רבע גמר גביע המדינה בכדורסל הפגיש הערב (ראשון) את הפועל תל אביב והפועל ירושלים בהיכל שלמה ביטוח, במשחק בו החבורה של אלכסנדר דז’יקיץ’ הצליחה לעלות שלב על חשבון הפועל ת”א המאוכזבת, לאחר 67:86 של האורחים על התל אביבים.
במשחק עצמו, הפועל ירושלים פתחה את המשחק עם שליטה אבסולוטית בריבאונד ההתקפה, והצליחה לעלות ליתרון דו ספרתי מהיר כבר במהלך 10 הדקות הראשונות של המשחק, שנגמרו 12:23 לטובת האורחים, שנהנו מהתעלות של קאדין קרינגטון לאור חסרונו של ליוואי רנדולף. ברבע השני החבורה של פרנקו התאפסה והחלה לקלוע, אך בעיית עבירות של אונואקו וחוסר ריכוז החזירו את המומנטום לירושלמים, שקיבלו דקות ראשונות של שחקנם החדש נועם יעקב ושלטו בדקות האחרונות של המחצית וירדו ביתרון 29:43 מבטיח להפסקה בין המחציות. גם ברבע השלישי האורחים עלו אגרסיביים יותר, שלטו בריבאונדים ובזכות תצוגת הגנה בלתי מתפשרת וזאק הנקינס שהיה אדיר במשחק (18 נקודות ו-17 ריבאונדים), עלו כבר ליתרון 21 ברבע שהסתיים 47:65 לטובת הקבוצה מירושלים, כאשר בהפועל תל אביב לא הצליחו לשחק את הכדורסל שלהם, שהוא לרוב התקפי ומרשים. את הרבע האחרון הירושלמים עשו קל יותר מקודמיו, כאשר כל פעם שהחבורה התל אביבית ניסתה לייצר מומנטום, הגיע שחקן אורח והוציא את האוויר מהמפרשים של היריבה, שבסופו של דבר הפסידה 86:67, ואף ראתה את מי שאמור להוביל את הקבוצה צ’ינאנו אונואקו, כועס ובועט בכיסא בסיום המשחק.
הפועל ירושלים עלתה לשלב הבא בגביע המדינה והייתה השלישית לעשות זאת לאחר שעירוני נס ציונה והפועל חיפה עשו זאת לפניה, כשמחר תיקבע האחרונה שתעלה במשחק בין מכבי תל אביב ובני הרצליה, הלא היא מחזיקת הגביע. הקבוצה של דז’יקיץ’ תחזור לליגה ביום שבת הקרוב ותתמודד מול בני הרצליה של אורן אהרוני.
קלעו להפועל ירושלים: זאק הנקינס 18 נקודות ו-17 ריבאונדים, קדין קרינגטון 17 נק’, סיפדי סמית’ 16 נק’, מרקס מייריס 12 נק’, אור קורנליוס 7 נק’, עוז בלייזר וברנדון בראון 6 נק’ ואיתי שגב 4 נקודות.
קלעו להפועל תל אביב: ג’ייקובן בראון 18 נקודות, תומר גינת 10 נק’, עידן זלמנסון 9 נק’, בר טימור ואדם אריאל 6 נק’ כ”א, אקסבייר מנפורד 5 נק’, ג’ורדן מקריי וג’יי.פי טוקוטו 4 נק’ כ”א וגיל בני 2 נקודות.
רבע ראשון: 12:23 להפועל ירושלים
חמישיית הפועל ירושלים: ספידי סמית’, קאדין קרינגטון, אור קורנליוס, מארקס מייריס וזאק הנקינס.
חמישיית הפועל ת”א: ג’ורדן מקריי, ג’ייקובן בראון, אקסבייר מנפורד, תומר גינת וצ’ינאנו אונואקו.
קאדין קרינגטון קלע את הנקודות הראשונות במשחק עם השלשה הראשונה של האורחים במשחק. אחרי ארבע דקות של כדורסל, הירושלמים שולטים בריבאונד ההתקפה ומובילים 3:8 על המארחים. הצמד תומר גינת וג’ייקובן בראון הורידו את ההפרש ל-7:9 לטובת הירושלמים, אך קאדין קרינגטון השלים שלשה נוספת והעלה את קבוצתו לחמש נקודות יתרון. דני פרנקו הזעיק פסק זמן ראשון לאחר שקבוצתו נקלעה לפיגור דו ספרתי מוקדם במשחק. מארקס מייריס הוציא את המארחים טוב מפסק הזמן עם נקודות קלות. רבע ראשון בשליטת המארחים הסתיים 12:23 לטובת הפועל ירושלים.
רבע שני: 29:43 להפועל ירושלים
המארחים פתחו הרבה יותר מדויקים את הרבע השני ולמרות מהלכים יפים בהתקפה מצד נועם יעקב שעלה לדקות ראשונות במדים הירושלמים, החבורה של דני פרנקו הצליחה להוריד את ההפרש ל-25:17 לאחר שתי דקות בתוך הרבע. אקסבייר מנפורד עם שלשה גדולה הורידה את ההפרש לחמש נקודות בלבד. צ’ינאנו אונואקו ספג את העבירה השלישית שלו בשלב מאוד מוקדם במשחק, דני פרנקו מחא על השריקה וחטף עבירה טכנית. ג’ייקובן בראון קלע סל בתוך הצבע לאחר שעוד לא מצא את היד מעבר לקשת השלוש כשמנגד, מארקס מייריס קלע סל קשה על תומר גינת וההפרש עמד על 24:33 לטובת הירושלמים כשנותרו שתיים וחצי דקות למחציתה ראשונה. קאדין קרינגטון עם משחק נהדר החזיר את ההפרש לדו ספרתי עבור האורחים כשנותרה חצי דקה לשחק. הירושלמים סגרו את המחצית עם שני סלים מהירים והובילו 29:43 לאחר 20 דקות של כדורסל.
רבע שלישי: 47:65 להפועל ירושלים
צ’ינאנו אונואקו נהנה מהכנסת כדור טובה של תומר גינת אליו והצליח להוריד את ההפרש לאחר קצת יותר משתי דקות של המחצית השנייה ל-13 הפרש. ג’ייקובן בראון קלע שתי נקודות קלות והוריד את ההפרש, ובהתקפה לאחר מכן מייריס נחסם על ידי צ’ינאנו אונואקו. האורחים שוב הצליחו לייצר בריחה וההפרש עמד על 19 נקודות לפני פסק הזמן של דני פרנקו, שנלקח בניסיון להציל את המשחק. עוז בלייזר העלה את הירושלמים ליתרון 20 בהתקפה האחרונה של האורחים, אך זריקות עונשין של מנפורד הורידו את החבורה של פרנקו בפיגור 65:47, לקראת עשר הדקות האחרונות של המשחק.
רבע אחרון: 67:86 להפועל ירושלים
אדם אריאל פתח היטב את הרבע האחרון עם שלשה מול קבוצתו לשעבר הפועל ירושלים. לאחר ארבע דקות בתוך הרבע האחרון הירושלמים הובילו 57:72, לאחר שלשה ראשונה של ג’ורדן מקריי במשחק. החבורה של פרנקו הצליחה להוריד את ההפרש עד ל-14 ולהלחיץ את שחקניו של דז’יקיץ’, אך ברנדון בראון קלע שלשה והוריד את מפלס הלחץ אצל הקבוצה האורחת. קאדין קרינגטון קלע שלשה נוספת והוציא את האוויר מהמפרשים של שחקני הפועל תל אביב, שנראים מיואשים מהמצב. הפועל ירושלים ניצחה את הפועל תל אביב בהיכל שלמה במופע חד צדדי 67:86 ועלתה לשלב חצי הגמר.
דז׳יקיץ׳: השחקנים הבינו שזה משחק חד פעמי
