הפועל חולון הגיעה הערב (שבת) להיכל קבוצת שלמה אחרי שהיא הפסידה בליגת האלופות של פיב”א להפועל ירושלים, וכשהיא יודעת שהיא עומדת לפגוש את הקבוצה הלוהטת בישראל, הפועל תל אביב. כל זאת לא מנעו מהאלופה לרשום ניצחון ענק, 87:93 על החבורה של דני פרנקו, שאיבדה את הפסגה בעקבות ההפסד.
הרבע הראשון היה צמוד, ברבע השני החבורה של גיא גודס ברחה מעט, ומשם בכל פעם שהאדומים ניסו לחזור וכבר צימקו במעט את הפער, האורחת ענתה עם מקבץ שלשות והראתה אופי בכל פעם מחדש. סגנית אלופת המדינה קלעה 14 שלשות כשכולם הגיעו, באחוזים מדהימים, מהידיים של סי ג’יי האריס (7/9), שון דאוסון (4/6) וג’ו רגלנד (3/8).
בצד האדום, המארחת הגיעה עם ארבעה ניצחונות ברציפות, נתון שרשמה פעמיים העונה, והיא רצתה לשבור שיא עונתי ולהגיע לחמישה, אך רצונות לחוד ומציאות לחוד. משחק בינוני מאוד שלה בהגנה בתוספת אחוזים רעים מאוד מהקו הובילו לסוף הרצף, וכעת דני פרנקו וחניכיו יכולים להיות עם הפנים למפגש הקשה נגד גראן קנאריה.
היא כאן: 87:93 לחולוניה על הפועל ת"א
קלעו להפועל תל אביב: ג’ורדן מקריי 18 נקודות, בר טימור ואקסבייר מנפורד 17 כ”א, תומר גינת 11, ג’יי פי טוקוטו (9 ריב’) 10, צ’ינאנו אונואקו 9, עידן זלמנסון 4 וג’ייקובן בראון נקודה אחת.
קלעו להפועל חולון: שון דאוסון 24 נקודות, סי ג’יי האריס 23, ג’ו רגלנד (8 אס’) 16, מרווין ג’ונס 12, ניב משגב 8, כריס ג’ונסון (11 ריב’) 6 והיידן דלטון 4.
רבע ראשון: 18:20 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל תל אביב: אקסבייר מנפורד, בר טימור, צ’ינאנו אונואקו, ג’ורדן מקריי ותומר גינת.
חמישיית הפועל חולון: ג’ו רגלנד, כריס ג’ונסון, היידן דלטון, מרווין ג’ונס וניב משגב.
קצב קליעה גבוה בתחילת המשחק, כשאונואקו, גינת ומקריי נתנו שבע נק’ זריזות לאדומים, דלטון, משגב וג’ונסון ענו בצד השני, כשהשניים האחרונים קינוח באלי-אופ ענק וכפו על דני פרנקו פסק זמן ראשון כשהוא בפיגור 8:7. ההובלה המשיכה לעבור מצד לצד, כשטימור וה”צ’יף” קלעו למוליכת הטבלה, רגלנד וג’ונסון השיבו מנגד וקבעו 14:16 לקבוצתם. ג’ונס קבע יתרון ארבע לחולון, אך ריצת 0:6 של המארחת הורידה אותה ביתרון בסוף הרבע הראשון.
רבע שני: 35:42 להפועל חולון
בתוך דקה ועשר שניות קיבלנו עוד שלוש החלפת הובלה, כשהאריס הוסיף שלשה, טוקוטו עלה לשש נק’ בצד השני, אך דאוסון חדר לסל וקלע למרות עבירה עליו, כדי להשלים מהלך של שלוש נק’. בראון, עם אחת משתיים מהקו, וזלמנסון קבעו 24:25 להפועל ת”א, דאוסון נשלח לקו גם הוא והחזיר את היתרון לחולון והגארד הוסיף שלשה מיד לאחר מכן.
האלופה עלתה ליתרון 13 במהירות, אחרי שרגלנד, האריס ודאוסון קלעו מעבר לקשת ופרנקו מיד לקח טיים אאוט. אנד-וואן של מנפורד, שהחטיא מהקו, ושלשה של טימור מזערו נזקים והפעם היה זה תורו של גודס לבקש מהמזכירות לדבר עם שחקניו, כשקבוצתו מובילה 32:40. חולון חזרה מהטיים אאוט עם אלי-אופ נהדר שסיים ג’ונס, אך מקריי סגר את החצי עם שלשה והפער הוא שבע נק’ “בלבד”.
רבע שלישי: 61:67 להפועל חולון
אונואקו קלע והוסיף אסיסט לטימור, רגלנד הרגיע את האדומים עם שלשה, גינת ענה לו מעבר לקשת בעצמו, רגלנד חדר יפה ולכן גם גינת החליט שגם הוא נכנס לסל והוסיף שתיים. זלמנסון קלע מחצי מרחק והוסיף מסירה גדולה לגינת מתחת לסל, והפער עמד על ארבע נק’, עד שהאריס העלה לשבע עם שלשה חשובה מהפינה. שוב פעם הפועל צמצמה, הפעם מסל ועבירה של מקריי, אך שוב פעם האריס הגיב מעבר לקשת ועלה לשש משבע מהשלוש. מנפורד קלע שלשה, חטף כדור בהגנה והוסיף שלשה נוספת כדי שוב פעם לסגור רבע עם תקווה אדומה. הפעם זה גם יוביל לקאמבק ברבע האחרון?
רבע רביעי: 87:93 להפועל חולון
15 שניות לקחו למקריי להוריד לשלוש הפרש עם שלוש נק’ משלו, אך בפעם המי יודע כמה, חולון מגיבה לאדומים כשהפעם דאוסון ענה עם שלשה משלו. האריס המשיך כמעט ולא להחטיא שקלע סל ועבירה מעבר לקשת, אך דווקא את זריקת העונשין החטיא והתוצאה עלתה ל-66:73 לקבוצתו. אנד-וואן גדול של דאוסון בתוספת אחת משתיים מהקו של ג’ונס והיתרון של האלופה עלה שוב לדו ספרתי, כשרגלנד הוסיף שלוש נק’ משלו כדי לקבוע הפרש שיא של 14 נק’ ללבנים, הפרש שאולי סגר את הסיפור. השלשות המשיכו ליפול בצד של הלבנים, כששון דאוסון נעץ מסמר אחרון, בצד השני מנפורד הגיב מעבר לקשת בעצמו, שהורידה את הפער ל-11, דקה וחצי לסיום.
טוקוטו קלע אחת משתיים מהקו, נשלח שוב לקו ושוב קלע אחת משתיים, רק שהפעם בהחטאה קלט את הריבאונד של עצמו והוציא לטימור לשלשה והפער רק על שש לפתע, 40 שניות לסוף, סיכוי לקאמבק מטורף? האדומים שלחו את משגב לקו והוא לא החטיא, כשבצד השני מקריי קלע אחת מהקו, החטיא את השנייה ושוב פעם האדומים לקחו את הריבאונד והוציאו לטימור מעבר לקשת, עליו נעשתה עבירה והוא קלע את שלושת הזריקות שלו מהעונשין. בצד השני, העבירה נעשתה על משב ששוב לא החטיא, וסגר סיפור עד הסוף.
