ההפסד האחרון של הפועל ירושלים היה לדיז’ון בסוף ינואר. הערב (שלישי) החבורה הלוהטת של אלכסנדר דז’יקיץ’ הבטיחה עלייה לשלב הבא בליגת האלופות של פיב”א אחרי 64:73 על אותה דיז’ון בצרפת, במה שהפך לניצחון העשירי ברציפות לקבוצה שהספיקה מאז אותו הפסד גם לקטוף את גביע המדינה.
הירושלמים פתחו את המשחק באינטנסיביות ההגנתית האופיינית להם והצליחו לעלות ליתרון מול הצרפתים שהתמהמהו בפתיחה, אך לקראת סוף הרבע הראשון המארחים הצליחו לחזור ורבע ראשון קשוח הגנתית הסתיים בתוצאה 12:14 לטובת דיז’ון. הרבע השני נפתח לא טוב עבור האורחים שהתקשו מאוד בקליעה ואיבדו כדורים רבים בהתקפה, מה שעזר לדיז’ון לחולל ריצת 4:16 שהעלתה אותם ליתרון שיא של 21:28. המחצית כולה הסתיימה בתוצאה נמוכה במיוחד, 30:33 לטובת המארחים.
במחצית השנייה, החבורה של דז’יקיץ’ העלתה את הקשיחות ההגנתית עוד יותר ואף החלה לקלוע, כשספידי סמית’ קלע שש נקודות ברציפות והשווה את התוצאה. מיד לאחר מכן, קאדין קרינגטון הצליח לקלוע בהמשך הרבע היטב והעלה את קבוצתו ליתרון קטן לאחר חצי שעה של כדורסל, 50:54 לירושלים.
קרינגטון פתח מדהים את הרבע האחרון וקלע ללא הרף, כשבנקודה מסוימת קלע 17 מתוך 19 הנקודות האחרונות של הירושלמים. הצרפתים לא ויתרו על המשחק, אבל הקשיחות ההגנתית של האורחים עשתה את העבודה בנוסף לסלים חשובים בשניות האחרונות, החבורה של דז’יקיץ’ המשיכה לניצחון עשירי ברציפות, הבטיחה עלייה לטופ 8 בליגת האלופות של פיב”א והשיגה נקמה קטנה עם 64:73 מול הקבוצה האחרונה שניצחה אותה בכל המסגרות.
קלעו לדיז’ון: מרקיס מקדאפי 24 נקודות, גרגור הורבאט 13 נק’, מאט מובלי 11 נק’, גאווין וואר 8 נק’, זאק אלינגה 4 נק’ ורובין דקוטה ודייויד ברמבלי 2 נקודות.
קלעו להפועל ירושלים: קאדין קרינגטון 17 נקודות, זאק הנקינס 13 נק’ ו-10 ריבאונדים, ספידי סמית’ 12 נק’, ליוואי רנדולף 8 נק’, מרקס מייריס 7 נק’, ברנדון בראון 6 נק’, עוז בלייזר ואור קורנליוס 4 נק’ כ”א ואיתי שגב 2 נקודות.
רבע ראשון: 12:14 לדיז’ון
חמישיית דיז’ון: מרקיס מקדאפי, מאט מובלי, ג’ק אלינגה, דייויד הולסטון ודייויד ברמבלי.
חמישיית הפועל ירושלים: ספידי סמית’, ליוואי רנדולף, אור קורנליוס, מארקס מייריס וזאק הנקינס.
שיתוף פעולה מוצלח בין זאק הנקינס למרקס מייריס הסתיים בנקודות הראשונות לאורחים במשחק, מאט מובלי מנגד קלע את הסל הראשון עבור דיז’ון כמעט שתי דקות בתוך הרבע הראשון. הגנה חזקה ואגרסיבית מצד הקבוצה של דז’יקיץ’ העלתה אותה ל-2:6 לאחר שלוש וחצי דקות של כדורסל, כשמנגד הצרפתים נראים רע ולא מצליחים לפרק את ההגנה הירושלמית.
הצרפתים הצליחו לצמצם את הפיגור ל-10:8 כשנותרו שלוש דקות לסיום הרבע הראשון. מרקיס מקדאפי השלים ריצת 0:8 של הצרפתים שהעלתה אותם ל-10:12. אחרי הפתיחה המצוינת, הירושלמים ירדו בפיגור 14:12 לאחר 10 דקות של כדורסל.
רבע שני: 30:33 לדיז’ון
גאווין וור קלע את הנקודות הראשונות עבור הצרפתים ברבע השני. ספידי סמית’ ספג עבירה בלתי ספורטיבית לאחר שלטענתו לא קיבל שתי שריקות לעבירות שנעשו עליו בהתקפות עוקבות. היתרון הצרפתי עלה ל-14:20 לאחר שתיים וחצי דקות והריצה של המארחים עמדה על 4:18 לטובת דיז’ון. המאמן הקרואטי של הירושלמים לקח פסק זמן לאחר עוד איבוד כדור של קבוצתו ופיגור 27:20.
ברנדון בראון נכנס ומיד קלע שלשה שהורידה את הפיגור הירושלמי לשלוש נקודות בלבד לאחר קליעת עונשין בודדת של זאק הנקינס, הקבוצה הצרפתית ירדה לפסק זמן על מנת להרגיע את הרוחות. ספידי סמית’ קלע שלשה משלו והשווה את התוצאה כשנותרו שלוש וחצי דקות למחצית הראשונה. הצרפתים הצליחו לסיים את המחצית הראשונה ביתרון 30:33 לאחר סל בשנייה האחרונה.
רבע שלישי: 50:54 להפועל ירושלים
מקדאפי קלע את הנקודה ה-16 שלו במשחק והעלה את קבוצתו ליתרון 6 נקודות בפתיחת המחצית השנייה, ספידי סמית’ השיב מנגד עם שלשה משלו, כשמיד לאחר מכן קלע שלשה נוספת שהשוותה את התוצאה. ריצת 5:13 של האורחים גרמה למאמן דיז’ון לבקש פסק זמן לאחר עוד חדירה אגרסיבית לתוך הצבע, הפעם של ליוואי רנדולף.
שלוש דקות בתוך הרבע היתרון הירושלמי עמד על 43:48, אך זאק הנקינס המשיך להחטיא מקו העונשין ושלשה ענקית של הרובאט החזיר את הצרפתים למשחק ולפיגור 48:46. סל ועבירה של קאדין קרינגטון נתן אוויר לנשימה לאלכסנדר דז’יקיץ’ וקבע 48:51. הרבע השלישי הסתיים בתוצאה 50:54 לטובת הפועל ירושלים.
רבע רביעי: 64:73 להפועל ירושלים
האורחים מירושלים פתחו את הרבע האחרון בטירוף וריצת 0:8 העלתה אותם ליתרון 52:62, ששלח את הצרפתים לפסק זמן במטרה להציל את המשחק. קרינגטון קלע שלשה נוספת אך מובלי החזיר מנגד והתוצאה עמדה על 57:65 לאחר שלוש וחצי דקות בתוך הרבע האחרון.
עם פחות מחמש דקות לסיום המשחק, זאק הנקינס השלים מהלך של סל ועבירה שהעלה את קבוצתו ליתרון 60:68. מאט מובלי קלע שתי זריקות מקו העונשין והוריד את ההפרש ל-69:62 עם פחות מדקה וחצי לסיום המשחק. חטיפה גדולה של ספידי סמית’ נהפכה לסל חשוב. זאק הנקינס נעץ את הסל האחרון עם דאנק בשניות האחרונות, הפועל ירושלים ניצחה 64:73 את דיז’ון בצרפת.
