עלי עותמאן (35), אחד משחקני ההגנה הותיקים בכדורגל הישראלי, מגיע ליעד חדש בקריירה שלו לאחר שחתם באחווה כפר מנדא. הקבוצה מליגה ב’ תהיה קבוצתו החמישית במספר בקריירה שזכורה בעיקר מתקופתו במכבי חיפה ובני סכנין, שם רשם למעלה מ-350 הופעות.
את ליגה ב' עותמאן מכיר היטב, אחרי שבעונה שעברה החל את דרכו בהפועל קלנסואה, אלא שאחרי 8 משחקים, החליט לעזוב לאתגר חדש וקרוב יותר לביתו אצל איחוד בני שפרעם שהעפילה לליגה א' צפון בתום העונה החולפת. את הקריירה החל בבני סכנין, משם נחת לשלוש שנים במכבי חיפה ואז חזר למי שגידלה אותו למשך 10 שנים נוספות.
המגן מגיע לליגה ב' צפון א', כשהמטרה היא להתברג בחלק העליון של הטבלה ולעלות לליגה א'. בכדי שהדבר יקרה, המועדון צירף לשורותיו את מי שמזוהה יותר מכל עם הפועל כפר כנא בשנים האחרונות, המאמן פאיד חסון, המכיר היטב את הליגות הנמוכות.
לאחר החתמתו, התייחס עלי עותמאן: "חתמתי בקבוצה שהיא שואפת לעלות ליגה ובונה אחלה של קבוצה. לא היססתי פעמיים כשדיברו איתי. אני מקווה לדבוק במטרה וזה לעלות ליגה איתם ולשחזר את העלייה עם שפרעם. ההנהלה והצוות עושים הכל ונותנים לנו תנאים מעבר לליגה ב', וזה אומר הכל שהם עובדים לפי תוכנית לשנים הבאות".
בעוד שלושה ימים (רביעי, 16:00), הקבוצה תפתח את עונת 2022/23 עם סיבוב א' במסגרת גביע המדינה בכדורגל, כשתארח את מכבי עירוני יפיע. עשרה ימים מאוחר יותר (10/09), הקבוצה תצא לשפרעם, שם תפגוש את העולה החדשה מליגה ג', מועדון כדורגל שפרעם, במסגרת המחזור הראשון בליגה ב' צפון א'.
