הפועל חולון חזרה הערב (שבת) לליגת ווינר סל עם 80:85 על הפועל עפולה. הסגולים סבלו מעליות ומורדות לאורך כל המשחק, אך ידעו להתעלות ברגעי האמת, הרבה זכות שליטה של ג’סטין סמית’ בצבע, בדרך לניצחון על העולה החדשה. כעת, הקבוצה של עמית שרף עומדת בפני שבוע קריטי בו תשחק נגד בון, כשניצחון יעניק לה את המקום הראשון בבית.
הרבע הראשון היה פנטסטי משני הצדדים. חולון קלעה היטב מחוץ לקשת, בעוד קסיוס סטנלי ומרסלוס ארלינגטון החזיקו את האורחים במשחק ואחרי 10 דקות התוצאה בישרה על 25:28 סגול. ברבע השני השחקנים של שרף נתקעו לחלוטין בהתקפה, בעוד הזרים של הפועל עפולה בסיועו של מוריאל לוטאטי, הובילו ריצת 2:24 וההפרש כבר הגיע לדו ספרתי לפני ההפסקה.
ניק ג’ונסון ושון דאוסון הובילו את הסגולים לקאמבק ברבע השלישי והמשחק הפך לצמוד לקראת דקות ההכרעה. עפולה נתקעה דקות ארוכות ללא סל, בעוד סמית’ החזיק את המארחים עם סלים חשובים וקליעות מהקו. בסיום, חולון ניצחה 80:85 ופתחה ברגל ימין את דרכה בליגה. כעת, כאמור, היא תתמקד בליגת האלופות של פיב”א ובניסיון לסיים בראש הבית.
קלעו להפועל חולון: ג’סטין סמית’ 22 נקודות ו-9 ריבאונדים, יותם חנוכי 14 נק’ ו-5 ריב’, ניק ג’ונסון 13 נק’, 7 אסיסטים ו-5 ריב’, דרו קרופורד 9 נק’, האנס ואנווין 7 נק’, שון דאוסון וניב משגב 6 נק’ כ”א, נתנאל ארצי 5 נק’ ושחר עמיר 3 נק’.
קלעו להפועל עפולה: מרסלוס ארלינגטון 17 נק’, קמרון שלטון 16 נק’, ספנסר וייס 15 נק’, קסיוס סטנלי 13 נק’, לוקאס גולדנברג 8 נק’, 9 ריב’ ו-5 אס’, מוריאל לוטאטי 7 נק’ ו-5 ריב’ ונועם אביבי 4 נק’.
רבע ראשון: 25:28 לחולון
חמישיית הפועל חולון: שון דאוסון, ניק ג’ונסון, נתנאל ארצי, יותם חנוכי וג’סטין סמית’
חמישיית הפועל עפולה: קסיוס סטנלי, ספנסר וייס, קמרון שלטון, נועם אביבי ומרסלוס ארלינגטון
חנוכי קלע נקודות ראשונות, סטנלי דייק מחוץ לקשת וג’ונסון סידר לחולון 3:6. ג’ונסון הרים את דאוסון לאלי-הופ, וייס קבר שלשה במעבר וקבע 8:8 אחרי כשלוש דקות וחצי. ג’ונסון החזיר צליפה משלו, ניב משגב שעלה מהספסל הוסיף עוד אחת ושלשה של חנוכי קבעה 10:17 סגול. לוקאס גולדנברג ו-וייס צמצמו, אך הסגולים פשוט רתחו מחוץ לקשת. סמית’, דרו קרופורד ושחר עמיר הצטרפו לחגיגה, סטנלי החזיר עם שלשה ועבירה וארלינגטון עם חטיפה ושלשה על הבאזר צימק ל-28:25 וחתם רבע משוגע.
רבע שני: 35:45 לעפולה
מטווח השלשות המשיך וסטנלי צימק לנקודה, ארלינגטון עם סל ועבירה השלים ריצת 0:13 וקבע 28:30 לעפולה. המארחים נחנקו לחלוטין בהתקפה, אביבי קלע אחרי ריבאונד התקפה והריצה הגיעה ל-1:20 עם 29:36. שלטון טייל עד הטבעת ופתח פער דו ספרתי, סמית’ הוריד ל-40:32 ודאוסון תיקן החטאה של עצמו ושלח את הקבוצות לפסק זמן כשההפרש ירד לשש בלבד. מוריאל לוטאטי קלע לייאפ, שלטון הוסיף שתי זריקות עונשין ועפולה עלתה ליתרון שיא 34:45. ג’ונסון הוריד ל-10 ובהפסקה עפולה הובילה 35:45.
רבע שלישי: 67:69 לעפולה
סמית’ פתח את המחצית עם שש רצופות בתוך דקה, אבל ארלינגטון עם סל ועבירה קבע 41:49 וגולדנברג החזיר לדו ספרתי מהקו. ארלינגטון שלט מתחת לסלים, ארצי קבר שלשה וג’ונסון עם נקודות מהקו וסל ועבירה הקטין ל-55:51, דאוסון קלע במתפרצת ושלח את רועי פרל להזעיק פסק זמן. לוטאטי עצר את הריצה הסגולה ואחרי שחולון התקרבה עד כדי נקודה שלטון קלע סל גדול. וייס קבר שלשה קשה, האנס ואנווין החזיר וסטנלי עם שלשה נוספת הגדיל ל-63:69. סמית’ הטביע אחרי מהלך קבוצתי וקבע 69:67.
רבע רביעי: 80:85 לחולון
הסגולים השוו, וייס השיב בשלשה. סמית’ היה מצוין מתחת לסלים והוריד ל-72:71 קצת יותר משתי דקות בתוך הרבע. ארלינגטון קלע מחצי מרחק, אבל שלשה של קרופורד מהפינה כפתה שוויון והגארד העביר את היתרון לחולון לראשונה מתחילת הרבע השני. סמית’ קבע 74:78 כארבע דקות לסיום, אך שתי הקבוצות נתקעו התקפות ארוכות ללא סל עד ששלטון שם סוף לבצורת. סמית’ תיקן החטאת שלשה וכדקה לסיום קבע 77:80. וייס עצר בצורת של עפולה והוריד ל-84:80, משגב הכריע את התוצאה עם 80:85.
