חצי גמר אליפות אירופה לנוער (דרג ב) עד גיל 18 בכדור יד יצא היום (שישי) לדרך כאשר נבחרת ישראל פגשה את נבחרת יוון באולמה הביתי בהיכל שלמה בתל אביב, במטרה אולי לעשות הישג ולהעפיל לגמר אליפות אירופה. בסופו של דבר, הנבחרת שלנו עשתה זאת ובגדול עם ניצחון 30:34. בגמר שייערך מחר (שבת, 19:30) בהיכל שלמה בת"א תפגוש ישראל את נבחרת צ'כיה, שגברה בחצי הגמר השני על ליטא 27:37.
כבר מההתחלה היה ניתן להרגיש את האווירה המיוחדת, כאשר אוהדים רבים מילאו את היציע ומחוץ למגרש נערך הפנינג אשר גרם להרבה צעירים להכיר קצת את עולם הכדוריד. הכניסה למשחק הייתה חינמית ואפשרה גם למי שלא מכיר את הנבחרת לבוא ולהתעניין.
כבר מתחילת המשחק היה ניתן לראות את ההתלהבות של הנבחרת הצעירה וביחד עם דחיפת הקהל, הם עלו ליתרון 0:2 מהיר כבר בדקות המשחק הראשונות. בהמשך המשחק התאזן ולמחצית ירדו הקבוצות כאשר נבחרת ישראל מובילה 11:13. במחצית השנייה היוונים עלו יותר טוב מההפסקה, אבל השחקנים של אסף לוי הגיבו מצוין ויצאו לריצה ממנה לא נקלעו יותר לפיגור. השחקן הבולט בשורות הנבחרת היה אסף שרון שכבש 12 שערים והוא בהחלט רושם טורניר מצוין עד כה.
אסף לוי, מאמן נבחרת הנוער, שיתף לאחר ההישג הנפלא: "עם כל השבוע הארוך שעברנו, ועשינו דברים מדהימים - הניצחון הזה לא יהיה שווה כלום אם לא נעשה את אותו הדבר מחר, אבל על היום - קודם כל צריך להגיד לילדים המון המון המון שאפו. פתחנו טוב, וברמה כמו ביום רביעי נגד ליטא. בהמשך הכדורים לא נכנסו, עם החטאות פנדלים ומתפרצות”.
עוד הוסיף לוי: “עדיין, היינו במשחק בזכות ההגנה. בתחילת החצי שני היוונים הפכו את התוצאה, וזה היה נראה שזה לא הולך לכיוון שלנו. עדיין החבר׳ה הראו הרבה אופי, גם אלו שעלו מהספסל הביאו לנו אקסטרות. אני שמח שעשינו את זה יפה בסיום. מחר זה מה שחשוב באמת. אני רוצה את כל האולם מלא, מעודד ותומך".
