אחרי הניצחון הגדול בליגה על מכבי תל אביב, בני הרצליה חזרה לנצח גם בגזרה האירופית כשגברה 90:101 על ריטאס וילנה במסגרת המחזור החמישי של ליגת האלופות של פיב”א.
החבורה של אורן אהרוני הציגה כדורסל מדהים במחצית הראשונה כשמוריס קמפ מוביל אותה ליתרון של 18 בירידה להפסקה. ברבע השלישי הכחולים איבדו את הראש וריטאס נכנסה לקצב. סנדי כהן הורחק בעקבות עבירה טכנית וההפרש צנח עד שלוש בלבד בפתיחת הרבע האחרון. מוריס קמפ שוב התעורר וביחד עם תומפסון ג’וניור עזרו לכחולים לסגור את הסיפור, 90:101 להרצליה בסיום.
סגנית אלופת המדינה רשמה את ניצחונה השני העונה במפעל כשגם הקודם היה נגד הליטאים. החבורה של אהרוני התקרבה למשחקי הפליי אין, ניצחון בשבוע הבא יבטיח לה את העלייה.
קלעו להרצליה: מוריס קמפ 33 נקודות (11 ריבאודים), תומפסון ג’וניור וכריס באב 16 נק’ כל אחד, סנדי כהן 15 נק’, קווינטון הוקר 12 נק’, ג’וליאן גמבל 8 נק’ (11 ריבאונדים) ובירם פאיה נקודה אחת.
קלעו לריטאס וילנה: מרקוס פוסטר 25 נקודות, אלוואר פרידריקסון 22 נק’, גיטיס מאסיוליס 11 נק’, מרטינאס אקודאס 10 נק’, מרגיריס נורמנטאס וגיטיס ראדזוויצ’יוס 8 נק’ כל אחד, אבלדאס קייריס 4 נק’ ובנדק וראדי 2 נק’.
רבע ראשון – 18:23 לבני הרצליה
חמישייה בני הרצליה: כריס באב, ג’וליאן גמבל, סנדי כהן, מוריס קמפ וקווינטון הוקר.
חמישייה ריטאס וילנה: ג’רוויס וויליאמס, אלוואר פרידריקסון, מרקוס פוסטר, גיטיס מאסיוליס וגיטיס ראדזוויצ’יוס.
סנדי כהן היה האיש של הרצליה בפתיחת המשחק כשהוא קלע את חמש הנקודות הראשונות שלה. רוב הכדורים של האורחת הלכו להוקר שהחזיר עם שבע נקודות משלו, אך פוסטר שמר את ריטאס בעניינים. כריס באב החטיא כמה שלשות קלות במהלך הרבע עד שלבסוף אחת קשה במיוחד נכנסה לו וקמפ קבע את תוצאת הרבע עם שתי קליעות מהקו, 18:23 לבני הרצליה בסיום הרבע הראשון.
רבע שני – 35:53 לבני הרצליה
המארחת פתחה את הרבע עם שלשה של מרגיריס נורמנטאס, אך כריס באב הגיב מיד עם חמש נקודות ואסיסט שהעלו את ההפרש לתשע וגרמו למאמן הליטאים להזעיק פסק זמן. החבורה של אורן אהרוני העלתה את הקצב ומוריס קמפ נכנס לעניינים כשקלע שלוש פעמים סל ועבירה. האורחת סגרה ריצה מטורפת של 6:27 שהובילה אותה ליתרון שיא של 23 נקודות. שלשה של נורמנטאס קבעה 35:53 להרצליה בירידה להפסקה.
רבע שלישי – 66:69 לבני הרצליה
ריטאס נראתה הרבה יותר טובה בפתיחת המחצית השנייה, שלשות של פרידריקסון ופוסטר יצרו מומנטום שהעיר את הקהל המקומי. סנדי כהן שהיה במשחק נהדר קבר שלשה חשובה, אבל אחרי שזרק כמה מילים לספסל של ריטאס, קיבל עבירת טכנית והורחק מהמשחק. מכאן המגמה השתנתה לגמרי, הרצליה איבדה לגמרי את העשתונות ואת כל ההפרש שהיה לה, רק 66:69 להרצליה בסוף הרבע השלישי.
רבע רביעי – 90:101 לבני הרצליה
תומפסון ג’וניור פתח את הרבע האחרון עם חמש נקודות רצופות שנתנו לאורן אהרוני קצת אוויר לנשימה. קמפ הצליח לייצר כמה מהלכים טובים, וביחד עם תומפסון שהוסיף עוד שתי שלשות הובילו עוד בריחה. הרוח יצאה מהמפרשים של הקבוצה המקומית שהצליחה רק קצת למזער נזקים, 90:101 להרצליה בסיום.
