מכבי תל אביב ויום שישי זה חיבור שבדרך כלל מניב הפסד, ליתר דיוק בפעם האחרונה שהצהובים ניצחו ביום הזה זה קרה אי שם בתחילת נובמבר 2021 מול באסקוניה. אולם הערב (שישי) החבורה של עודד קטש שמה סוף לרצף השלילי, פירקה את אנדולו אפס עם 64:86 ענק והשלימה שבוע חלומי מול הטורקיות אחרי הניצחון על פנרבחצ’ה ביום רביעי האחרון.
הצהובים ממש טרפו את הפרקט בסינאן ארדם מהרבע הראשון והציגו משחק התקפה שוטף וחכם, כשמנגד סוללת הכוכבים המקומית של ארגין עתמאן נותרה ממש אובדת עצות ונראתה מאוד מבולבלת מול האינטנסיביות ההגנתית של האורחת, שהגיעה מאוד מאוד מוכנה וידעה שניצחון בטורקיה שווה צעד משמעותי לעבר השמינייה הראשונה ביורוליג.
בשלב זה מכבי נמצאת במאזן חיובי של 13:15, כשעל הדרך היא גם השאירה את היריבה הטורקית, אלופת אירופה למי שכבר הספיק לשכוח, למטה (14:13), שישה מחזורים לתום העונה הסדירה. ווייד בולדווין היה מעל כולם (23 נקודות ו-4 אסיסטים) במשחק מצוין, אבל כל מי שעלה על הפרקט ולבש צהוב הציג יכולת טובה, החל בג’ון דיברתולומאו שנמצא בתקופה מצוינת, דרך ג’ייק כהן ועד לג’וש ניבו, שעשה עבודה נהדרת בצבע וסיים עם דאבל-דאבל.
קלעו למכבי: ווייד בולדווין 23 נקודות ו-4 אסיסטים, ג’רל מרטין 13 נקודות ו-3 ריבאונדים, לורנזו בראון 11 נקודות ו-8 אסיסטים, דארון היליארד 10 נקודות, ג’וש ניבו 10 נקודות ו-11 ריבאונדים, ג’ון דיברתולומאו 8 נקודות, ג’ייק כהן 6 נקודות, בונזי קולסון 5 ו-6 ריבאונדים, רפי מנקו לא עלה על הלוח.
רבע ראשון – 20:33 למכבי
חמישיית אנדולו: שיין לארקין, רודריג בובואה, וויל קלייבורן, אמאת’ אמבאייה, בראיינט דאנסטון. מכבי עלתה עם: לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ייק כהן וג’וש ניבו.
בולדווין פתח היטב בשני צדי המגרש, כולל שלשה אחת, והוביל את האורחים בצהוב ל-2:9 מהיר בסינאן ארדם. מכבי מנסה למצוא את החולשה בהגנה הטורקית – שיין לארקין, אך ג’ייק כהן, בתוספת צעדים של ג’וש ניבו בהתקפה לאחר מכן, לא איפשרו לצהובים של קטש לברוח. אחרי שהטורקים צימקו מעט, ג’רל מרטין וג’ונדי הוסיפו 5 נקודות ונתנו לקטש טווח ביטחון, לפחות בינתיים. מיצ’יץ’ לא מצא את הטבעת והיליארד העניש עם שלשה משלו, זה כבר יתרון 14 לאורחים מישראל. הרבע הסתיים עם החטאה של בולדווין, רבע יוצא מן הכלל של התל אביבים.
רבע שני – 33:54 למכבי
היליארד פתח את הרבע עם שלשה מריבאונד התקפה, החבורה של עתמאן מאוד מבולגנת במשחק ההתקפה ואיבדה מיד כדור. נקודות של מרטין העניקו למכבי יתרון אדיר של 19 הפרש, בראון חתום על החטיפה. המומנטום הצהוב נמשך, מרטין ירה עוד שלשה מהפינה וזה כבר 25 הפרש מטורף לאורחים, לא ייאמן. מכה למארחים, רודריג בובואה, אחד מכוכבי הקבוצה, נפגע בקרסול וירד לחדר ההלבשה לקבל טיפול. הטורקים התקרבו מעט, אך בולדווין לוהט (כבר עם 13 נקודות) והחזיר ל-23 הפרש. הסקור דעך בדקות האחרונות של הרבע, כשהאורחת שמרה על הפער המשמעותי.
רבע שלישי – 48:68 למכבי
הטורקים פתחו עם הרבה התלהבות את החצי השני, הצהובים נלחצו מעט וההפרש ירד ל-19 נקודות. ג’ייק כהן, שחזר לקבל קרדיט בתקופה האחרונה, קלע שלשה ובהמשך גם בראון צלף שלשה ראשונה. 24 הפרש לאורחים מישראל, אנדולו כבר אובדי עצות בהגנה, אך מכבי בדקות חלשות איפשרה למארחת להמשיך להאמין ולהוריד ל-18 נקודות. בשניות הסיום, נקודות חשובות של ניבו מריבאונד התקפה סגרו את הרבע ב-20 הפרש לקטש וחבורתו.
רבע רביעי – 64:86 למכבי
המגמה נמשכה והכחולים כבר הורידו ל-17 הפרש, בלבד אפשר לומר, לאור הפערים הגדולים שהיו, אך מי אם לא ווייד בולדווין עם שתי נקודות חשובות הרגיע את קטש לקראת הדקות האחרונות של ההתמודדות. אחרי החטאה נוספת של מנקו, קלייבורן מצא את השלשה סוף סוף מבחינתו וצימק ל-15 בלבד, קטש עדיין לא בוחר לקחת פסק זמן. נקודות של לארקין צימקו ל-13 בלבד ועכשיו קטש ביקש פסק זמן, הצהובים נכנסו ללחץ גדול. אנדולו כבר התקרה לחד ספרתי, אולם למזלה של מכבי בראון התעורר, לקח אחריות ועם שתי שלשות חשובות הוריד לטורקים את כל האוויר.
