המרוץ למדליה אולימפית ישראלית באופני מסלול מתחיל בוולודרום הלאומי על שם סילבן אדמס שנמצא בתל אביב. בסוף החודש, ישראל תארח בפעם הראשונה את אליפות העולם ה-47 לנוער באופני מסלול לשנת 2022, באירוע שייערך בין 23 ל-27 באוגוסט בו צפויים להשתתף כ-300 רוכבים ורוכבות עד גיל 18 מ-40 מדינות וחמש יבשות ברחבי העולם.
האליפות תיערך במסגרת היוזמה של איגוד האופניים והפילנתרופ סילבן אדמס להפיכת ענף אופני המסלול בו מוענקות 36 מדליות במשחקים האולימפיים לענף ספורט מוביל בישראל. האליפות תופק על ידי קבוצת קומטק, שאחראית יחד עם אדמס להבאתם לישראל של אירועי ספורט ופנאי הגדולים בעולם וביניהם: הסופר קאפ הצרפתי, הג'ירו דה איטליה, היורובסקט, אליפות אירופה ותחרות הגראנד סלאם בג'ודו, ההתמודדות בין נבחרת ארגנטינה בכדורגל לאורוגוואי ותחרות ה-IRONMAN בטבריה. לתחרות חברו בשיתוף פעולה איגוד האופניים הבין-לאומי (UCI), עיריית תל אביב ומשרד התרבות והספורט.
"אנו גאים לארח את האליפות לראשונה במדינת ישראל, אשר הפכה למוקד עולמי לפיתוח ענף אופני המסלול המושך מאות רוכבים מקצועיים מרחבי העולם", אמר סילבן אדמס. הפילנתרופ אשר עומד מאחורי קיום התחרות הוסיף: "אנחנו מקבלים בברכה את הספורטאים הצעירים והמוכשרים מן השורה הראשונה של תחום אופני המסלול בעולם, אשר חלקם אף עתיד להתחרות על מקום באולימפיאדת פריז בשנת 2024. יחד עם אירוח הג'ירו ד'איטליה והמוניטין הצומח של קבוצת הרכיבה הישראלית המקצוענית Israel Cycling Academy, ישראל ממצבת את עצמה כמעצמת אופניים".
יו"ר איגוד האופניים, דפנה לנג אמרה גם היא: "ענף אופני המסלול הוא ענף עם פוטנציאל הישגי אדיר עבור ישראל. תוך קצת יותר משנתיים הספורטאיות והספורטאים שלנו כבר זכו במדליה באליפות אירופה לנוער וסיימו בעשירייה ראשונה בעולם בבוגרים. אנו שמחים לתת הזדמנות לקהל הישראלי להיחשף לא רק לענף המדהים הזה, אלא גם לכישרונות הצעירים של הענף בישראל, כישרונות שאנו מקווים שיובילו את ישראל להישגים גם במשחקים האולימפיים בשנים הבאות”.
את נבחרת ישראל באליפות יובילו אורי בש – דובינסקי ממועדון TACC אשר זכתה בחודש שעבר במדליה באליפות אירופה לנערות ואורון ארגוב אלוף ישראל לנוער ממועדון מסטרס חיפה. לצד צפויים להשתתף גם נעה שוויקי, הילי בידרמן ואורי בהרי (כולם ממועדון IGP).
רכיבת אופני מסלול הינו ענף ספורט ותיק הנכלל במשחקים האולימפיים מאז 1896. תחרויות אופני המסלול מתחלקות למקצי ספרינט (ספרינט אישי, ספרינט קבוצתי וקיירין) ולמקצי סיבולת (רדיפה קבוצתית, קרב רב ומדיסון). הוולודרום הלאומי ע”ש סילבן אדמס הוא מתקן אימונים ותחרויות אולימפי לאופני מסלול במרכז הספורט הלאומי, אשר נחנך לפני כשלוש שנים בהדר יוסף בתל אביב. הוולודרום בתל אביב בנוי בסטנדרט אולימפי, בו זירה מעץ באורך 250 מטרים ובעלת מסלול אליפטי עם שוליים משופעים שבו שתי פניות מעגליות של 180 מעלות ושתי ישורות.
