שלב שמינית הגמר של טורניר ווטרג’ן נמשך הערב (רביעי) במתחם האקספו בתל אביב כאשר מרין צ’יליץ’ המדורג שני בטורניר גבר 1:2 על הכוכב האוסטרי ואלוף ארה”ב הפתוחה ב-2020, דומיניק תים בתום שלוש מערכות. הקרואטי יפגוש ברבע הגמר את ליאם ברודי הבריטי (174 בעולם) או את בוטיק ואן דה זאנדשלופ ההולנדי (35).
צ’יליץ’ המדורג 16 בעולם, התחיל את ההתמודדות בצורה מנומנמת ושילם על כך בתום המערכה הראשונה כשנכנע לאוסטרי ובשובר שוויון 7:6 (8:6), אלא שאת המערכה השנייה פתח בסערה ולתים כבר לא הייתה תשובה טובה, כשהקרואטי ניצח 2:6 בזריזות והשווה ל-1:1 במערכות.
במערכה השלישית והקובעת, הקרואטי המשיך בקצב החזק שלו עם ההגשות הטובות וגם שבר לא מעט הגשות של יריבו בדרך ל-4:6 שקבע בסיום ניצחון 1:2. צ’יליץ’ ברבע הגמר.
מערכה ראשונה – 6:7 לתים
כבר בפתיחה מרין צ’יליץ’ שהגיש ראשון שמר ועלה ל-0:1. מנגד, תים שמר גם הוא על ההגשות ובתום משחקון צמוד איזן ל-1:1. הקרואטי ניצל את ההגשות החזקות שלו על מנת לשמור גם על המשחקון השלישי בדרך ל-1:2. במשחקון הרביעי, כבר היה נדמה שצ’יליץ’ בדרך לשבור את ההגשות של תים אלא שהאוסטרי חזר בגדול ושמר עליהן כששוב השווה ל-2:2. במשחקון החמישי הגיעה השבירה המיוחלת מצידו של תים כאשר עשה זאת על אפס.
במשחקון העוקב האוסטרי כמובן שמר על ההגשות ועלה ל-2:4. צ’יליץ’ לא נתן ליריבו להגדיל את הפער ושמר גם הוא על ההגשות בדרך ל-4:3 מבחינתו. אם לא די בכך, הקרואטי השכיל לשבור את ההגשות של תים וחזר בדרך ל-4:4. יתרה מכך, צ’יליץ’ שמר על ההגשות ועלה שוב ליתרון 4:5.
תים לא נשאר חייב ושמר על ההגשות שלו כשאיזן בדרך ל-5:5. צ’יליץ’ המשיך לשמור על ההגשות ועל ההובלה בדרך ל-5:6. במשחקון שאחר כך, תים שמר גם הוא על ההגשות בדרך ל-6:6. בסופו של דבר, תים ניצח את המערכה עם 6:8 בשובר השוויון. בסיכום – 6:7 במערכה הראשונה לדומיניק תים.
מערכה שנייה – 2:6 לצ’יליץ’
כבר בפתיחת המערכה השנייה, צ’יליץ’ התעשת על עצמו ובמשחקון הראשון שבר את ההגשות של תים בדרך ל-0:1. הקרואטי המשיך לרוץ נהדר ושמר על ההגשות בדרך ל-0:2. במשחקון השלישי צ’יליץ’ כבר ביסס את הדומיננטיות שלו במערכה כאשר שבר שנית את תים ועלה ל-0:3. השבירה הזו הובילה את את הקרואטי גם לשמור במשחקון הרביעי, במה שהציב אותו ב-0:4.
בהמשך תים צימק ל-4:1 מבחינתו כששמר על ההגשות בפעם הראשונה במערכה השנייה. צ’יליץ’ המשיך מצוין בהגשות שלו במשחקון השישי ועלה ל-1:5. תים לא ויתר, שמר על ההגשות שלו פעם שנייה ברציפות וצימק ל-5:2 מבחינתו. במשחקון השמיני צ’יליץ’ גמר את העניין, שמר על ההגשות שלו וניצח במערכה השנייה 2:6.
מערכה שלישית
דומיניק תים פתח את המערכה השלישית בצורה טובה כאשר שמר על ההגשות שלו ועלה ל-0:1, אלא שצ’יליץ’ לא הושפע מכך ושמר גם הוא עם הגשות מצוינות ומשחקון מוחץ בדרך ל-1:1. השניים המשיכו לשמור את ההגשות שלהם עד אשר השניים הגיעו לשוויון 3:3. במשחקון השביעי הגיעה השבירה הראשונה כאשר תים הגיש וצ’יליץ’ שבר אותו בדרך ל-3:4 לקרואטי. השניים המשיכו לשמור על ההגשות בדרך ל-4:5 לצ’יליץ’, שלא פספס את ההזדמנות להכריע את המשחקון האחרון ואת ההתמודדות באופן סופי כששמר על ההגשות שלו.
