ישראל היא אחת הנבחרות היחידות שנותרו מושלמות במשחקי ההכנה שלהן לקראת מוקדמות המונדובאסקט והיורובאסקט. בניגוד למושלמת אחרת, כמו סלובניה, חניכיו של גיא גודס לא נתקלו בקשיים מיוחדים בדרך למאזן הנקי מהפסדים. למעשה, הנבחרת היחידה לה יש שאיפות דומות לישראל היא גיאורגיה חסרת ההגנה, שגם היא הגיעה בסגל חסר.
החיסרון של דני אבדיה באותם המשחקים מנע מאיתנו לראות את הפוטנציאל האמיתי של הנבחרת. מתוך שבעת המשחקים הקרובים (שניים במוקדמות המונדובאסקט ועוד חמישה לפחות ביורובאסקט), רק שניים יהיו מול נבחרות שהן לא קרובות בצורה כזאת או אחרת לחומר השחקנים שיש בישראל – סרביה האימתנית והולנד הנמושה.
כל שאר הנבחרות – פולין, פינלנד, שבדיה וצ’כיה – הן ברמה של ישראל. עם פולין היו משחקים צמודים מאוד לכאן ולכאן בשלב הראשון של מוקדמות המונדובאסקט, צ’כיה חווה תקופה יחסית קשה עם יאן וסלי ותומאס סאטורנסקי המזדקנים והעייפים, פינלנד ושבדיה קיבלו שחקנים שלא היו להם בחלונות המוקדמות והתחזקו משמעותית ויש את ישראל, שלא יצא לה לפגוש איזו נבחרת שבאמת שווה לה ברמה.
הרי עם כמה שכדורסל המכללות מפותח, המשחק מול אוניברסיטת אובורן היה בעיקר לשואו של הקהל. השחקנים האמריקאים לא ברמה של שחקני הנבחרת, או לפחות לא של אלו שנמצאים עכשיו בסגל, והחסרונות המשמעותיים שגודס נאלץ להתמודד איתם לא עמדו באף אתגר משמעותי, כמו שבנבחרת קיוו שיהיה.
הדבר שהכי מדאיג מבחינתי הוא עניין המשבר. גודס הוא מאמן מעולה לשיקום משברים. העבודה שעשה בחולון העונה היא מדהימה, אבל הוא יכול לקרוס אם יש משהו שלא עובד החל מההתחלה. ביורובאסקט 2017, למרות הקהל הביתי, היה משהו שלא עבד מההתחלה. שילוב של בית קשה והפסדים צמודים גרמו לאוהדים לאבד את האמון בנבחרת, כשהשיא היה ההדחה מהטורניר כבר אחרי המשחק הרביעי.
בהנחה והנבחרת תיקלע למשבר, בין אם זה במוקדמות או בין אם זה ביורובאסקט, לגודס לא יהיה יותר מדי מרחב תמרון. ה-12 שיוצאים לאליפות אירופה הם קבועים ואין לשנותם, כך שאם הוא החליט לנפות שחקן ופתאום יקרה משהו בלתי צפוי עם שחקן מהסגל, בין אם מקצועי או אישי, לא יהיה לו מחליף. ראינו את ההתפרקות של חולון כשהדברים לא זרמו בפיינל פור של ליגת האלופות. מי אמר שזה לא יהיה ככה גם באליפות אירופה, כשכל משחק קובע?
המטרה המוצהרת של הנבחרת היא עלייה לשלב הבא, אבל יש לה את היכולת להגיע רחוק יותר. למרות ההכנה הלא אידיאלית, היא הראתה כלים התקפיים נהדרים וגם הצליחה לעצור גבוהים מעולים בצבע כמו גיורגי שארמנדיני ופורוורד מוכשר כמו טורניקה שנגליה. בבית כזה צמוד, גם שלושה ניצחונות יכולים להספיק למקום השני, שיוכל לסדר מפגש מול נבחרות כמו איטליה וקרואטיה שאפשר להפתיע או אפילו נבחרות חלשות יותר כמו אוקראינה, אסטוניה ובריטניה שאמורות להילחם ביניהן על המקום הרביעי בבית ג’.
אחרי המבחן במוקדמות המונדובאסקט מול שבדיה ופינלנד, משם הנבחרת חייבת לצאת עם שני ניצחונות כדי להשאיר לעצמה סיכוי לעלייה לאליפות העולם, נוכל לדעת יותר טוב האם הציפיות של עלייה לשלב הבא באליפות אירופה ריאליות, או שאנחנו סתם משלים את עצמנו באשליות שנכון להיום, לא יכולות להתגשם.
הכתוב הינו טור דעה.
