איזו דרמה קיבלנו הערב (ראשון) באולם היובל בהרצליה. לאחר משחק מלא תהפוכות, אנתוני היקי קלע סל ענק שניות בודדות לפני סוף ההארכה והעניק לקבוצה של שרון דרוקר ניצחון שלישי ברציפות בכל המסגרות.
הפועל חיפה כבר חוותה דרמה אחת בשבוע שבער לאחר שכזכור, שלשת דרמטית של עמית שמחון העניקה ניצחון במסגרת היורופקאפ. גם היום הקבוצה מהכרמל הוכיחה אופי, ולמרות שכבר פיגרה בהפרש דו ספרתי, ידעה לחזור ולנצח את משחק החוץ הקשה.
סנדי כהן כבר הוביל את בני הרצליה ליתרון דו ספרתי במהלך הרבע השני, אך היקי וג’יילן ג’ונס החזירו את הקבוצה של שרון דרוקר למשחק. ברבע השלישי היה זה תורה של האורחת לברוח, הפעם מוריס קמפ היה שם בשביל להחזיר את הרצליה למשחק. הדקות האחרונות היו צמודות. שתי הקבוצות התעלו והיתרון החל לעבור מצד לצד. בסופו של דבר, במצב של שיוויון 75, הכדור הגיע להיקי שקלע סל ניצחון והחל לחגוג, אך בדיקה במצלמות גילתה שהסל היה אחרי הבאזר והמשחק הלך להארכה.
85:87 ניצחון מפתיע להפועל חיפה על הרצליה
בני הרצליה הגיעה מוכנה יותר להארכה ועלתה ליתרון ארבע. כששוב פעם נדמה היה שהסיפור נגמר, עמית שמחון קבר שלשה ענקית שהשוותה את המשחק. היקי, שהצטיין לאורך כל המשחק, שוב פעם לקח את המשחק עליו והצליח להעלות את הפועל חיפה ליתרון בעזרת סל נהדר. להרצליה נותרו כמה שניות להשוות, אך כריס באב לא הצליח לייצר זריקה והמשחק נגמר בניצחון 85:87 לקבוצה של שרון דרוקר.
קלעו להפועל חיפה: ג’יילן ג’ונס 21 נקודות, אנתוני היקי 20 (8 אסיסטים ו-7 ריבאודנים), דבונטה אפסון 18 (8 ריבאונדים), קאדים אלן 13, עמית שמחון 6, אופק אביטל 5, וויל ריימן 4.
קלעו לבני הרצליה: מוריס קמפ 22 נקודות(14 ריבאונדים), סנדי כהן 19, אנדי ואן וליט וכריס באב 10, ג’וליאן גמבל 9, בריאנטה וובר, יאיר קרביץ, ועודד ברנדווין 5 כל אחד.
רבע ראשון – 16:17 לבני הרצליה
חמישייה בני הרצליה: בריאנטה וובר, יאיר קרביץ, אנדי ואן וליט, כריס באב, ג’וליאן גמבל.
חמישיה הפועל חיפה: קאדים אלן, אנתוני היקי, דבונטה אפסון, ג’יילן ג’ונס, עמית שמחון.
הפועל חיפה פתחה את המשחק בסערה. הגנה חזקה של האורחת גרמה להרצליה לאבד שלושה כדורים בפחות מדקה וחצי, וחיפה ניצלה זאת בדרך ל-0:7 מהיר. יאיר קרביץ שבר את הבצורת של הרצליה כשקלע נקודות ראשונות בחדירה יפה. בדקות שלאחר מכן, שתי הקבוצות החטיאו הרבה והתקשו לייצר נקודות, כשהלוח הראה 6:10 לחיפה לאחר חמש דקות של משחק.
השלשה הראשונה במשחק הגיע מידיו של אופק אביטל, אך סנדי כהן ענה מיד עם שתי שלשות משלו שהשוו את התוצאה. ואן וליט דייק פעמיים מהקו, העלה את הרצליה ליתרון ראשון במשחק וקבע את תוצאת סיום הרבע הראשון, 16:17 לבני הרצליה.
רבע שני – 36:39 להפועל חיפה
ריצת 3:10 של הרצליה בפתיחת הרבע גרמה לשרון דרוקר להזעיק פסק זמן, ממנו האורחת חזרה עם חמש נקודות מהירות. אהרוני הזעיק פסק זמן משלו, שגם כן עשה את העבודה, והרצליה חזרה ליתרון דו ספרתי. המומנטום שוב פעם שינה כיוון וריצת 0:8 ברשות אנתוני היקי, החזירה את הפועל חיפה למשחק. האורחת נלחמה על כל כדור וסל של ג’ונס השווה את התוצאה כשמהלך גדול, סל ועבירה של אנתוני היקי, קבע 36:39 להפועל חיפה בירידה להפסקה.
רבע שלישי – 50:59 להפועל חיפה
המחצית השנייה נפתחה כשבצד של חיפה ג’יילן ג’ונס קלע חמש נקודות משני אסיסטים של היקי, ובצד השני הרצליה הלכה פנימה לגמבל שהחזיר עם ארבע נקודות בצבע. ההיילייט הגדול של הערב הגיע כשאלן הרים האלי-הופ ענק לאפסון, שהעלה את הפער לשמונה.
השחקנים של דרוקר פשוט רצו יותר מהשחקנים של הרצליה כשהם מזנקים על הפרקט בשביל כל כדור. אהרוני הזעיק פסק זמן כשהפער עלה לדו ספרתי אחרי שלשה של ג’ונס מאסיסט נוסף של היקי. סנדי כהן המשיך להיות האיש של הרצליה, כשקבר שלשה נוספת שקבעה את תוצאת הרבע, 50:59 להפועל חיפה.
רבע רביעי – שיוויון 75:75
הרצליה פתחה טוב את הרבע כשקמפ עם דאנק ענק הוריד את הפער לחמש בלבד. הפורוורד הוסיף סל ועבירה שהקטין את ההפרש לנקודה בלבד, אך אפסון ענה עם סל ועבירה משלו. מוריס קמפ היה האיש של הרצליה ברבע האחרון. עשר נקודת של הרצליה שהגיעו מידיו של הפורוורד החזירו את ההובלה למארחת.
העניינים התחממו, עמית שמחון זרק מילה לואן וליט שהחזיר בדחיפה משלו, כשההפרש עמד על שתיים לטובת האורחת פחות משתי דקות לסוף. עם 0 מ-7 מהשדה, כריס באב קבר שלשה, דקה לסוף המשחק, והיתרון חזר לקבוצה של אהרוני. קאדים אלן הלך לקו ודייק פעמים, גמבל בצד השני הלך לקו אבל קלע רק 1 מ-2. הכדור האחרון הגיע להיקי, שקלע סל ניצחון ענק וכבר חגג, אך הסל נפסל מכיוון שהיה רגע אחרי הבאזר, 75:75, הולכים להארכה.
הארכה – 85:87 להפועל חיפה
כריס באב הגיע סוף סוף למשחק וייצר נקודות חשובות. שוב פעם נדמה היה שהרצליה בורחת ושוב פעם חיפה לא נתנה לה. שלשה ענקית של עמית שמחון השוותה את המשחק פחות מדקה לסוף ההארכה. סל של אפסון בצד אחד ושלשה של סנדי כהן בצד השני, העמידו את המשחק על יתרון נקודה להרצליה 20 שניות לסוף.
מוריס קמפ ביצע עבירה כשהכדור היה מחוץ למגרש, שהעניק להיקי זריקה וכדור מהצד. הגארד שהצטיין כל המשחק, קלע מהקו, לקח עליו את האחריות, ושם את הכדור האחרון בטבעת עם סיומת ענקית. להרצליה נותרו כמה שניות אך כריס באב לא הצליח לייצר זריקה והמשחק נגמר ב- 85:87 להפועל חיפה.
