5,421 הצופים שלא נכנעו לתנאי מזג האוויר ובחרו להגיע הערב (שלישי) להיכל הפיס בירושלים, בהחלט לא התאכזבו מהחבורה של אלכסנדר דז’יקיץ’ שעשתה את העבודה לאחר שגברה בקאמבק נהדר 80:81 על שטרסבורג הצרפתית, במסגרת המחזור השלישי של שלב הטופ 16 בליגת האלופות של פיב”א.
כבר מהפתיחה קיבלנו קצב גבוה ושליטה של הירושלמים, שהשכילו לקבוע יתרון תשע בתום 8 דקות של משחק, אך לא הצליחו לשמור עליו זמן רב, כשעם פתיחת הרבע השני האורחת נכנסה לעניינים. זאק הנקינס להט במחצית הראשונה עם יותר מ-50 אחוז מהניקוד הקבוצתי ו-20 נקודות, כשמרכוס קין החזיק את קבוצתו עם הראש מעל המים בדרך ל-37:38 צמוד ומותח מאוד. הרבע השלישי היה החלש ביותר של הירושלמים לאחר שנקלעו לפיגור 15 נקודות, אך אל הרבע הרביעי חזרו כמו מלוע של תותח, כאשר זאק הנקינס השלים 28 נקודות ושיא נקודות אישי בליגת האלופות, וסל בשנייה האחרונה של ליוואי רנדולף חתם קאמבק אדיר וניצחון 80:81 של דז’יקיץ’ וחניכיו בארנה בירושלים.
במחזור הבא של ליגת האלופות מצפה לירושלמים דרבי ישראלי כשיפגשו את גיא גודס וחניכיו מהפועל חולון, כאשר עוד לפני כן הם יתמודדו מולם גם במסגרת ליגת ווינר סל, כמו גם מול הפועל חיפה ושרון דרוקר כבר בעוד כמה ימים.
אלכסנדר דז’יקיץ’ אמר בסיום: ״תחילה ברכות לאורחים שלנו שהראו לנו ולכולם למה הם היו במאזן של 0:2. כמו שכולכם יודעים, לפני תחילת השלב הקשה של 16 האחרונות הם לא נחשבו פייבוריטים מבחינת אף אחד, אבל הם קבוצה קשוחה שמשחקת היטב וקולעת זריקות פנויות אז מה שנזכור מכאן, מהמשחק הזה, זה שניצחנו וזה בערך הכל. אני לא מרוצה מכל כך הרבה דברים, יש כמה שחקנים שלא הגיעו לשחק היום״.
על מה שעשה את ההבדל ברבע הרביעי: ״שיחקנו הגנה כמו שאנחנו יכולים, ברבע השלישי הם קלעו 26 נקודות. כמה נקודות היו לקורוקס עד המחצית אתם יודעים? 0 אז תבדקו כמה היו לו לאחר הרבע השלישי״.
על המהלך האחרון: “מה תזכרו אם לי (רנדולף, מ.ב) לא היה קולע את הזריקה האחרונה, מה תזכרו? תזכרו את הזריקה האחרונה שלו. אז מישהו קיבל החלטה מוזרה באותו המהלך נכון? כן.. לא אני״.
קלעו להפועל ירושלים: זאק הנקינס 28 נקודות, ליוואי רנדולף 14 נק’, ספידי סמית’ 11 נק’, קאדין קרינגטון 8 נק’, ברנדון בראון 8 נק’, איתי שגב ומארקס מייריס 4 נק’ כל אחד, אור קורנליוס וסים סנדר ונה 2 נק כ”א.
קלעו לשטרסבורג: מרקוס קין 20 נק’, רודיונס קורוקס 19 נק’, פול לאקומב 13 נק’, דיאנדרה לנסדאון 8 נק’, לוקאס בופור 6 נק’, בודיאן מאסה 6 נק’, אייק אדאנו ומייקל בל 4 נק’ כ”א.
רבע ראשון: 16:19 לטובת הפועל ירושלים
חמישיית הפועל ירושלים: ספידי סמית’, אור קורנליוס, ליוואי רנדולף, זאק הנקינס ומארקס מייריס.
חמישיית שטרסבורג: רודיונס קורוקס, מרכוס קין, בודיאן מאסה, פול לאקומב, ומרטין פטרקה.
הנקודות הראשונות במשחק הגיעו מידיו של אור קורנליוס, אך מנגד ראה את בודיאן מאסה עונה עם לייאפ טוב. פול לקומב העניק לאורחת יתרון ראשון, אך קורנליוס הכפיל והשווה חזרה. מאסה הוסיף עוד סל, וספידי סמית’ ענה מנגד. זאק הנקינס העלה ליתרון מינימלי מיד לאחר מכן, ואף הכפיל את היתרון עם דאנק נהדר. מרכוס קין צימק את ההפרש, אך קאדין קרינגטון מיד החזיר את היתרון ל-4 נקודות בתום שש דקות. הנקינס דייק פעמיים מקו העונשין, מנגד קורוקס ענה עם לייאפ מרהיב. ברנדון בראון צלף נהדר מחוץ לקשת, ואף הוסיף סל טוב מיד לאחר מכן וקבע ריצת 0:9 בדרך ל-19:10 כשהשעון מראה דקה וחצי לסיום הרבע. קין קלע עם שלשה לטובת האורחת, כשדיאנדרה לנסדאון דייק גם הוא ממחוץ לקשת וצימק את היתרון לשלוש בלבד וקבע 16:19 לטובת הפועל ירושלים בתום הרבע הראשון.
רבע שני: 37:38 לטובת הפועל ירושלים
אייק אודאנו פתח את הרבע השני עם עונשין מדויקת אחת, מנגד הנקינס הגיב עם הטבעה נהדרת. אודאנו דייק עם סל שצימק שוב ליתרון מינימלי, אך קרינגטון ענה עם שלשה מצוינת מהפינה. לנסדאון דייק גם הוא מהפינה הנגדית ממחוץ לקשת, כאשר שתי החמצות של קרינגטון מהקו נענו עם שלשה של האורחים והפיכת התוצאה. הנקינס הפך שוב עם לייאפ טוב והחזיר את יתרון הנקודה, כשמייקל בל קלע בצד השני. סמית’ דייק עם שלשה טובה והחזיר את היתרון לביתיים, כשבל דייק פעמיים מהעונשין וקבע שוויון 29:29 בתום 15 דקות של כדורסל.
קין דייק ממחוץ לקשת בתום התקפה נהדרת, אך גם הירושלמים הראו שהם יודעים לבנות התקפה יפיפייה ולסיים עם אלי-הופ מדהים של הנקינס. לוקאס בופור קבע יתרון שיא לקבוצתו עם שלשה, וסמית’ עם אסיסט נהדר להנקינס צימק לשתי נקודות הפרש. גם רנדולף סידר להנקינס אסיסט לאלי-הופ נוסף, ובכך הוא קולע יותר ממחצית הניקוד של הקבוצה ומשווה כשדקה וחצי לסיום המחצית. רנדולף העלה ליתרון נקודה לאחר עבירה טכנית של האורחת, לנסדאון ענה עם לייאפ טוב, והנקינס החזיר את היתרון לביתיים עם סל ועבירה טובים בירידה למחצית. 37:38 לטובת הפועל ירושלים במחצית.
רבע שלישי: 63:55 לטובת שטרסבורג
האורחת פתחה את החצי השני שם נקודות של קורוקס, הנקינס החזיר את היתרון מיד לאחר מכן. לקומב שוב הפך וקבע יתרון נקודה לאורחים, ואף הוסיף לייאפ טוב וקבע 40:43 בתום שלוש דקות בתוך הרבע. לקומב הוסיף שתיים מהעונשין, ועבירה נוספת עליו חתמה שמונה נקודות שלו תוך שלוש דקות, שקבעו יתרון שבע לצרפתים. הנקינס ענה עם סל שהחזיר את האוויר לביתיים וקבע שיא עונתי שלו עם 24 נקודות, אך קורוקס ענה מנגד בלייאפ חלק שצימק ל-49:44 כשנותרו חמש דקות לסיום הרבע.
רנדולף צימק מעט עם ג’אמפ שוט יפה, אך נענה עם שלשה של קורוקס. רנדולף דייק פעמיים מהעונשין, קורוקס ענה מנגד עם עוד שתי נקודות טובות, אך הנקינס הגיב עם לייאפ בצד השני. קורוקס הוסיף סל ועבירה שהגדילו ליתרון תשע לאורחת, אך בראון צימק נהדר עם שלשה מדויקת. קין הגיב עם שלשה משלו, וסים סנדר-ונה עם נקודות ראשונות השאיר את חבריו בתמונה שקבע 60:53 שתי דקות לסיום הרבע. אודונה דייק אחת מהעונשין, וקין הוסיף נקודות מחצי מרחק בדרך ליתרון דו ספרתי ראשון לאורחת. רנדולף הוריד לשמונה הפרש, ובפוזשן אחרון סמית’ לא הצליח להגיב לאחר עבירה תוקף ששלחה את הקבוצות אל הרבע האחרון בתוצאה 63:55 לטובת שטרסבורג.
רבע רביעי: 80:81 לטובת הפועל ירושלים
קורוקס פתח את 10 הדקות האחרונות עם לייאפ טוב, כשמיד לאחר מכן הוסיף עוד שלוש נקודות ממחוץ לקשת וקבע 55:68 לאורחים. חניכיו של דז’יקיץ’ המשיכו להסתבך עם עבירה בלתי ספורטיבית שהותירה אותם בהפרש 15 שמונה דקות לסיום. איתי שגב הגיב עם סל בכורה, ואף הוסיף עוד שתיים טובות ממתחת לסל. לקומב דייק לשלוש מנגד, אך רנדולף ענה עם שתיים מהצד השני וקבע 61:73 לטובת הצרפתים כשעל השעון נותרו קצת יותר מחמש דקות לסיום המשחק.
קרינגטון חתם שתי דקות ללא נקודות בשני הצדדים עם שלשה טובה שהורידה להפרש חד ספרתי, ובלתי ספורטיבית של האורחת העניקו לסמית’ עוד שתיים טובות מהעונשין ואף שלשה נוספת שצלף והוריד את היתרון לארבע בלבד עם ריצת 0:10 נהדרת. מאסה קטע את הריצה עם סל קל, וסמית’ הגיב עם עוד שלשה ענקית, אליה רנדולף הוסיף ג’אמפ שוט מצוינת שצימקה לנקודה בלבד שתי דקות לסיום. רנדולף דייק מהעונשין וקבע שוויון 75:75. הנקינס החזיר את היתרון לקבוצתו, אך קורוקס ענה בצד השני. איתי שגב הוסיף דאנק יפה, אך קין תפר שלשה ממחוץ וקבע נקודה לאורחת עשנותרו 3 וחצי שניות לסיום ההתמודדות. בפוזשן אחרון של הירושלמים, רנדולף לקח אחריות ומחצי מרחק שחרר כדור קשתי, שמצא את הרשת וקבע ניצחון 80:81 לדזי’יקיץ’ וחניכיו בסיום.
