר אמש לראשונה: "אני חושב שצריכים עוד שני שחקנים בחלק הקדמי שיוסיפו לנו איכות, נעשית הרבה עבודה מאחורי הקלעים, אני סבלני". ברדה גם השיב לשאלה האם ירצה לקבל סיוע בשיבוץ משחק הליגה הקרוב כדי להתכונן כמו מכבי חיפה לה כנראה ידחה המשחק נגד סכנין: "זה דבר מבורך אם הקבוצות הישראליות יקבלו עזרה מההתאחדות או המנהלת כדי לבוא הכי מרוכזים ומפוקסים כי כמו שאמרתי יש לנו עכשיו שני משחקי גמר".
המטרה העיקרית כרגע היא לצרף זר בעמדת כנף ימין ורוב המאמצים מושקעים בכך, כאשר גם בכנף שמאל ברדה ישמח להתחזק ולהגדיל את התחרות. אחרי המשחק שוחחו אלונה ברקת, אליניב ברדה וגיא פרימור מחוץ לחדרי ההלבשה ושוחחו על האצת המגעים. הסיכוי לשחקן אחד בינתיים להצטרף ולעזור מידית הוא קטן, אבל העפלה לשלב הבתים של הקונפרנס תגדיל את האפשרויות. כך יהיה אפשר לצרף שחקן זר שכבר רשם הופעה העונה במפעל אירופי ויוכל להירשם בשלב הבתים.
