לא כך חשבה הפועל ירושלים שייראה המשחק מול א.א.ק אתונה היום (רביעי) במסגרת סדרת רבע הגמר בליגת האלופות של פיב”א, לא על הפרקט ולא ביציעים. על המגרש, הקבוצה של אלכסנדר דז’יקיץ’ נכנעה 78:94 לא.א.ק אתונה, במשחק שבו הכדורסל לא היה החלק המרכזי של הערב.
בפתיחה הירושלמים שלטו והצליחו לגרום ליוונים לאבד כדורים רבים, בזמן שליוואי רנדולף תקף את הטבעת ללא הפסקה והצליח להעלות את הקבוצה מבירת ישראל ליתרון 0:7 מהיר. באותה נקודה, הקהל היווני החל לקחת פיקוד על המשחק, לירות זיקוקים, לזרוק אבנים ולנסות להגיע פיזית אל אוהדי הפועל ירושלים, בנוסף לכיוון לייזר על השחקנים של הקבוצה הישראלית. כבר מאותה נקודה השיפוט הפך לחד צדדי, אך הירושלמים הצליחו לסיים את הרבע ב-20:21 לטובתם. הרבע השני הפך לגרוע יותר, הקהל המשיך לשלוט במשחק ושחקני הפועל ירושלים שיצאו מאיזון ירדו להפסקת המחצית בפיגור 37:47.
המחצית השנייה החלה באיחור בגלל התפרעויות האוהדים, אך מפתיחתה הקבוצה היוונית שלטה לחלוטין במגרש, נהנתה מיום אדיר מעבר לקשת השלוש עם 46.7 אחוזים ולאחר חצי שעה של כדורסל שלטה במשחק והייתה ביתרון 58:70, ממנו הירושלמים לא הצליחו לחזור, על אף דקות בודדות של מומנטום ברבע האחרון בהובלת ספידי סמית’ וליוואי רנדולף, ולבסוף נכנעו כאמור 94:78, כשהמשחק השלישי והמכריע בסדרה, ישוחק בארנה הירושלמית בעוד כשבוע.
קלעו לא.א.ק אתונה: בריינטון למאר 24 נקודות, אקיל מיצ’ל 14 נק’, דימיטריס פליוניס ואיזייאה מיילס 13 נק’ כ”א, אנטוניס קוניאריס 9 נק’, ולאדו ינקוביץ’ 6 נק’, אלכסנדר מדסן ופייר אוריולה 5 נק’ כ”א, ואסיליס קנטופולוס 3 נק’ וקני וויליאמס 2 נקודות.
קלעו להפועל ירושלים: ליוואי רנדולף 28 נקודות, קאדין קרינגטון 11 נק’, מארקס מייריס 9 נק’, ברנדון בראון וסים-סנדר ונה 8 נק’ כ”א, ספידי סמית’ 7 נק’, איתי שגב 4 נק’ וזאק הנקינס 3 נקודות.
רבע ראשון: 20:21 להפועל ירושלים
חמישיית א.א.ק אתונה: איזייאה מיילס, בריינטון לאמר, ולאדו ינקוביץ’, דימיטריס פליוניס ואקיל מיצ’ל.
חמישיית הפועל ירושלים: ספידי סמית’, ליוואי רנדולף, מארקס מייריס, אור קורנליוס וזאק הנקינס.
ליוואי רנדולף קלע את הסל הראשון במשחק עם זריקה קלילה מחצי מרחק ובהתקפה לאחר מכן השלים דאנק לאחר שחטף כדור בהגנה. מארקס מייריס קלע שלשה והעלה את הקבוצה האורחת ל-0:7 מהיר. הקבוצה הביתית עלתה לראשונה על הלוח בזכות קו העונשין ולאחר ארבע דקות ברבע הראשון עדיין לא קלעה סל שדה. היוונים לא נבהלו ורצו בעצמם 6:14 כאשר ריצה זו נתנה להם הובלה ראשונה במשחק.
החבורה של דז’יקיץ’ רצה בזכות שלשות של ברנדון בראון וקאדין קרינגטון ועל אף שאיבדה את היתרון פעם אחת הצליחה לסיים את הרבע הראשון ביתרון מינימלי, 20:21 לאחר 10 דקות ראשונות של כדורסל באתונה.
רבע שני: 37:47 לא.א.ק אתונה
למאר הגיע ל-12 נקודות לאחר שלשה שהעלתה את היוונים ליתרון פעם נוספת, אקיל מיצ’ל לקח ריבאונד התקפה וסיים חזק בטבעת מה שנתן למארחים יתרון של ארבע נקודות לראשונה במשחק. שלשה של פליוניס העלתה את היוונים לחמש נקודות יתרון, לאחר שלוש וחצי דקות בתוך הרבע השני. לאחר שש וחצי דקות רבע השני התוצאה עמדה על 30:37 לטובת היוונים, שנהנו משיפוט ביתי לאור האווירה העוינת.
ברנדון בראון הפך למוציא לפועל העיקרי אצל דז’יקיץ’ אך התקשה בעצמו לשים את הכדור בסל. האתונאים הצליחו בעקבות סל של ינקוביץ’ לעלות ליתרון 32:43, אך המשחק הופסק לאחר שהקהל הירושלמי ספג זיקוק נוסף שנורה לעבר היציע. המחצית הראשונה הסתיימה בתוצאה 37:47 לטובת היוונים.
רבע שלישי: 58:70 לא.א.ק אתונה
ספידי סמית’ פתח את הרבע השלישי עבור הירושלמים עם שלשה בסוף השעון שהורידה את ההפרש לשבע. היוונים הצליחו לעלות פעם נוספת ליתרון של 12 נקודות לאחר שעברו שלוש דקות בלבד מהמחצית השנייה. מייריס הצליח לקלוע בקלות מתחת לטבעת לאחר מסירה נהדרת של ספידי סמית’, והירושלמים המשיכו לנסות ולצמצם את ההפרש כשנותרו פחות מארבע וחצי דקות לסיום הרבע השלישי.
על אף מומנטום חיובי אותו הצליחו הירושלמים לצבור, היוונים ניצלו את בעיית העבירות החמורה בשביל להצליח לרדת להפסקה בין הרבע שלישי והאחרון ביתרון 58:70, והאורחים מנגד נראו מתוסכלים במיוחד.
רבע אחרון: 78:94 לא.א.ק אתונה
היוונים פתחו את הרבע האחרון עם שלשה שהעלתה אותם ליתרון שיא של 15 נקודות במשחק. איזייאה מיילס קלע שלשה נוספת ולאחר שסים-סנדר ונה ביצע עבירת תוקף אלכסנדר דז’יקיץ’ לקח פסק זמן בניסיון אחרון להציל את המשחק. ליוואי רנדולף קלע זריקת עונשין בודדה והוריד את ההפרש ל-10 פעם נוספת, כשנותרו חמש וחצי דקות לסיום המשחק.
למאר קלע סל שבעקבותיו אלכסנדר דז’יקיץ’ כעס במיוחד, ההפרש עלה ל-12 נקודות והמאמן הקרואטי לקח פסק זמן נוסף. פליוניס קלע שלשה מעל איתי שגב בסוף השעון ולאחר מכן הירושלמים איבדו כדור שהסתיים בדאנק של היוונים בצד השני, ההפרש קפץ ל-15 פעם נוספת. עם פחות משתי דקות לסיום המשחק החבורה הירושלמית הרימה דגל לבן כשהתוצאה עמדה על 75:92 לטובת הקבוצה המקומית. 40 דקות של כדורסל וסערות סביב המשחק הסתיימו בהפסד ירושלמי, 94:78 בסיום.
