הפועל חולון והפועל תל אביב הוציאו את המחזור השמיני בליגת ווינר לסל בהיכל הטוטו לדרך היום (שישי), וכראוי לקבלת השבת, סיפקו משחק אדיר לעיני אולם מלא ואווירה מחשמלת. בסופו של קרב הצמרת גברו האדומים 74:79 על המארחת.
המחצית הראשונה נפתחה בחוסר ריכוז של שתי הקבוצות, שבא לידי ביטוי בהמון איבודים ואחוזים רעים מעבר לקשת, אך נתן משחק צמוד מתחילתו ועד סופו. בחצי השני השחקנים כבר נכנסו לעניינים, שיפרו את הקליעה והקצב היה מדהים.
גם החבורה של פרנקו וגם זו של גודס רצו להתאושש מההפסדים באירופה, הפועל לבודוצ’נוסט וחולון לגלאטסראיי, אך האדומים הם אלה שכאמור יצאו עם ידם על העליונה וחזרו למסלול הניצחונות.
הפועל תל אביב מנצחת 74:79 את הפועל חולון
מי שבלטו אצל האורחת היו ג’ורדן מקריי ואקסבייר מנפורד עם 21 ו-20 נקודות בהתאמה, שגם הרכש החדש צ’ינאנו אונואקו אמנם לא קלע המון, אך היה בורג מרכזי בהגנה ומתחת לצבע. הפועל יכולה להתחיל להתכונן להמבורג עם חיוך.
מנגד, אצל האלופה נקודת האור היא שון דוסון, שחזר מפציעה ונראה נהדר עם 20 נקודות, כשגם ג’ו רגלנד הוסיף 17 נקודות ושבעה אסיסטים משלו. חולון תנסה לחזור לנצח, אחרי שני הפסדים רצופים, בליגת האלופות נגד לגיה ורשה באמצע השבוע הבא.
קלעו להפועל חולון: שון דוסון 20 נקודות, ג’ו רגלנד 17 (7 אס’), מרווין ג’ונס 13 (12 ריב’), כריס ג’ונסון 11, אריק גרין והיידן דלטון 5 כ”א וניב משגב 3.
קלעו להפועל תל אביב: ג’ורדן מקריי 21 נקודות, אקסבייר מנפורד 20, תומר גינת ובר טימור 12 כ”א, צ’ינאנו אונואקו 5 (7 ריב’ ו-5 אס’), עידן זלמנסון 4, ג’יי.פי טוקוטו 3 וגיל בני 2.
רבע ראשון: 12:13 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל חולון: ג’ו רגלנד, כריס ג’ונסון, פרדריק בורדיון, מרווין ג’ונס ואריק גרין.
חמישיית הפועל תל אביב: אקסבייר מנפורד, בר טימור, צ’ינאנו אונואקו, תומר גינת וג’ורדן מקריי.
ג’ורדן מקריי הוציא את ההתמודדות לדרך עם סל מחצי מרחק כשהסל הבא במשחק הגיע רק כשהשעון הראה 6:45 לסיום הרבע, הודות לחדירה יפה של ג’ו רגלנד. כשעברנו חצי רבע שתי הקבוצות היו על אפס מעשר לשלוש ביחד, עד שמנפורד הפך לראשון לקלוע מעבר לקשת וקבע 6:10 לאדומים. שון דוסון סיים חדירה יפה ונתן יתרון 10:12, הראשון למארחת, ובכך גרם לדני פרנקו לקחת את הפסק זמן הראשון של המשחק. ג’יי.פי טוקוטו סגר את הרבע עם סל ועבירה והחזיר את היתרון לפרנקו.
רבע שני: 35:38 להפועל חולון
הקליעה הרעה של שתי הקבוצות נמשכה, כשרק דוסון וגיל בני קלעו מתחת לסל בתחילת הרבע. אריק גרין קלע את השלשה הראשונה של קבוצתו ונתן שש הפרש לחולון, אך מהלך קבוצתו נהדר של האורחת נגמר בסל קל של זלמנסון. תומר גינת חזר מהספסל והשווה להתקפה אחת בדיוק, עד שדוסון בצד השני החזיר את היתרון לאלופה. היתרון ממשיך לעבור מקבוצה לקבוצה כששלשה של גינת נתנה יתרון אדום, אבל ג’ונס החזיר ללבנים. ריצת 0:7 של חולוניה נתנה יתרון 26:32 וכפתה טיים אאוט על פרנקו. שלשה גדולה של שון דוסון והקפיץ את הקהל לכמה שניות, עד שגינת השיב עם שלשה משלו וקבע 38:32 לחולון. בר טימור סגר את הרבע עם שלשה קשה והחזיר את קבוצתו לעניינים.
רבע שלישי: 56:57 להפועל חולון
קצב טוב בפתיחת המחצית השנייה, כשדלטון הכניס שלשה ומקריי הגיב מיד.ג’ונס החטיא שלשה, רץ לריבאונד של עצמו וסיים בדאנק עוצמתי שהקפיץ את הקהל המקומי, אך מקריי הרגיע שני סלים בצבע והוריד חזרה לנקודה, 47:48 לחולון. סל רודף סל ברבע כאשר שתי הקבוצות מתקשות לברוח, דלטון עם דאנק העלה לארבע, מנפורד ענה מנגד והוריד חזרה לשתיים עם 52:54 למארחת. מקריי סגר את הרבע עם סל קל, חטיפה ואסיסט לגינת על הבאזר וקבע רבע רביעי הכי צמוד שיש.
רבע רביעי: 74:79 להפועל תל אביב
שלשה של מקריי נתנה יתרון ראשון אחרי הרבה דקות להפועל תל אביב עם 59:61, שבר טימור הגדיל לארבע הפרש התקפה אחת לאחר מכן. שלשה גדולה של ג’ו רגלנד החזירה את היתרון למארחת, אך לכמה שניות בלבד שטימור הרים לאונואקו לסל קל. הקצב המדהים נמשך כששון דוסון תפר שלשה להשוות, אך מקריי החזיר ומנפורד במתפרצת החזיר לחמש הפרש במהירות. ג’ונסון קלע מעבר לקו מהפינה והשווה, אך שוב רק לכמה שניות כשאונואקו מתוך הצבע החזיר יתרון. המשחק הסתיים שכל קבוצה נשלחה לקו, מנפורד קלע שלוש נקודות מהעונשין, דוסון שתיים ואז הגיעה החטאה של גרין שסגרה סיפור ונתנה את האות לניצחון אדום.
