הצגה בלבן. הפועל ירושלים והפועל תל אביב נפגשו הערב (רביעי) למשחק הראשון בסדרת חצי הגמר של ליגת ווינר סל באולם פיס ארנה. חניכיו של דני פרנקו הציגו יכולת נהדרת, התפוצצו עם 55:86 וגנבו את הביתיות בדרך ל-0:1 ויוכלו כבר בשבת, להבטיח את מקומם בגמר.
ההתמודדות נפתחה בצורה אגרסיבית כששתי הקבוצות לא הצליחו להגיע לפואנטות ההתקפיות ולעלות על הלוח. הראשונה שיצאה מההלם היא האורחת, שבהובלת ג’ורדן מקריי ברחה לקראת סיום הרבע הראשון.
הרבע השני נפתח כשהירושלמים ניסו לחזור, אך התל אביבים לא הסתכלו לאחור ועלו ליתרון דו-ספרתי, ואחרי ריצת 0:9 נוספת ירדו למחצית ביתרון מבטיח 23:40. הלבנים לא עצרו גם במחצית השנייה כשבר טימור העלה למחוזות ה-20 הפרש וג’ייקובן בראון עם 11 נקודות רצופות הקפיץ אותו ל-30, כשהשחקנים, המאמן והאוהדים מהבירה נראים בהלם.
הפועל ת"א מביסה את הפועל ירושלים 55:86
הרבע הרביעי היה לפרוטוקול בלבד, אך נרשם בו אירוע חריג כאשר מצת נזרק לראשו של השופט עמית בלק מיציע הפועל ירושלים, אחרי שניסה להפריד התלהטות בין אקסבייר מנפורד ושחקני הפועל תל אביב לקהל המקומי. כאמור, ביום שבת משחק מספר 2 ייערך בהיכל קבוצת שלמה, בו החבורה של פרנקו תנסה לעלות לגמר וזאת של דז’יקיץ’ תילחם על חייה.
קלעו להפועל תל אביב: ג’ורדן מקריי 20 נקודות, אקסבייר מנפורד 16 נק’, ג’ייקובן בראון 11 נק’, צ’ינאנו אונואקו ותומר גינת 9 נק’ כ”א, אדם אריאל ובר טימור 7 נק’ כ”א, עידן זלמנסון 4 נק’, ג'יילן הורד 2 נק’ ואייל הראל נקודה.
קלעו להפועל ירושלים: ספידי סמית’ 18 נקודות, זאק הנקינס 10 נק’, נועם יעקב 8 נק’, עוז בלייזר 5 נק’, מארקס מייריס וגלעד לוי 4 נק’ כ”א וקאדין קרינגטון ואור קורנליוס 3 נק’ כ”א.
רבע ראשון: 16:8 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל ירושלים: ספידי סמית', אור קורנליוס, ליוואי רנדולף, מארקס מייריס וזאק הנקינס.
חמישיית הפועל תל אביב: ג'ייקובן בראון, בר טימור, ג'ורדן מקריי, תומר גינת וצ'ינאנו אונואקו.
המשחק נפתח בפוסט-אפ מוצלח של צ’ינאנו אונואקו על זאק הנקינס שגם ביצע עבירה, 0:3 להפועל תל אביב. אחרי החטאות משני הצדדים, אור קורנליוס השווה עבור האורחת עם שלשה. מארקס מייריס החזיר לאורחת את היתרון, אך הלבנים החזירו עם ריצת 0:8 שכללה שתי שלשות כשג’ורדן מקריי נכנס למשחק והעלה ל-5:11.
מייריס וצימק. בראון מצא את גינת שסיים בקלילות מתחת לסל. מקריי קלע סל מעבירה מחצי מרחק והוביל בריחה ל-16:7, האורחת לא בעניינים. קאדין קרינגטון הקטין את ההפרש מהעונשין ברבע ראשון רע שהסתיים ביתרון תל אביבי.
רבע שני: 40:23 להפועל תל אביב
הלבנים רצו לעלות ליתרון דו-ספרתי, אך קרינגטון סיפק חסימה אדירה על אקסבייר מנפורד. אדם אריאל קלע שלשה והעלה ל-19:8. הנקינס נכנס לעניינים והוריד לתשע, אך אונואקו ומנפורד החזירו עם ארבע משותפות. עוז בלייזר קלע בחדירה והוריד ל-12:23, שבע דקות וקצת למחצית.
אריאל קלע שתיים ארוך והגדיל ל-13 הפרש. ספידי סמית’ עלה לראשונה על הלוח והנקינס תיקן החטאה והקטין לחד ספרתי, אך ג’יילן הורד הגיב מהר עם ליי-אפ. הנקינס נכנס לעניינים עם סל נוסף והוריד ל-27:18, ארבע דקות לסיום הרבע. בר טימור קלע מהעונשין והחטיא וגינת הוסיף עוד שתיים ששוב הובילו לדו ספרתי. התל אביבים סיפקו עוד ריצה של 0:9 כששלשה קשה מהפינה של מקרי וג’אמפ שוט של סמית’ מנגד הורידו את הקבוצות למחצית, 23:40 עצום להפועל ת”א.
רבע שלישי: 64:38 להפועל תל אביב
אונואקו פתח את המחצית השנייה עם ליי-אפ וטימור הוסיף שלשה אחרי התקפה מושלמת שהעלתה ל-23:45. סמית’ משלוש והנקינס עם הטבעה הורידו ל-17, אך מכאן הלבנים שוב רצו כשג’ייקובן בראון התפוצץ עם 11 נקודות רצופות בדרך ל-30:56 עצוב כשהנקינס וסמית’ עם שבע נקודות בזמן הזה נראים אובדי עצות.
עידן זלמנסון הוסיף עוד שתיים וגם גינת שממשיכים את החגיגה. מקריי קלע אחת מהעונשין מתוך שלוש. סמית’ קלע ג’אמפ שוט אופייני, אך מנפורד הגיב עם שלשה נוספת שקבעה 35:64, עשרים שניות לסיום הרבע. סמית’ הגיב עם שלשה משלו שצימקה.
רבע רביעי: 55:86 להפועל תל אביב
מנפורד פתח את הרבע טוב עם ארבע נקודות רצופות. המשחק נעצר לאחר שמצת נזרקה לראשו של עמית בלק. בחזרה מפסק הזמן היזום, בלייזר קלע שלשה מנגד, אך אונואקו התפוצץ מנגד עם דאנק בדרך ל-43:72.
נועם יעקב הוריד את ההפרש בגארבג’ טיים עם ארבע רצפות, אך הוא נשאר על קנו כשמקריי הגיב עם ארבע רצופות משלו ועם הטבעה נוספת קבע 81:48, שתי דקות לסיום. חילופי סלים נראו והמשחק נגמר בתצוגה ענקית של הפועל תל אביב.
