זה עדיין לא זה. מכבי תל אביב, שהגיעה במומנטום חיובי מהניצחון על פרומיתיאס פטראס, נכנעה 80:71 לארמני מילאנו בחצי גמר טורניר ההכנה על שם פאבלוס ינאקופולוס שנערך באתונה.
בפתיחה הייתה רק קבוצה אחת על המגרש. הצהובים נהנו מיכולת טובה של ווייד בולדווין ואלכס פוית'רס, כשגם רפי מנקו שעלה מהספסל תרם את שלו והחבורה של עודד קטש כבר הוליכה 6:17. אולם, האדומים ממש לא נתנו להם לברוח ורצו ברבע השני הודות לאקס הצהובים דישון תומאס, שיחד עם חבריו הצליח להוביל את האדומים ליתרון 32:37.
במחצית השנייה האיטלקים העלו הילוך, בעוד החבורה של קטש נראתה כבויה ולא בכיוון. דארן הילארד נכנס טוב למשחק ויחד עם פוית'רס ובולדווין ניסה להוביל קאמבק של הצהובים, אך דישון תומאס ונאז מיטרו-לונג היו גדולים על עליהם ועצרו כל ניסיון ריצה של החבורה מארץ הקודש.
רבע ראשון – 15:24 למכבי ת”א
חמישיית מכבי ת”א: ווייד בולדווין, אוסטין הולינס, בונזי קולסון, ג'רל מרטין ואלכס פוית'רס.
ברנדון דייוויס היה אחראי על הסל הראשון במשחק, כשתיקן עם דאנק בריבאונד התקפה, אך אלכס פוית’רס איזן בצד השני גם כן עם ריבאונד התקפה. האדומים לא היו מדויקים ואפשרו למכבי לרוץ, כשזריקת עונשין מדיקת של בונזי קולסון קבעה 2:9 צהוב. הול עצר את הריצה עם לייאפ, אלא שרפי מנקו עלה מהספסל וסיים מהלך של סל ועבירה עם הבאזר. הוא החטיא את זריקת הבונוס, ובולדווין תרגם את הריבאונד לסל ועבירה גם כן. מנקו תפר שלשה גדולה בדרך ל-6:17, ופיפו ריצ’י צימק בצמד השני עם שתיים קלות. ג’ייק כהן דייק מהקו וקבע 12:21, ודארון היליארד תפר שלשה וגרם למסינה להזעיק פסק זמן. בהמשך האיטלקים מעט צימקו, אך מכבי עדיין ירדה להפסקה בין הרבעים ביתרון לא קטן.
רבע שני – 32:37 למילאנו
ג’וש ניבו דייק פעם אחת מהקו והחזיר את היתרון לדו ספרתי, אלא שהאיטלקים תפרו שלשה שצימקה ל-25:18. דישון תומאס הראה עליונות בצבע עם סל ועבירה שצימק את ההפרש לארבע בלבד, והאיטלקים המשיכו לרוץ בדרך ליתרון ראשון מאז הפתיחה כששלשה שלהם קבעה 26:29 וגרמה לעודד קטש לקחת פסק זמן. ג’ון דיברטולומאו דייק פעמיים מהקו ועצר את המומנטום האדום כשצימק מעט את ההפרש, אך פוית’רס דייק גם הוא בצבע וקבע 34:30. ג’ייק כהן קלע פעמיים מהקו וצימק לשתיים בלבד, אך האיטלקים הצליחו לחזור דרך הקו גם כן בדרך ל-37:32 אדום.
רבע שלישי – 42:56 למילאנו
פוית’רס פתח את המחצית השנייה עם דאנק ענק, אך דייויס דייק גם כן מתחת לסל ושמר על ההפרש. תומאס המשיך לשלוט בצבע ביד רמה והשלים מהלך ענק של סל ועבירה בדרך ל-34:42, כשבהמשך הוסיף עוד שתיים קלות. הצהובים ניסו לעצור את האקס, אך הוא תפר שלשה שקבעה יתרון 11 איטלקי, כשחמש דקות לתוך הרבע חניכיו של קטש קלו ארבע נקודות בלבד. דארן היליארד דייק פעמיים מהקו בדרך ל-47:38, כשבולדווין עשה את אותו הדבר וצימק את ההפרש לשבע בלבד. מספר 5 בצהוב המשיך להיות האיש הבולט של קטש וצימק לחמש, אך ריצ’י דייק פעמיים מחוץ לקשת וההפרש שוב צמח לדו ספרתי. בהתקפה האחרונה ריצ’י שוב דייק מחוץ לקשת והגדיל את ההפרש ל-14 נקודות.
רבע רביעי – 71:80 למילאנו
אחרי סל של האדומים, הילארד הראה רוח לחימה והצליח לצמק את ההפרש לעשר נקודות בלב, אלא שנאז מיטרו-לונג השלים סל ועבירה והיתרון האיטלקי שוב צמח ל-13. בולדווין ניסה להוביל קאמבק עם זריקה מדויקת מחצי מרחק, אך דייויס היה בלתי עציר בצבע ועלה לדאנק ענק שקבע 50:65. בהמשך מיטרו-לונג תפר עוד שלשה בדרך ליתרון 17 אדום, אך הולינס ודיברטולומאו צימקו ל-12 בלבד. הילארד דייק פעמיים מהקו וצימק ל-78:68, אך האדומים הצליחו לקלוע פעם נוספת. בהתקפה האחרונה מכבי הצליחה לקלוע שלשה על הבאזר שצימקה את ההפרש לתשע בסיום.
