אחד המשחקים הגדולים של הכדורסל הישראלי הסתיים הערב (ראשון) עם ניצחונה של מכבי ת”א שגברה 74:88 על הפועל ירושלים. שתי הקבוצות הגיעו למשחק בכושר שיא, כאשר הרצף של האדומים עמד על 14 ניצחונות בעוד שהצהובים הגיעו עם 10 למשחק, אך בסיום עודד קטש וחבורתו יצאו מנצחים, הוסיפו ניצחון לרצף וגדעו את זה של הירושלמים, ובכך נקמו בהם על ההפסד בגמר גביע המדינה מוקדם יותר העונה.
המשחק נפתח ביכולת פושרת של שני הצדדים שהציגו הגנות אגרסיביות, כאשר היחידים שהצליחו לעשות סל בצהוב הם לורנזו בראון ו-ווייד בולדווין שהובילו את החבורה של קטש ליתרון 23:28 לאחר 10 דקות של כדורסל. בולדווין ספג עבירה שניה מהירה במשחק וירד לספסל, כאשר באותו זמן החבורה של דז’יקיץ’ הצליחה לצמצם את ההפרש תודות ליכולת טובה מתחת לסלים של זאק הנקינס. החבורה של עודד קטש ניצלה אנרגיות נמוכות מצד המארחים ורצה במהלך הרבע השני, כשהיא מציגה התקפה נהדרת ומסיימת את המחצית ביתרון 41:53 מהדהד.
את המחצית השנייה הצהובים פתחו כפי שסיימו את הראשונה, ואף העלו הילוך. ווייד בולדווין וגיא פניני ניהלו את ההתקפה של הצהובים, כאשר הישראלי הוותיק הצליח לשלב את חבריו במשחק וסיים עם שלושה אסיסטים וארבע נקודות ב-11 וחצי דקות של משחק, כאשר הרבע השלישי הסתיים דווקא עם מומנטום ירושלמי בזכות שלשות של ברנדון בראון שקבע פיגור 69:59 לקראת עשר הדקות האחרונות.
לא עוצרת באדום: 74:88 למכבי על ירושלים
ברבע האחרון החבורה של קטש לחצה על הגז, ותסכלה את שחקניו של דז’יקיץ’ שנראו עייפים וחסרי אנרגיה. בסיום הצהובים יצאו עם ניצחון 74:88 מהארנה שהפך לפעם הראשונה שהצליחו לגבור העונה על האדומים, ולאחר ההפסד להם בגמר הגביע.
קלעו להפועל ירושלים: ברנדון בראון 15 נקודות, זאק הנקינס 12 נק’, סים – סנדר ונה 9 נק’,קאדין קרינגטון 8 נק’, גלעד לוי 7 נק’, אור קורנליוס ואיתי שגב 5 נק’ כ”א, נועם יעקב 4 נק’, מארקס מייריס 3 נק’ ועוז בלייזר 2 נקודות.
קלעו למכבי תל אביב: לורנזו בראון 18 נקודות, ג’ייק כהן ויפתח זיו 12 נק’ כ”א, ווייד בולדווין 10 נק’, רומן סורקין 9 נק’, ג’וש ניבו 7 נק’, רפי מנקו וג’ון דיברתולומאו 6 נק’ כ”א וגיא פניני 4 נקודות.
רבע ראשון: 23:28 למכבי תל אביב
חמישיית הפועל ירושלים: קאדין קרינגטון, נועם יעקב, אור קורנליוס, סים – סנדר ונה וזאק הנקינס.
חמישיית מכבי תל אביב: לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ייק כהן וג’וש ניבו.
קאדין קרינגטון קלע את הנקודות הראשונות במשחק עבור המארחים, כשהשלים מהלך של סל ועבירה שהעלה את קבוצתו ל-0:3. מנגד, לורנזו בראון פתח את הערב עבור הצהובים עם שלשה בצד השני. הצהובים הצליחו לעלות ליתרון אחרי זריקות עונשין מדויקות של ווייד בולדווין וג’ייק כהן ולאחר שלוש דקות של כדורסל התוצאה עמדה על 4:8 לאורחים.
הקצב החל לעלות והקבוצות החליפו ביניהן סלים ולאחר שלשה נוספת של לורנזו בראון התוצאה עמדה על 10:15 לטובת הקבוצה של קטש. ג’ון דיברתולומאו נכנס במקומו של ווייד בולדווין שהסתבך עם שתי עבירות מוקדמות במשחק. מהלך נהדר בין טי.ג’יי קליין וזאק הניקנס הביא את האדומים לפיגור שתיים בלבד, אך לורנזו בראון חדר לסל וקבע יתרון חמש נקודות פעם נוספת. זריקה בסוף השעון של קאדין קרינגטון הורידה את הקבוצות למנוחה כשהתוצאה עמדה על 23:28 לטובת האורחים.
רבע שני: 41:53 למכבי תל אביב
לאחר דקה וחצי בתוך הרבע השני האדומים עדיין לא הצליחו לעלות על לוח התוצאה שהראה 23:31 לטובת הקבוצה של עודד קטש. ווייד בולדווין התלהם במהלך שיחה עם אחד משופטי המשחק וספג עבירה טכנית, שהפכה לשלישית שלו במשחק בשלב מוקדם במיוחד. איתי שגב קלע מתחת לסל והוריד את ההפרש לשלוש נקודות, אך רפי מנקו שעלה מהספסל קלע שלשה וקבע 28:34 לצהובים.
האורחים הגיעו ליתרון דו ספרתי לראשונה במשחק אחרי שיתוף פעולה נהדר בין לורנזו בראון וג’ייק כהן. פסק זמן עצבני במיוחד של אלכסנדר דז’יקיץ’ לא עזר לאדומים להימנע מפיגור 47:33 עם פחות משלוש דקות לסיום המחצית הראשונה. המארחים חזרו טוב יותר מפסק זמן נוסף והורידו את ההפרש לשבע בלבד כשנותרה פחות מדקה למחצית. יפתח זיו סגר את המחצית הראשונה עם שלשה גדולה עבור הצהובים וקבע 41:53 לאורחים מתל אביב.
רבע שלישי: 59:69 למכבי תל אביב
לאחר שתי דקות בתוך המחצית השנייה אף אחת מהקבוצות לא הצליחה לעלות על לוח התוצאה ושתיהן הרבו לאבד כדורים. אחרי למעלה משלוש דקות ברבע השלישי, נועם יעקב קלע שלשה ראשונה במחצית עבור האדומים, כשנמגד לורנזו בראון החזיר את היתרון לספרות כפולות. אור קורנליוס קלע שלשה משלו והוריד פעם נוספת את ההפרש, אך ג’ייק כהן החזיר עם אחת משלו וקבע יתרון 47:58.
כשנותרו פחות משלוש דקות לסיום הרבע השלישי החבורה של עודד קטש הצליחה לשמור על יתרון דו ספרתי והתוצאה עמדה על 51:63 לאחר איבוד כדור נוסף של החבורה הביתית. יפתח זיו העלה את הצהובים ליתרון תשע לאחר שלשה נהדרת של לורנזו בראון שהרימה את הקהל בארנה על הרגליים. שלשה נוספת של ברנדון בראון הורידה את ההפרש ל-66:59 אך שלשה של רפי מנקו החזירה את היתרון הדו ספרתי לצהובים לאחר חצי שעה של כדורסל, 59:69 למכבי תל אביב.
רבע רביעי: 74:88 למכבי תל אביב
אור קורנליוס פתח את הרבע האחרון עם זריקה מחצי מרחק שהורידה את ההפרש פעם נוספת לשמונה בלבד, אך יפתח זיו השיב בשלשה שהעלתה את הצהובים ליתרון 11 נקודות. גיא פניני קלע שלשה שקבעה 63:75 לטובת החבורה של עודד קטש.
בהובלת גיא פניני הצהובים הצליחו לעלות ליתרון שיא של 63:80 כשנותרו חמש דקות לסיום המשחק. החבורה של עודד קטש הצליחה לתסכל לחלוטין את שחקניו של אלכסנדר דז’יקיץ’ ועם פחות משתי דקות לסיום המשחק, התוצאה עמדה על 70:88 לטובת האורחים מתל אביב. המשחק הסתיים בתוצאה 74:88 לטובת מכבי ת”א כשבדקה האחרונה רומן סורקין וברנדון בראון רבו ביניהם, אך השופטים הצליחו להפריד וחתמו את המשחק.
