טורניר ה-ATP, ווטרג’ן תל אביב, מתקרב לסיומו ולרגעי ההכרעה והערב (שבת) המועמד מספר אחד לזכייה, נובאק ג’וקוביץ’, השלים את ההעפלה לגמר הטורניר עם ניצחון די קליל 1:6 ו-6:7 (3) בתום ההתמודדות מול המדורג 104, רומן ספיולין הרוסי.
ג’וקוביץ’ שהזיע בחצי הגמר מול פוספיסיל, טעם תסריט שונה לגמרי הערב. הסרבי פתח את ההתמודדות הראשונה מעולם בין השניים בקלילות יתרה יש לומר, כאשר הרוסי ניסה לשחק בתקיפות אך מהר מאוד הבין שזה בעוכריו. הסרבי עלה ליתרון 0:5 מהיר, ובמשחקון השישי הרוסי עשה רושם שנכנס לעניינים כאשר הצליח לצמק מעט את התוצאה, אך הסרבי מיהר להגיב וסיים את המערכה בתוצאה 1:6 קליל.
ספיולין שהגיע כאנדרדוג מובהק, פתח את המערכה השנייה בצורה שונה לחלוטין והציג יכולת נהדרת. נראה היה שדווקא אז גרם לסרבי לשחק בחוסר ביטחון כשהציג איטיות והססנות קלות, אך לבסוף היריב הרוסי נכנע ולא הצליח לעמוד בעומס כאשר נשבר במשחקון התשיעי. כשנראה היה שהמשחק בדרך הבטוחה לניצחון של המדורג שבע בעולם, שבר ספיולין את ההגשות שלו וקבע שוויון 5:5. הסרבי איזן ל-6:6 ושלח את המערכה לשובר שוויון בה ניצח בקלילות 3:7 ועלה לגמר הטורניר.
הסרבי שהגיע לת”א בכדי להסיר חלודה לפני טורניר המאסטרס, ממשיך את הטורניר עם ניצחון שלישי רצוף וכבר מחר יתמודד על התואר בגמר הגדול.
מערכה ראשונה
עם פתיחת המשחק רומן ספיולין ענה לכל ההגשות של נובאק ג’וקוביץ’, אך הסרבי בכל זאת הצליח להתגבר על הרוסי. במשחקון השני הסרבי לא התקשה לשבור והכפיל את היתרון, ובשלישי לא נתן ליריבו להפריע לו בדרך ל-0:3 חלק. נראה היה שהרוסי נכנס לעניינים במשחקון הרביעי ולא ויתר בקלות, אך זה לא הספיק וג’וקוביץ’ שבר פעם נוספת. ספיולין לא הצליח לענות לנובאק שדילג בקלילות ליתרון 0:5 עם אייס ראשון. לאחר מכן הרוסי עלה על לוח התוצאות לראשונה בסוף המשחקון השישי והצליח לצמק מעט את התוצאה, אך הסרבי נעל את המערכה מהר מאוד בניצחון 1:6 על יריבו.
מערכה שנייה
את המערכה השנייה פתח הרוסי עם יתרון ראשון, אך נובאק לא נתן לו להתרגל והשווה מהר מאוד. הרוסי המשיך לשמור על ההגשות שלו גם במשחקון השלישי, כשמהצד השני גם הסרבי שמר על ההגשות שלו והשווה פעם נוספת. בתום משחקון ארוך ספיולין החמיץ שתי הזדמנויות נהדרות לשבירת הסרבי העיקש ושוויון 3:3 הוצג על הלוח. משחקון נהדר של ספיולין הציב אותו ביתרון על הסרבי שנראה מעט מאוכזב ומהוסס, אך פעם נוספת לא נשבר בהגשות ושמר על שוויון 4:4.
ספיולין המשיך עם היכולת הנהדרת אך ג’וקוביץ’ לא ויתר והמשיך לנסות לשבור את יריבו ולבסוף גם הצליח כששבר את הרוסי במשחקון התשיעי בדרך ליתרון ראשון במערכה. כשנראה היה שהמשחק בדרך הבטוחה לניצחון של המדורג שבע בעולם, שבר ספיולין את ההגשות של הסרבי וקבע שוויון 5:5, כשבמשחקון שלאחר מכן החזיר לעצמו את היתרון על הסרבי. האחרון לא נשאר חייב כששלח את המערכה לשובר שוויון עם ווינר מהיר מצידו. ג’וקוביץ’ לבסוף ניצח 3:7 בשובר השוויון.
פורסם לראשונה: 19:37, 01.10.22
