ככה מתאוששים. אחרי שהובסה 110:82 לבני הרצליה, הפועל תל אביב פירקה 85:102 את עירוני נס ציונה הערב (רביעי) במשחק השלמה מהמחזור השלישי במסגרת ליגת ווינר סל.
שתי הקבוצות הגיעו אחרי הפסדים, האדומים כאמור למחזיקת הגביע והכתומים להפועל גליל עליון, אך רק החבורה של פרנקו הגיעה להיכל שלמה והיא זו שהתאוששה והנחילה לאלעד חסין הפסד שני ברציפות. חמישה שחקנים של המארחת הגיעו לדו ספרתי, כשג’ורדן מקריי בלט מעל כולם עם 25 נקודות, 16 מהן ברבע הראשון.
מנגד, שאק ביוקנן ניסה לאורך המשחק להחזיר את קבוצתו לעניינים, אך נענה כל פעם בריצה של הפועל מהצד השני. מי שרשם יום חלש בממדים שלו הוא די ג’יי קופר עם ארבע נקודות ושמונה אסיסטים “בלבד”, בנוסף לארבעה איבודים. המשחק בין שתי הקבוצות סגר את הסיבוב הראשון בליגה, כשהאדומים במקום השני והאורחת במקום הרביעי.
אחרי המשחק, דיבר פרנקו על הניצחון וגם על ההפסד הכואב להרצליה: “עברנו יומיים לא פשוטים, הרגשנו שהשארנו את הכבוד האבוד שלנו על הפרקט בהרצליה. היה לנו מאוד חשוב לבוא ולהגיב. נס ציונה קבוצה קשה והתוצאות שלה אומרות הכל. עשינו כמה דברים בהגנה שהיו טובים מאוד. הצלחנו להגביל את קופר מבחינת האסיסטים וזה היה חשוב. הגישה של השחקנים הייתה חיובית מאוד. שמח שיצאנו מהתבוסה בהרצליה עם הניצחון הזה”.
אצל המפסידה, אלעד חסין אמר:”לא שיחקנו טוב מהרגע הראשון. הם היו יותר טובים ויותר אגרסיביים וכל מה שאני אגיד על עומס משחקים ועל פציעות זה תירוצים, לא שיחקנו טוב. קיבלנו שיעור טוב מאוד ויש לנו מה להשתפר וגם אמרתי אחרי ניצחונות שאני לא מרוצה מהכדורסל שלנו. שאתה לא מתאמן נורמלי במשך שבועיים בגלל אירופה ובגלל העומס לפעמים זה מה שקורה”.
קלעו להפועל תל אביב: ג’ורדן מקריי 25 נקודות, אקסבייר מנפורד 16, ג’ייקובן בראון (שבעה ריבואנדים ושישה אסיסטים), תומר גינת ועידן זלמנסון (11 ריבאונדים) 15 כ”א, צ’ינאנו אונואקו 7, בר טימור 6 וג’יי פי טוקוטו 3.
קלעו לעירוני נס ציונה: שאק ביוקנן 21 נקודות, ג’רום מיינסי 19, טיילר ביי 18, גולן גוט 10, תומר לוינסון 5, די ג’יי קופר 4, רז אדם ורוני הראל 3 כ”א ולהב אקרמן 2.
רבע ראשון: 21:32 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל תל אביב: אקסבייר מנפורד, צ’ינאנו אונואקו, תומר גינת, ג’ורדן מקריי וג’ייקובן בראון.
חמישיית עירוני נס ציונה: טיילר ביי, שאק ביוקנן, גולן גוט, די ג’יי קופר וג’רום מיינסי.
24 שניות לקח לג’ורדן מקריי לקלוע מעבר לקשת עם הסל הראשון של המשחק, אך קופר, איך לא, מסר אסיסט לגוט ולביוקנן והוא כבר עם שניים כאלה אחרי שתי דקות. ריצת 0:10 של האדומים, בהובלת מקריי ובראון, נתנה להם יתרון של 7:14 וכפתה על אלעד חסין פסק זמן ראשון למשחק, ממנו ביי יצא והרגיע את מאמנו עם אנד וואן. חדירה יפה של מקריי נתנה יתרון דו ספרתי והעלתה את הגארד ל-13 נקודות עוד לפני סיום הרבע הראשון, מהצד השני לוינסון הוריד מהר מאוד חזרה לחד ספרתי עם שתיים מהקו. שלשה של מקריי וחדירה של זלמנסון סגרו את הרבע והאדומים חזרו להוביל בדו ספרתי.
רבע שני: 44:60 להפועל תל אביב
ג’ורדן מקריי המשיך מאיפה שעצר ברבע הראשון, ועלה כבר ל-18 נקודות, כשביוקנן ענה מנגד והשאיר את ההפרש על 14 נקודות. מנפורד ואונואקו סגרו עוד ריצה קטנה של המארחת, והפער כבר עלה ל-19 עם 28:47. ביי, גוט וקופר ניסו להחזיר את הקבוצה שלהם לעניינים, אך בראון וגינת השיבו אש מנגד ומנעו מהכתומים להוריד את ההפרש. הפועל עלתה ל-60 נקודות כמקריי עלה ל-20 וגינת קלע מהקו וסגר מחצית בשליטה אדומה לגמרי.
רבע שלישי: 58:81 להפועל תל אביב
בראון פתח את החצי השני עם שלשה מהירה והצטרף למקריי עם שתי ספרות בנקודות, אך קופר השיב מנגד עם סל ואסיסט למיינסי. סל ועבירה של מנפורד העלה את הפער ל-20 הפרש וגם העלה את הגארד בעצמו לדו ספרתי, כשמקריי המשיך להוביל ועלה ל-25 מאסיסט שישי של בראון. המשחק החד צדדי של החבורה של פרנקו נמשך, כשסל ועבירה של גינת העלה את היתרון ל-25, כאשר מיינסי קלע את הסל האחרון ברבע והחזיר ל-23.
רבע רביעי: 85:102 להפועל תל אביב
האורחת כבר רשמה ריצת 0:6 והתחילה לחלום, אך מנפורד וגינת הרגיעו מהר מאוד את פרנקו וכפו על אלעד חסין פסק זמן כשלוח התוצאה מראה 67:93 לאדומים. שני המאמנים הבינו לאן המשחק הולך והעלו מחליפים כשעוד נותרו חמש דקות, וגיל בני מסר אסיסט מיד לבראון כדי לקבוע 27 הפרש ולעלות את קבוצתו ל-100 נקודות.
